笑聲比蛇還要冰冷。
錢掌櫃打了個哆嗦，汗水淋淳，左右而顧，四下張望，不敢看此二人。
“掌櫃的，好久不見了呀，近來可好？”
“託黃姑娘的福。錢某睡得好，吃得好，一切都好，都好。”錢掌櫃油亮的臉似是被放了氣般癟了下去，紅腫的嘴，一驚一顫地答話，生怕一個字不合適，又會吃上什麼苦頭。
“那家妹可好？”黃小蝶的聲音忽地撥高，尖銳刺耳。
“姑娘饒命啊！”錢掌櫃此時已是鬼哭狼嚎地跪地求饒了。
“說。”這次是惡狠狠地乾脆利落的三個字，忍壓的怒氣隨時一觸及發。
“當日確實有難處，錢某才不得已將令妹丟棄，姑奶奶饒命啊。”錢掌櫃作揖不已，一老一實地，竹筒倒豆子，全部如實交待。
“丟至何處？”
“裝在一木盆裡順這江而去了。錢某也不知飄到何處了！姑娘且息怒，想必會有人家收留她，想必已是長大成人了。”錢掌櫃偷偷抬眼望去，黃小蝶背過的臉，看不出表情。她默不出聲地聽著。
“胡青，剩下的交給你了。”黃小蝶壓下憤怒，哽咽地說罷一躍而消失於蓮蓬。
錢掌櫃暗自心口鬆了些氣，轉而小心地望向這位一直不曾開口的人。“大爺，我們素日無仇，今日無怨。想必你不會對我怎麼樣吧？要不，我們商量一下吧。”他汗滲的手掏出厚厚的銀票，顫微微地遞上。
“哦。”見胡青的眉毛果然動了一下，錢掌櫃見有戲，心裡閃出希望。
“那現在，那現在。”肥胖的身軀搖搖晃晃。
“你可以去死了！”胡青依然酷酷的樣子向他公佈結果。
啊！只聽撲通一聲，一聲慘叫，那個胖子被胡青一隻手以最優美的拋物線姿勢拋向了湖中。撲，騰，撲，騰，大口的水被灌入口中，雙手無論怎麼抓，嘴裡無論怎麼叫救命不會有人聽見吧。那隻小船早就划走了，水中連個影子都不曾留下來。
……
月色如泣如訴；一湖的水兒清漣漣，一陣涼風拂過，吹起一陣紊亂的漣衣，荷花兒在風裡輕輕點點笑臉。黃小蝶的影子一晃一晃隨著月光倒映在水中；胡青站在她身後輕輕地咳了聲。小蝶偷偷地揩了下眼角的淚，那張不是很年輕的臉，竟還是動人的。雖然她口口聲聲說自己喜歡的是女人，依然改變不了她還是個女人的事實。堅強的外表，易感的心。
這個裝得象個男人的娘們兒，平時臉皮厚得象層牆，現在卻有很重的心事。胡青什麼話都沒有說，摸著鼻子走在她面前，哎，他也不知道說什麼好啊，不由自主地長嘆了一聲氣，伸出手拍拍她的肩。一切支援盡在不言中。
小蝶抿抿嘴，臉上儘量扯出一朵花兒，回拍在他的手上，點點頭接納這份情誼。
“你得拋開。我們不是說好了的，要灑脫地做一對快樂的神偷嗎？”
“扯吧，神偷，切。”小蝶恢復了那份有所謂無所謂的神色，一臉嘲弄。
“管他孃的。”
“對，管他孃的。”一塊石頭被她丟進湖裡，激起點點水花，很快就恢復了平靜。
這就是江湖。平靜的表面下，暗流洶洶。而人在其中，早已身不由已了。
江胖子府，楊州第一大戶，一層恐懼籠罩在這裡的空氣中。胖子眷養的紅綠金剛鸚鵡此時都捲起了毛，閉著眼睛養神，這隻聰明的鳥兒，它平時見風駛舵地呱噪得不行，這會兒也識相地閉上了嘴。身邊走來走去的家丁，一個一個都小心翼翼地，氣都不敢出大一些，生怕稍微弄出一點聲音，便會成為那幾個怒火攻心面紅耳赤的姨姨太太們的發洩物件。
江胖子自那納妾大婚之夜一躺便是六日了，象個死肉般攤在床上，活不見動，死不見停氣。若