第二十九章江南名城
湯予隨童僕來至客房，兩位童僕施禮告退。客房單處一院環境幽寂，室內收拾的一塵不染，雅緻脫俗。湯予倒在床榻上和衣而眠，不想卻輾轉反側，難以入睡。此時他心事重重，往日情景一幕幕浮現眼前。他想到李承繼、武珝、王者令、玄通、李淳風、孫思邈、張採萱、張鴉九……。這些人有的他愛過，有的他恨過，有的幫助過他，有的傷害過他……。湯予還想到雲羽落和袁天罡，他們到底是友是敵？
睡不著的人連做夢的資格都沒有。湯予折騰了兩個時辰仍是無法安寢，索性起身走至窗邊，推開窗扇深吸了一口氣。只見窗外大地沉默，月牙孤獨的掛在天幕上，顯得淒涼、神秘、寂寞、幽怨，也正是這些恰恰打動了湯予的心。他凝視月光良久無語，突的回身從床邊拿起石破劍，自視窗躍出房間，幾個起落已翻過院牆。街道上空無一人，萬籟俱寂。湯予獨自向前，邊走邊品味著淡淡的憂傷……。
揚州亦稱廣陵、江都，古來即是富庶之地。隋煬帝楊廣修掘大運河後更是商賈聚集，富甲天下，單論繁華除了西京長安、東都洛陽，世間再無出其右者。湯予不一日已到揚州，路上平安無事，不僅平安反倒多了些許收穫。自入了淮南道地界，無論打尖住店，飲茶吃餐，過往商鋪一律笑臉相迎，分文不取，有的商家居然還奉上許多銀錢。湯予相問緣由，店主皆說有人已付過湯予的帳費，餘下的不敢私藏，自當獻於湯予。真是怪事年年有，今年特別多。此等好事湯予頭回遇到，他起初疑惑不解，思來想去暗道定是袁天罡有求於己，命集英會之人所為。想通此節湯予再不客氣，食則山珍海味，寢則高樓錦榻，他以往窮苦，現下卻也好好享受了一番。
湯予初到揚州，但看市面昌隆，人物俊美，斜陽紅袖，煙花楊柳，微風輕柔似將江湖上的殺氣吹得乾乾淨淨，偶有三五個佩劍青年漫步街頭，面上也是一團和氣，果然不愧是江南名城。霍王府坐落於揚州城東，亦是揚州城最繁華之處。湯予打聽清楚所在，穿街過巷來至霍王府外。這霍王府佔地碩大，規模宏偉，樓宇無數，林木接踵。府上東西南北四門俱有軍卒把守，閒雜人等靠近不得半分。湯予繞著院牆整整走了一圈，看東門外的街口有一家酒樓甚是氣派，黑漆金匾上寫著“味壹樓”三個大字。他口袋裡頗有金銀，遂闊步走進酒樓在二樓西側對著霍王府的一張酒桌前坐下。店內夥計瞧有客上門忙來招呼，滿面堆笑說道：“小店南北大菜，應有盡有，客官想點些什麼？”
湯予看了夥計一眼說道：“你店裡有什麼拿手菜？”
夥計笑道：“聽客官的口音不是揚州本地人吧？”
湯予點點頭。夥計臉有得意之色，說道：“我店裡的松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條、葵花斬肉馳名天下，昔日隋煬帝下江南時品嚐後都讚不絕口。”
“喔”，湯予應了一聲，說道：“真有此事？想來是你為欺哄我這外鄉人，故而在此胡說八道。”
夥計忙道：“小的哪敢信口雌黃。這味壹樓立店已有百年，隋煬帝乘錦帆船來揚州欣賞瓊花時，鴻臚寺特命揚州十家名店各做四道極品的揚州菜餚獻於隋煬帝享用。我家老主人冥思苦想，終用揚州四大最著名的景緻萬桂山、金錢墩、象牙林、葵花崗為對應，做出了松鼠桂魚、金錢蝦餅、象牙雞條、葵花斬肉四道傳世名菜。隋煬帝大加讚賞，味壹樓之名即是他所起。後來此四道菜便成了我店的招牌菜品。客官若不信請先嚐嘗，如不中您的意，本店不收分文。”
湯予說道：“也好，就照你說的辦。”
夥計歡喜，說道：“客官可要酒，我店裡的仙桂春端的是佳釀，光酒中的桂花香氣都能讓人醉上一天一夜，連霍王殿下都愛飲此酒。”
湯予聽夥計之言心下一動，說道：“來一壺嚐嚐