恨無休
ˇ恨無休ˇ
回暖園內，秦母一早起床，便得到小僮來報，說是莊主已將帳房之事交予少夫人打理，現如今少夫人坐鎮帳房，凡銀錢支使，皆有少夫人作主。秦母當時聽了，不過唇角露出來一點笑罷了，待得那小僮出去以後，一把便將榻几上的一套團花鬥彩茶具給推了下去，茶水四濺，嘩啦啦碎了一地。
蘇寧過來請安，見得姑母發了大火，嚇得一跳，上前連連拍著她的背，替她緩氣，邊柔聲勸慰：“一大早的，姑母作什麼發大火？水米未進，也得小心身子，憑是誰，也不值得為那起小人氣壞了身子吧？”
秦母氣怨難平，手指著紫竹院，顫聲道：“我這是做了什麼孽？自小養大的兒子，翅膀硬了就要想著掌權，我不過是想著他尚未成親，替他管個幾年，到頭來兩眼一閉，這家業還不是他的嗎？既是他非要管，我便給了他！好！這還未過幾年，新娶的媳婦還未滿一個月，便將掌家大權給了那女人。從來溫柔鄉是英雄冢，我倒要看看她能將這家掌成什麼樣？”
蘇寧聞聽此言，嘴裡發苦，還得柔聲哄勸：“姑母且消消氣。看那位的樣子，除了會一點子武功，也是個毛毛燥燥的人物，針線女紅就不肖說，這些都是細緻活，最宜修身養性的，她竟一樣也不耐煩學，這帳房之事從來得精細之人來執掌，不過三五日，我看她就得撂挑子不幹。表哥這不是新娶嗎？自然寵著她，等厭了她，還怕沒機會讓她灰頭土臉？”她五歲上家道敗落，父親將她送進了紫竹山莊寄養，蘇氏一門也多年依附這位姑母過活。她這位姑母秉性素剛，與過世的老莊主常常針尖對麥芒，不歡而散。
秦渠眉自小被父親帶在身邊貼身教導，與這位母親素不親近。他敬父親若天人，偶然與母親呆在一處，母親對於父親，也是頗有惡言，他雖不曾反駁過母親，但過後學武只有更用心，更為忙碌，十來天都難見母親一面。便是他的親事上頭，雙親也是吵的頗為激烈，秦母一意要兒子娶了侄女兒蘇寧，說是這丫頭自小在自己身邊長大，嫁得遠了也捨不得，且是個溫柔體貼之人，與眉兒也算得青梅竹馬，結為夫婦定是美滿良緣。秦父雖嘴上未說，但自蘇氏敗落，他這位妻舅不但不思上進，反而酗酒賭博，這些也就罷了。但秦氏一味的寵著弟弟，早些年秦父醉心武學，紫竹山莊皆是她當家，銀錢土地店鋪給了其弟不知多少，皆被這位妻舅給敗的精光。老莊主眼見再要妻子管下去，連紫竹山莊祖宗基業也要給這位妻舅敗光了，方才收回了妻子的掌家之權，自己管起了帳務。他一生夫妻情份之上始終不曾圓滿，連帶著對蘇寧也無甚好感，總怕著有一日兒子重蹈自己覆轍，一生抑鬱。所以無論如何，兒子的妻室得外聘，決不再與蘇氏有任何瓜葛，這才有了秦顧聯姻。
老莊主過世之後，秦氏自為兒子年少，這家業還要自己來掌，老莊主還未下葬，她便重新坐鎮帳房，核算家業。秦渠眉痛失親父，消沉月餘，秦氏掌家之餘，每日亦遣了蘇寧前往紫竹園為秦渠眉燉一些湯湯水水，照顧他的身子。她與老莊主結縭幾十載，成親第一年在一次爭吵過後，便賭氣搬出了紫竹園，幾十年再未踏足。如今見著兒子並未推拒蘇寧的刻意親近，心下甚慰，暗道：你這老不死的！一輩子有多長？兒子還不是我生的？能越過我去？只等守孝期滿，我必退了顧家的親事，寧兒進了門，一家三口和和樂樂的過！
可惜事與願違，三個月以後，秦渠眉便極為生疏客氣道：“父親已經去了，還請母親節哀順便！都是兒子不孝，要母親一把年紀還要來操勞莊中事務，如今兒子已經成年，若再讓母親累出好歹來，讓兒子如何向九泉之下的父親交待？——寧兒，還不快扶母親去回暖園歇著？”
蘇寧近日與表哥秦渠眉還算相處愉快，無論她做了什麼膳食，他皆入腹，雖面上仍