餓出來。
“無論怎麼做，都得立刻動手，”他告訴達馮爵士，“我需要儘快返回君臨，回到國王身邊。”
“是，”表弟道，“我知道你姐姐需要你。她怎麼把凱馮趕走了？我一直以為她會任命他當首相。”
“他不肯接受。”他不像我，他不是瞎子。
“論資格，凱馮或者你才該擔任西境守護。我提醒你，這並非說我不喜歡這份榮譽，但表叔的年齡有我兩倍大，指揮經驗也遠遠比我豐富。我希望他弄清楚我從未爭奪過這份榮譽。”
“他很清楚。”
“瑟曦怎麼樣？還像以前那麼標緻嗎？”
“她美麗動人，”反覆無常，“金光燦燦，”然而虛偽。昨晚他夢見姐姐跟月童做愛，於是便宰了弄臣，還用金手把姐姐的牙齒打成碎片，就像格雷果·克里岡對可憐的皮雅乾的那樣。在夢中，詹姆總是有兩隻手，其中一隻雖是金制的，但運用自如。“早一天解決奔流城，我便能早一天回到瑟曦身邊。”到時候該怎麼做，詹姆便一點頭緒也沒有了。
在西境守護告辭之前，他們又談了一個鐘頭。談完後，詹姆戴上金手，披掛褐色披風，前去視察營地。
說實話，這才是他喜歡的生活。在沙場上，走在士兵中間，比待在宮中舒服多了。部下都很愛戴他。一堆營火前，三名十字弓兵邀他共享逮住的野兔，一名年輕騎士則請他指導如何防禦戰錘攻擊。他沿河向下遊漫步，看見兩個洗衣婦騎在兩個大兵肩上，於淺灘上比武。那兩個女孩喝得半醉，衣裳不整，嘻嘻哈哈笑著去抓對方凌亂的衣服，而其他十幾個士兵圍著加油助威。詹姆為甜嘴拉夫背上的金髮女子下注一個銅星，結果這對組合顛覆在蘆葦叢中，使他輸了錢。
河對面，狼群仍在嗥叫，凜冽的秋風穿過柳樹叢，枝條翻騰，低語沉吟。詹姆發現伊林·派恩爵士獨坐在帳篷外，拿油石磨劍。“來。”他說，沉默的騎士便站起來隨他走，臉上掛著淡淡的微笑。他享受這樣的時刻，詹姆意識到，每天晚上都能羞辱我，他感到很滿意，甚至比殺了我更滿意。詹姆相信自己正在提高，然而進度過於緩慢，代價十分高昂。在鐵甲、羊毛外套與皮甲下面，詹姆·蘭尼斯特的肌膚就是一面由創口、割痕與淤傷拼成的織錦。
他們牽馬離開營地時，哨兵上來盤問，詹姆用金手拍了拍對方的肩膀，“好好站著，外面有狼。”接著兩人沿紅叉河騎到一個被燒燬的村落，他們下午曾於此路過。就在這裡，兩人進行日常的午夜比劍，周圍是燒焦的石頭和冷硬的灰燼。有一段時間，詹姆竟然佔到上風，似乎從前的技藝又統統回來了——他允許自己這麼想，或許今天該輪到派恩遍體鱗傷地回去睡覺。
伊林爵士似乎讀到了他的想法。他懶洋洋地擋下詹姆的攻擊，隨即迅猛反擊，把詹姆驅趕進河裡，使他的鞋子陷進了溼泥。於是須臾之間，詹姆便已雙膝跪地，劍被打飛，沉默的騎士則用劍抵住他咽喉。月光照耀下，派恩臉上的麻子活像一個個坑，他又發出那種似乎是嘲笑的粗嘎聲音，把劍往上抬，一直抬到詹姆的嘴唇。最後才退開一步，收劍回鞘。
我倒不如背個婊子，去跟甜嘴拉夫比武，詹姆一邊把金手上的泥巴抖掉，一邊想。他心裡有股衝動，直想把這隻沒用的手扯下來，狠狠地扔進河裡，丟個無影無蹤。但這沒用，也不可能讓左手變強。伊林爵士走回馬兒旁邊，留他一個人找鞋子。媽的，至少我不是瘸子。
最後一天的路程陰冷多風，秋風一刻不停地刮，光禿禿的褐色樹林裡枝椏婆娑，紅叉河邊的蘆葦被壓彎了腰。即便穿著御林鐵衛那套白羊毛的冬季服裝，詹姆仍能感覺到寒風冰冷的利齒。表弟達馮爵士騎在他身旁，一直走到太陽快落山，方才看見位於騰石城注入紅叉河的三角洲尖端的奔流城。徒利的家堡猶如滔