娘看做眼中釘肉中刺，怎地還要給自己兒子找小妾？兒子要帶著家眷上任，你怎麼能阻止？可有些話卻會得罪公公郝大海，她臉色變了幾變，終是沒忍住，硬邦邦道：“婆婆，夫君的妾室媳婦自會張羅。”
張氏瞥她一眼道：“家裡各處店鋪田產，一年下來也有上萬兩銀子進項，我老了，以後這些總歸是兩個兒子的。你們不趁著現在好好學點本事，以後怎麼管家？”
常氏聽得上萬兩銀子，心裡又活動開了，一時間也沒想到什麼好辦法，只得梨花帶雨哭著道：“婆婆，媳婦實是不想和易哥兒分開，也想親自伺候夫君、孝順公公婆婆，媳婦一個也捨不得……”
小寶連忙道：“娘，大哥的差事還要些日子才能確定，我們慢慢再想辦法。”
張氏也心煩，就叫他們都出去，郝大海就道：“好端端你給阿齊找妾室幹嗎？哪有婆婆管兒子房事的？”
張氏眼睛一橫，狠狠道：“好端端你弄個娼 婦養著幹嗎？”
郝大海鬍子一跳，終究是心虛，趕緊轉移話題道：“你既然不喜常氏，何不讓她跟著阿齊去了就是？荷花自小就是個能幹的，有她幫著你就好了。”
張氏喝了一口茶，眉頭還是緊緊皺著：“荷花就是太厲害了！還沒成親就把小寶吃得死死的，現在更是……你看小寶，一步離不得她，連親兄長也不顧了！出去一趟就弄了個三家聯合開鋪子的事情，誰知道她以後會不會家裡的東西都搬到季家去？”
小寶剛好回頭來，聽得這句話，心裡打幾個滾，憋著一股氣衝進去道：“爹，娘，我願意跟著大哥走！只一樣，我到哪裡，荷花也到哪裡，省得你們說她往孃家搬東西！”
張氏怒道：“你還有沒有個樣子了？你說說這幾年以來你都幹了什麼，拒絕了多少好人家，自己的功名前途不要，連你哥哥上次還在考試你就跑回來了！現在你又為著她，不肯去幫你哥哥，你，你，你好！你娶了媳婦就忘了娘，忘了本，我……”張氏顫巍巍找到一根木棒就往小寶身上招呼：“我打死你這個不孝的忤逆子！”
郝大海在一旁慌忙攔住她：“你不是說打兒子心疼，往日都攔著我的嗎？”
張氏氣得老淚縱橫，道：“總有一天我會被你們父子氣死。到那一天你們就舒坦了！”
小寶忙抱著她的腿磕頭道：“娘，是兒子的錯！兒子再不敢惹娘生氣！”
張氏就摟著他的頭道：“我知道荷花是個好女子，我也不是不喜歡她，可小寶你是個男人，總得有個男子漢的樣子出來！整日膩著她像什麼話？”
常氏發威
世上從來就沒有不透風的牆，小道訊息在下人們嘴裡流傳得永遠是最快的。張氏要怒打小寶的事情雖然只有爺仨個知道，可張氏想讓常氏與荷花一同管家的事情卻吹皺了不少人的心，尤其是那每年上萬兩銀子的進項這一句，燒得人心肝脾胃都如七月的太陽一般，旺旺的。
趙氏也曾幫著郝大海理過賬算過數，那時候的收益還遠遠沒有到這個程度，聽得張氏放話出來也吃了一驚。她才不過二十出頭，模樣身段都是上等的，就算不用打扮也恰似出水芙蓉，兼之又被專門調教過房中術，而張氏已經快要五十，多年勞心勞力就如枯裂的老樹皮般生硬幹燥，郝大海即便是知道會被唸叨，每每還是歇在趙氏房裡。趙氏就抓緊了機會吹枕頭風。
比如說阿齊小寶應該兄弟齊心，其力斷金；荷花與小寶新婚，正是親親熱熱蜜裡調油的時候，不若兄弟倆都攜妻前去；家裡老爺老當益壯，太太也依舊精明利索，不必早早地就讓媳婦們亂來……
這風吹呀吹的，就算是歪風，七月流火季節也能救命，何況她說的也算正理，郝大海聽了就覺得全身毛孔都呼呼地灌著涼風，舒適得很。再一想張氏要真不管家了，還不得把