”
崔尚宮十分自信，以為第二輪比賽從一開始就傾向於她們這邊。御膳房裡所有的人都出來圍觀，傭人把鯨魚肉搬了進來。一見鯨魚肉，長今頓時蔫了，韓尚宮也跟著嘆息。崔尚宮看過料理方法，早已成竹在胸，相比之下，韓尚宮和長今幾乎是一無所知。
傭人放下材料離開了，最高尚宮立即走上前來。
“這是從遠海捕獲來的鯨魚肉，專門奉獻給殿下。這種肉來之不易，而且截止到目前，宮裡還沒有任何人料理過鯨魚肉，更沒有人吃過。烹飪是上饌內人的分內事，長今和今英負責。”
命令下達，崔尚宮和今英立即行動。長今遠遠地打量著鯨魚肉，過了一會兒，似乎覺得應該嚐嚐味道，便撕下一小塊生肉，放進嘴裡嚼嚼，然後搖了搖頭。看見長今搖頭，韓尚宮也跟著搖頭。
但是她們不能就這樣站著不動，長今迅速捲起袖子，開始整理各種各樣的料理材料，她的腦海裡彷彿已經描繪出一幅圖畫。韓尚宮終於鬆了口氣，凝視著眼前的鯨魚肉。
終於，她們完成了各自的料理。因為這是聞所未聞見所未見的食物，所以由最高尚宮先行品嚐。韓尚宮做的是煮肉，崔尚宮做的雖然也是煮肉，但加了調料。
“雖然是海里捕來的魚，肉質卻跟牛肉一樣堅韌。”
“對。不同於牛肉的是，鯨魚肉有腥味，所以我多放了調料。又因其油膩程度不亞於鮐魚，所以香油只是略微放了一點。”
“好，沒有異味。堅韌的肉質再加入梨汁，生拌牛肉片是無法與之相比的。”
最高尚宮不吝讚譽，繼續向今英的紅燒肉走去。
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《大長今》第十一章微笑（5）
“嗯，紅燒肉的味道也不錯。”
長今做的是烤肉串。最高尚宮嘗完味道之後搖了搖頭，儘管這樣，卻也沒有讓她們放下，而是派人立刻送往大殿。緊張和不安使她們腿彎發麻，現在只能靜候結果了。
從大殿回來後，最高尚宮立刻將御膳房的人全都叫到了一起。大家吃著剩餘鯨魚肉做成的食物，長久以來壓抑的心情終於得到了釋放。
“大家用初次接觸的材料做出了出色的料理，非常感謝。特別是長今的鯨魚肉串，殿下嘗完後非常滿意。”
感嘆聲轟然響起，長今高興得不知如何是好。韓尚宮和崔尚宮一起去過大殿，早已知道了結果，所以表情上看不出有什麼變化。只有今英陰下臉來。
“鯨魚肉是新料理，大家都來嘗一口。”
眾人不分你我，全都伸手品嚐鯨魚肉，場內頓時熱鬧起來。為了犒勞不安的心情，長今也伸手抓過一塊，一口、兩口，每嚼一下，她的表情都會明顯變化。僵硬的肌肉放鬆了，長今輕輕地笑了，連生也向她豎起了大拇指。
“長今，你到底是天才呀，天才！”
對面的今英聽到這裡，臉色驟變。這時，崔尚宮站了出來。
“嬤嬤！我輸了。”
大家正在吃東西，這時候全都莫名其妙地望著崔尚宮。
“長今用以前從未見過的鯨魚肉做出這麼美味的食物，何況她還失去了味覺。”
場內再次譁動。剎那間，所有的人都知道了長今失去味覺的事。
“長今！失去味覺還能做出這樣的食物，真是太了不起了！”
“其實不是的……”
“可是嬤嬤，御膳房裡的宮女並非只會料理就可以留下。幸好到現在為止還沒出什麼差錯，但是總不能一到長今料理的時候我們就提心吊膽地守在旁邊吧！她的才華得不到發揮，我也很遺憾，不過我覺得最好還是先讓她離開御膳房，等到味覺恢復之後再回來。”
“目前又沒犯過什麼