像這樣大夢將醒的時刻，我也經歷過。“文化大革命”裡我在山西插隊，有一年冬天從村裡跑回來，在一所大學裡借住，一直到開了春還不走。這個學校裡當時人不多，多數人都下幹校了。剩下的人裡就有李先生，他是無業人員，長得禿頭禿腦，一直在釋讀一種失傳了的古文字，丟了工作，丟了生計，當時靠別人的施捨活著；還有大嫂，她是有夫之婦，那時徐娘半老，風韻猶存。我在學校裡借住時，聽別人說李先生不老實、荒唐、亂來等等，又聽人說大嫂作風有問題、生活上不檢點等等，還聽到了很多曖昧不清說法。我一直搞不清這些說法是什麼意思，直到有一天我在校園裡閒逛，在一座待拆的舊樓裡看到了他們倆幹那件簡單而又快樂的事——那時候我用指節敲著額頭，心裡叫道：原來不老實、荒唐、亂來、有問題、不檢點，就是這個意思呀！
三
王仙客盤腿坐在地板上，拼命回想以前的事情，想到腦袋疼，終於想到了無雙，想起了以前有一次無雙爬牆的事。那時候她站在他肩上，他從底下往上看，看到了一件東西，灰灰的，和現在看到的有點像，當然沒有現在剃得那麼光。按理說，長鬍子的人颳了臉，大模樣還是不變。所以就是無雙刮過了毛，也應該能確認出來，不只是有點像。於是王仙客又懷疑是魚玄機三絞未死，又從棺材裡跑了出來——這可是越想越遠了。想了半天想不明白，王仙客就決定當面問問她。沒準是個熟識的妓女，偶爾忘了哪。你要是心裡記著一個二十萬位的無理數，也會覺得自己的記憶靠不住。
王仙客臨終時說，他始終也沒搞清楚什麼是現實，什麼是夢。在他看來，苦苦地思索無雙去了哪裡，就像是現實，因為現實總是具有一種苦澀味。而籬笆上的兩層花，迎面走來的穿紫棠木屐的妓女，四面是窗戶的小亭子，刺鼻子的粗肥皂味，以及在心中縈繞不去的魚玄機，等等，就像是一個夢。夢具有一種荒誕的真實性，而真實有一種真實的荒誕性。除了這種感覺上的差異，他說不出這兩者之間有什麼區別。
等了一盞茶的時間，那個女人睜開眼來，說道：我好睏哪，真想睡過去就不醒。這話倒是合乎情理。剛才王仙客就看到了兩個黑眼窩，還以為是她塗的眼暈呢。除此之外，還發現她的脾氣很不好，老熬夜的人都是這樣的。那個女人爬起身來，看到了王仙客，就問：你是誰？然後她又在自己頭上擊了一猛掌說：瞧我這記性。你是王相公。（王仙客心中狂喜，暗道：就算她是魚玄機，我也是王仙客！我總算搞明白了一件事！）她說著拿起那個紫花褂子來，穿到身上，說道：你和我又幹了嗎？王仙客說，從來沒有幹過，怎麼說又呢。喂，你說的是幹什麼？那女人說道：你別假正經了。久別重逢，先幹事呢，還是先聊天？王仙客說，先幹事。其實他一點也不懂要幹什麼，只不過瞎答應一聲。但是那個妓女聽了這話，就猛一下分開了雙腿，做出了大劈叉的姿勢，兩腿中間那個東西也作勢欲撲。王仙客一看，忽然如夢方醒，想起了什麼來。他大叫一聲道：原來你是彩萍！我可找到你了。
找到了彩萍之後，他才發現了原來自己強姦過的不是魚玄機，而是彩萍。這件事的原委是這樣的：他在無雙家住著的時候，有一天夜裡無雙派彩萍來找他，說要商量一件事情。無雙說女孩子將來都要嫁人，她很可能就是要嫁給王仙客。據說夫婦之間要幹某件事，不知道那件事好不好玩。所以就讓丫頭來試一下。要是好，將來她就嫁。要是不好，那就出家當尼姑。王仙客開頭還挺不好意思的，後來就答應了。當時彩萍在一邊什麼也沒有說，只是滿臉通紅。王仙客記得當天晚上的事就是這樣，也許可以算小孩子荒唐，但是強姦可說不上。
但是彩萍的回憶和他的就頗有出入。開頭的部分是一樣的，但是有一些背景材料：彩萍並非喜歡讓王仙客搞一下，是無