日結的那種小煤窯。慶娣之前被他感染的輕鬆頓時消匿無蹤，不贊同的望著他，“那種隨時有可能塌方穿頂的小煤窯？”
“工作早沒了，我現在很需要錢，這麼大的人了，也不能在家乾坐著吃我媽的。”姜尚堯凝視慶娣依舊不滿的表情，語氣軟了下來，“在裡頭幾年都是下礦勞動，礦下的環境熟悉，我會注意安全，命也夠大，你放心。對了，你答應過請我吃飯的，今天算不算數？”
情知最後那句是轉移焦點，慶娣還是抿抿嘴笑了。
所謂的教工宿舍不過是一排平房，廚房的灶也是共用的，平常單身的幾個幾乎都是做好菜大家湊一桌子吃。今天姜尚堯來了，慶娣特意問過他的意思，見他無所謂，於是循舊例把飯碗擱在廚房旁邊的大桌子上。
其他人打趣說：“沈老師，我們今天可是沾光了啊。”
慶娣切了一大碟臘肘子出來，反駁說：“可不是白請你們啊，馬上過年了，誰回家不帶點好東西回來？你們可少不了要還我。”
雖然在信裡、在獄中的接觸已經感受到她隨和活潑偶露針鋒的一面，可真實的她仍讓姜尚堯微覺震動。
慶娣看見他異樣眼神，不由羞赧地解釋說：“肚子裡都缺油，隔一段時間就要回家打秋風，大家都共產慣了。”
和獄中的生活倒是有些相像，姜尚堯笑起來。
“現在算好了，聽我舅說，往前幾年煤賣不出去的時候，學校連電也省著用。”慶娣的話引來一片附和。
圍坐著邊吃飯邊談家常，姜尚堯認真地聽他們從學生說到家長，再談到年底的收成，還有明年鄉里能有多少教育補貼。他在慶娣投向他的目光中搜尋不到憐憫與同情，只有從容與隨和，晨有煙暮生靄的天然。他分外自在。
吃過飯他坐在慶娣宿舍的門檻上抽菸，一隻膘肥體壯的土狗衝他甩甩尾巴，見沒有收穫，又匆匆奔向廚房。
慶娣半路上截住它，喝了聲“福頭！”接著扔了半個饅頭，那隻狗飛躍而起，叨住饅頭一溜煙不見。
“怎麼不進屋裡坐？這麼冷的天。”
“該走了。”姜尚堯站起來。饒是慶娣向來自詡身材高挑，屋裡的燈光投在他身上，仍給她造成壓迫的陰影。
“我回礦上，明早開始算工，能掙點是一點，眼看著要過年了。”
“那你當心。”慶娣深知他眼下的困境，心底萬般擔憂只化為這一句語氣輕緩的叮囑。
他點點頭，將菸頭碾息。
慶娣忍不住，“還是少抽點菸吧。”
姜尚堯不置可否地向她擺擺手，轉身去了。
再見時他帶來一個麥稈編織而成的圓形物體，慶娣欣喜地接過禮物，拿在手上研究好一會，也看不出究竟是什麼東西。
姜尚堯半倚著門，指指小屋正中間吊下來的燈泡，然後徑直拖過一張椅子，站上去取了燈泡燈頭下來，套好麥稈的燈罩，再將燈泡裝好。“開燈試試。”他指揮說。
隨著啪一聲，光線穿過麥稈粗疏的縫隙，投射到拙笨的大木桌和旁邊的黃格子床單上，罩出淡淡的光暈，再看木桌上大玻璃瓶裡插著的一把枯黃野草，整個小屋頓時有股渾然天成的味道。慶娣驚喜的目光在小屋與屋裡的男人之間流連，姜尚堯頗有些難為情，自謙說：“效果還行。”
“這哪裡是還行，簡直太棒了。”
“有空去外面撿些大的枯樹枝來，我給你粘在這面牆上，再用顏料勾一勾，就是一面牆畫了。”他跳下椅子說，接著問默不作聲只顧打量他的慶娣：“怎麼了？”
“我知道，愛音樂會唱歌的人，對美，一定會有自己不流俗的見解……可我不知道的是，你還有什麼不會的？”
這話問得姜尚堯頓時尷尬起來，溫和的笑容