這回李四兒還搶答：「回皇后娘娘，臣婦正在跟熹妃娘娘說選兒媳婦的事兒呢。」
宋嘉書：好嘛，你今日就是專程進宮來害我的是不是？！
皇后還在上頭坐著，內外命婦還在邊上看著，要是傳出去『熹妃要選兒媳婦』這樣僭越的話……宋嘉書一想，就想要去撞牆。
一瞬間，她腦子裡過了好幾種化解這句話的方式，卻都有些倉促難圓話。
好在在她開口前，有人開口了。
不遠處的曹佳氏帶著溫柔和氣的笑容說：「是啊，方才四夫人問熹妃娘娘可有中意的女孩兒家，熹妃娘娘便道，這是皇后娘娘的兒媳婦，一應都得聽皇上和皇后娘娘定奪。」
另有兩位方才就在左近的命婦，既聽清了方才熹妃的話，腦子也比較好使，立刻也都出言，為熹妃娘娘的清白作證。
宋嘉書內心都要落淚了：這世上還是聰明的好人多啊！
還好有人願意為她發聲，否則她自己辯解一百句，只怕都不如旁觀者說一句。
皇后聞言，便把笑容從皇后的端莊調整為嫡母的慈愛，既是對熹妃說，更是對此時雲集在下面的京城命婦說：「熹妃放心，皇上和本宮自然會給弘曆弘晝挑頂好的女孩呢。」
宋嘉書借著皇后跟她說話的機會，連忙移步遠離了李四兒，走到皇后座前，才笑著福身行禮道：「臣妾便都託賴皇后娘娘了。」
心道：這個距離剛剛好，便是李四兒再找自己說什麼，皇后也能聽見。
而皇后見熹妃笑容又明朗又真誠，說話又守分，便也露出了加深三分的笑容，打趣道：「熹妃這是賴上本宮了啊。」
眾命婦便都非常識趣的笑了，殿內一片歡樂融洽的氛圍。
李四兒果然跟過來了。
此時卻不再跟宋嘉書搭話，反而突發奇兵，對一直在旁安靜坐著的年貴妃道：「貴妃娘娘的兒子雖然小，但也有選福晉的一日呢，您也別急。」
空氣中安靜了一瞬。
選秀的訊息一出來，太令人震撼。
眾人或有意或無意的忽略了一個往日的重要人物，年貴妃。
且說選秀之事，對皇后、齊妃、熹妃裕嬪等人影響都不大，人盡皆知，這幾位娘娘都是入潛邸二三十年的人了，這回選秀都是給兒子選兒媳婦了，早就不在意新人的爭寵了。
可年貴妃不一樣啊，這位年紀尚輕，且寵冠後宮。
這回皇上選秀，偏又在她母家兄長屢遭斥責後，難免不令人浮想聯翩。
眾命婦難免琢磨：不知新人入宮後，這位深得帝王寵愛，能夠跟皇后一樣接受內外命婦行禮的貴妃娘娘，是否會變成昨日黃花呢。
皇后的目光，淡淡落在貴妃臉上，說出的話，氣度端凝裡帶著幾分上位者施恩的和氣，對年氏道：「貴妃放心吧，以後七阿哥到了選福晉的年紀，本宮自然也會為七阿哥操持。」
貴妃薄薄的唇抿了抿，站起身行禮謝恩：「臣妾多謝皇后娘娘。」
皇后也頷首表示受禮。
今年，皇上仍舊沒有免了內外命婦給貴妃行禮之事。皇后心中自然不滿，此時見貴妃跟前寂寥不似往年心裡才覺得痛快了些。天下熙熙攘攘，皆是為利而來，如今利沒了，眼見還可能有害，往日捧著貴妃的人自然都散去了。
宋嘉書只見貴妃坐下後，脊背挺得筆直，是飽含著防備的姿態。
這些日子少見，貴妃似乎更加清減了，哪怕盛裝之下，都有一點遮不住的憔悴和蒼白。
且說每年大年初一，皇上都會去皇后宮裡，這是雷打不動的規矩。就算皇上不宿在鍾粹宮，但也會去皇后宮中坐坐，然後獨宿養心殿。
而初二，就會去貴妃宮中。
可