天際的夕陽漸漸西沉，明軍紮營處隱約升起裊裊炊煙。
眼前的黃昏美景讓我無比眷戀，身邊的朱棣，更讓我無法割捨。我們攜手並肩站立在小山坡上，遙望著靜靜流淌的飲馬河水，幾乎忘記了時間流逝。
第十八章 月冷珠沉
明朝的數十萬大軍正逐步撤回北京，朱棣卻並沒有爭著帶我趕回去。他每天都帶著我一起在草原上策馬馳騁，觀看日出日落的無邊美景。
一輪明月從東山冉冉升起，草原上清新的夜風輕輕吹動我們的白衣，茂密豐盈的草地上對映出兩個相依相偎的身影。
我嬌柔無此項力，斜倚他懷中，輕聲咳嗽。短短三日之間，我咯血的次數遽然頻繁。以前一天至多咳嗽一次兩次，現在卻到了連藥物都無法抑制的地步，病患在我體內瘋狂蔓延，以摧枯拉朽的力量毀滅著我的意志和偽裝。
他從袖中取出絹帕，擦拭著我唇邊的血漬，溫柔說道：“明日大軍班師回朝，太醫院中頗多神醫國手，一定能夠治好你的病。”
我心中一陣劇痛。
戴思恭醫術高明，他替我診脈後，朱棣必定知道我病入膏肓的情形，卻假裝若無其事，帶著我騎馬打獵、在草原上暢快遨遊。他並不想讓我發覺他的痛苦和失落。
史載權妃因病死於朱棣大敗蒙古、奏凱而還的征途中。或許，我終究還是逃不過歷史的安排，即將走向歷史設定的結局。大限將至，我還有許多許多話要對他說，還有許多許多身後事要對他交代，不可以浪費一分一秒的時間。
遠處傳來一陣幽咽的羌笛聲，嗚嗚咽咽催人淚下，無限淒涼。
我穿越到明朝以來的往事，樁樁件件齊聚心頭，匯合著笛音，層層密密，在腦海不斷盤旋。
我打起精神，說道：“棣棣，我唱一首歌給你聽好嗎？”
他吻去我唇邊最後一縷血漬，輕輕道：“唱吧，我最喜歡聽你唱的歌。”
四野一片靜寂，我低聲唱出一闋王之渙的《涼州詞》：“黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。羌笛何須怨楊柳？春風不度玉門關！”
他俊顏微展，不動聲色道：“好。”
我故作不知，問道：“好在何處？”
他凝眸注視我片刻，緩緩道：“無論塞內塞外，無論中華蠻夷，只要他們肯臣服大明，就應該一視同仁。戰火一旦蔓延，苦的是平民百姓，痛的是老弱婦孺，不到萬不得已之時，我絕不會再動干戈。”
我只覺無限寬慰，唱這首涼州詞正是為了試探朱棣對蒙古的態度。他的話意十分清楚，他比任何人都明白戰爭的殘酷，除非情勢所逼，他絕不會在邊疆重燃戰火。
月光下，突然出現了四個詭異的身影。
我尚未驚撥出聲，四把長刀宛若四道閃電，驟發自不同角落，一齊向朱棣襲擊而來。他們看似一起出手，其實不然，四人刀法層層相聯，前後呼應，猝然加諸人身，其凌厲之勢可想而知。
這四名殺手身形高大，如果不是來自韃靼，必定來自其他蒙古部落。草原上四野茫茫，明軍陣營雖然就在不遠之處，但是誰都不曾料到他們竟然如此膽大，得知朱棣御駕在此的訊息，不惜派遣死士前來暗殺他。
朱棣簡裝而出，隨身並未攜帶兵器，如果顧及懷中的我，必定在劫難逃。
但是，那看似避無可避的四刀，居然落空了。
朱棣懷抱著我飛速掠向馬匹所在之處，發出一枚響亮聲彈，明軍見此訊號，必定迅速向此處趕來。
那四人見我們逃逸出伏擊圈，一擊失手，立刻冒死追趕而上，向那匹馬足部砍去，再次凌厲的刀光將我們困於其中。馬匹受痛驚蹄，將我們掀下馬背。他竭盡全力保護著懷中的我，我們在草地上翻滾出數丈遠。