另一方面也不忘俠義本色，多年來扶危濟困，賑災捐獻，修橋補路的好事做了不少，故雖豪富，鄉間聲譽卻佳。李湖卻是個讀書種子，心下極羨慕祖上“一門七進士，父子三探花”的盛況，不屑染指家中諸般私夥生意，只是孝順母親，表面也不說些什麼。武功亦只練至足心防身而已。考取舉人有年，只盼來年上京考取進士功名。李尋歡小時早洞悉兒子心性，三十年後長大依然如此，倒也為祖上後繼有人欣然。他溫然對李湖說：“我李家向來鐘鼎詩禮之家，為父亦曾名列清華。唯生性散漫，不好羈絆，故淪落江湖至此。你好讀聖賢書，行忠君事，修齊治平，也是好事。可代我向祖上贖墮落家聲之罪。只是須知君子堂中亦多小人，朝庭中爭權奪利，風波險惡。江湖草莽殊不足觀，但亦可退藏保身，且如能行俠仗義，何嘗非佐王道，救生民之道呢？不宜一意偏激，過菲薄於此。”李湖本稍顯侷促少語，聞父親此訓，也自悅服拜納。李尋歡又溫顏向李湖妻子兒女安慰幾句，又道：“我李尋歡這次百劫回生，實太驚世駭俗，必為世人所難容。為免非議，今後你們為我另覓別院居住，對外人只道是小紅親戚投靠。只要一家團聚，虛名如今於我何益？”孫小紅雖不盡愜，但細想之下，也無奈接受。從此只私底下似一家人，外人面前喚作：阿歡。孫小紅於客棧旁另建一大宅，裡面樓臺林池甚廣，平時李湖一家人在此，也利於靜心讀書，孫小紅忙於經營，多住於客棧小樓上。於是在園宅一角靜處，為李尋歡另闢居所。孫小紅年已半百，李尋歡冰下還魂，二人於男女之事早不放在心頭。只是花前月下，執手言歡，回憶少年樂事，倒也大慰襟懷。李湖偶來執書問教，父子談文論藝，亦甚相得。有時李尋歡帶孫兒出外面玩玩，樂也融融。如是快活時光不覺兩三年。期間李湖上京應試得中，放任江浙為官而去。李尋歡眼見兒子長大成人，妻子忙於事業，孫兒亦有人照顧，雖夫妻時時歡聚，畢竟自己更多時索居寂寞，無所事事。而且自己性格乖僻，生*蕩，也不象塊做生意的材料。又想起在梅谷冰封時後截夢境，心中躍躍欲試，想在江湖闖一番奇遇。此外，所謂“金陵徐彥祖”一事，也令李尋歡耿耿於懷，想要一查究竟，看看與林詩音有什麼干係，又或者純屬無稽之談，總要弄個明白。遂向孫小紅提出要到江湖闖闖散心，也好順便找找多年未見音訊的徒弟葉開。孫小紅心中不捨，要放下生意與李尋歡一起闖闖江湖。李尋歡慌道：“小紅，你是素知我為人的。我懶散孤單慣的人，不象你，要負責經營孫氏一族的大事。我如今到外面走走，也不是不回來。
只想散散心，開開眼界，找找葉開，探探兒子。你就不要再跟著奔波勞碌了。而且你在家中，也是為兒子和我留條後路啊。”孫小紅含淚欲滴道：“上次你離家，一走就走了三十年。這次你又要走，恐怕回來時只能見到我的骨頭了。”李尋歡安慰她道：“我知你這些年來受苦了。但我這回不比上次，我會時時寄信給同鄉帶回你處，向你報告我近來行跡。你如不放心，即刻可來找到我。而且我答應你：兩年後今天，無論我有得無得，都趕回來與你相聚。”孫小紅聞言稍感安慰，知丈夫一生落落寡居，不喜湊熱鬧，而且生性自由不羈。實在難為他蝸居侷促