會說你給的太多了。”
“而史坦尼斯認為還遠遠不夠。對國王而言，你付出越多，他就索要得更多。我們正如履薄冰，腳底是萬丈深淵。與一個國王相謀已經夠難，同時滿足兩個根本不可能。”
“是的，但……若蘭尼斯特家大獲全勝之後，泰溫公爵認定我們背叛真正的國王，那也許意味著守夜人的災難。他背後有提利爾家族的支援，整個高庭的力量，而且他在黑水河上確實擊敗了史坦尼斯大人。”山姆或許見不得血，但他了解貴族戰爭的法則——全拜父親從小的耳濡目染所賜。
“黑水河之戰只是一場戰役。羅柏贏得過所有戰役，最終卻掉了腦袋。假如史坦尼斯能喚起北境……”
瓊恩企圖說服自己，山姆意識到，但並不成功。這也難怪，近來，渡鴉川流不息地飛出黑城堡，猶如一場黑翼風暴，前去號召北境的領主們起兵擁護史坦尼斯·拜拉席恩。這些烏兒大部分是山姆親手送出的，但迄今為止只有去卡霍城的那隻回來了，其餘是一片異樣的沉默。
即使史坦尼斯能把北方人爭取過來，山姆也不知道他如何匹敵凱巖城、高庭和孿河城的聯軍；然而若沒有北境的支援，他完蛋得更快。假如泰溫公爵因之把我們定性為叛徒，守夜人也會跟著完蛋。“蘭尼斯特在北境有自己的代理人。波頓公爵和他的私生子。”
“史坦尼斯似乎能取得卡史塔克的支援，若能進一步贏得白港……”
“若能，”山姆強調，“若不能呢……大人，紙糊的盾牌總比沒盾牌強。”
瓊恩抖了抖信。“我想也是。”他嘆口氣，提起一支鵝毛筆，在信件底部潦草地署名。“準備封蠟。”山姆在蠟燭上加熱一段黑蠟，滴了些到羊皮紙上，看著瓊恩把總司令的印鑑牢牢地摁在那攤融蠟之上。“待會把這個帶給伊蒙師傅，”他命令，“讓他派烏兒送去君臨。”
“好的。”山姆猶豫不決，“大人，能否容我詢問……我剛才看見吉莉離開，她差點哭出來。”
“瓦邇又派她來給曼斯求情。”
“哦。”瓦邇是塞外之王的王后的妹妹，被史坦尼斯和他的手下稱為“野人公主”。她姐姐妲娜死於陣中，卻並非被刀劍所傷，而是在生下曼斯·雷德的兒子時耗盡了生命。假如山姆聽到的流言不假，雷德很快就要隨她一起進墳墓了。“你怎麼回答她？”
“我答應會向史坦尼斯求情，但我懷疑這不過是白費口舌。國王的首要職責是保護國家，曼斯卻企圖攻打七大王國，陛下不可能忘記這點。我父親曾稱讚史坦尼斯·拜拉席恩為·人公正無私，但從來沒人提過他的寬容。”瓊恩頓了一下，皺起眉頭。“我寧願親手砍下曼斯的腦袋。他曾是守夜人的弟兄，按理，他的生命屬於我們。”
“派普說梅莉珊卓打算燒死他，以便施行某種巫術。”
“派普應該學會管住舌頭。我從不同的渠道都得到了這個資訊。所謂國王之血，喚醒睡龍。但梅莉珊卓上哪兒去找沉睡的龍呢，沒人知道。我認為這簡直是胡扯。曼斯跟我們大家一樣，哪有什麼王室血統？他從沒戴上王冠，也沒坐上王座。他不過是個土霸王，血裡面沒有力量。”
烏鴉從地板上抬起頭來。“血。”它尖叫。
瓊恩不予理會。“我要把吉莉送走。”
“噢。”山姆機械地點點頭。“嗯，那樣……那樣很好，大人。”那樣對她最好，去溫暖安全的地方，遠離長城與戰爭。
“她和她的孩子一起走。如此，我們還需要給那孩子的乳奶兄弟再找個奶媽。”
“山羊奶也許可以支撐一陣子，在人奶找著之前，山羊奶比牛奶好。”這段建議是山姆從某本書裡看到的。他在座位中挪了挪。“大人，我替你查編年史時，又找到一位少年總司令。大約在征服戰爭爆發