著韓尚宮,她紅腫的眼睛因矛盾而動搖。但是,最高尚宮彷彿有意要把動搖的決心振作起來,毅然決然地起身離開了房間。
風猛烈地吹刮,如果是在這樣的季節裡遭受嚴刑拷打,那就更加殘忍了。聽說義禁府使用亂杖刑的情況並不少見,四肢綁在刑具上,幾名刑吏手持棍杖一齊毆打犯人的身體。因為是用塗紅漆的木棍審問罪人,所以又叫朱杖撞問刑。亂杖刑中還有一種叫做“被點亂杖”,以稻草或草蓆蓋住犯人的身體,再用木棍亂打一氣。總之,一旦身受亂杖之刑,那就很難活命了。
每當有風吹來,樹葉就會爭先恐後地飄落。今天,夾雜在風裡的嚴鼓聲格外悲壯。大王就要進入正殿了。最高尚宮彷彿是被鼓聲推擁著,不由自主地向提調尚宮的執務室走去。
“我聽從嬤嬤的吩咐。”
“剛剛你不是還懷疑我,威風凜凜要移交義禁府嗎?怎麼突然改變主意了?”
“我錯了,請你原諒……”
“……這次的事情就過去了吧。還有,把長今這孩子趕出去。”
“如果非要趕,也應該把長今和今英一起趕走。”
“那這兩個孩子的問題你自己看著辦吧。”
從執務室出來的最高尚宮把崔尚宮和韓尚宮叫來,向她們傳達了自己的意思。韓尚宮連聲再見也沒說,甩開大步便向倉庫跑去。長今已經躺倒在地,完全昏迷了。韓尚宮揹著昏厥的孩子走出倉庫,情不自禁地連連嘆息。
“倔強的孩子……”
像長今這樣純真而倔強的孩子,隨時都會遭遇殘酷的災難,何況這是在王宮。要想在宮中存活,要麼變得徹底庸俗,要麼變得徹底軟弱。如果兩樣都不行,那也不要有過人的才華。可是,所有成為奸邪小人的眼中釘、肉中刺的條件,長今怎麼全都具備呢?
王宮裡的風過於殘酷,使得心懷信念的女性難以立足。因為這個不會退縮不懂圓滑的孩子,自己今後的生活也不可能順利平坦。可是又有什麼辦法呢?她不願退縮,不喜歡圓滑,每次面對狂風暴雨,她寧願選擇被人斬草除根。就像韓尚宮情不自禁地愛她一樣,她所做的一切也是情不自禁的。
“天神純氣丸,這就是專門為大王配製的天下獨一無二的名藥。”
在王宮某個幽暗的角落裡,德九把別監們聚在一起炫耀。男人們的視線都被這童子眼珠般大的藥丸吸引住了。
“這真是給大王用的藥嗎?”
“是啊,我不是說過了嗎?我有個親戚名叫東植,就是吃了這種藥,才生下盼了十年的兒子。”
“德九,你說的是真的嗎?”
“我不知道。大王用剩的材料我拿來隨便做了些,準備留給自己吃的,可是每個人都來求我……雖然是我親手做出來的,可是直到現在我還一次也沒吃過呢。”
說到最後,德九咂了咂舌頭。
“到底是用什麼材料做的,藥效這麼靈?”
“也沒什麼特別的。躍過十人高的瀑布並且能夠變成龍的鯉魚,精力的代名詞短尾蝮,數九寒天仍然生機勃勃的冬柏花粉,十五月圓之夜不停交尾的海狗的腎,神秘的紅參粉……再加上枸杞子、五味子、菟絲子,還要加入蜂蜜。”
“光看加入的材料,就知道肯定是靈藥,靈藥啊!”
“那當然,專門給大王用的嘛。”
“喂,我說,把靈藥賣給我點兒。”
“啊哈,我說過了,我可不是為了賣才配製這種藥,連我自己都沒吃過呢。”
“不要光顧著自己享用啊,賣給我一點吧。每天晚上都折騰得夠戧也辦不成事,那滋味真是比死還難受。”
“嗬,要是這樣的話我就為難了……好!看你情況比較難辦,我就破例給你幾顆。其實