峰會,那是一處經常被用於重要活動的地方。他們本來也可以選擇神殿,那是他倆舉行婚禮的地方。但作出最終選擇的原因部分是為了吉爾尼斯人著想。兩人一致同意把吉恩的人民介紹給聯盟的儀式最好在室外進行,這樣能避免那些對吉爾尼斯人出場感到不快的人感到自己陷入困境。
此刻,除了在東邊留出入場處之外,峰會的席位安排成一個環形。地位最高的暗夜精靈們事先入座,然後等待賓客們依次入場。除了一個國家之外,所有聯盟成員全都來了。只有統治達拉然的肯瑞託議會拒絕派出代表,他們希望繼續作為敵對雙方間的橋樑而存在。無論為部落還是聯盟效力的法師在達拉然都同樣受到歡迎。
泰蘭德和瑪法里奧的主座在入場處的對面。充當榮譽衛士的哨兵全裝慣束站在高階女祭司與大德魯伊身邊,另一些則在來訪使團進場時分立兩側。
但這並不只是峰會的正式開幕式而已。入場式的**是一次加盟儀式。透過表決讓新的成員加入聯盟。如果一個成員得到接納。它的代表就應該馬上就座並參與接下來的議程。讓他們等到會議接近尾聲是荒唐可笑的。
而要是申請被否決的話……也應該讓其使團儘快退場以免蒙受更多恥辱。
表面上看。達納蘇斯風平浪靜。但兩人已經得到訊息——儘管並不清楚細節——瑪維的弟弟在調查途中遭遇不測。瑪法里奧和泰蘭德只知道加洛德因傷臥床不起,但兩位領袖希望在情形允許時儘快和瑪維的弟弟談談。
**師莫丹特也承諾上層精靈會在此期間對調查保持沉默,儘管瓦爾丁有過截然相反的宣告。這些施法者們在峰會上並無席位,他們的情況嚴格來說是暗夜精靈的家務事,與聯盟整體並不相干。
當東道主們就位之後,泰蘭德向號手們發出訊號。
號角長鳴,聯盟成員的分列入場式開始了。
進場順序是由抽籤決定的,因此並沒有產生爭吵。而在乘坐機械陸行鳥的吉爾賓?梅卡托克帶領下。侏儒們幸運地成為第一個入場的代表團。跟在他們後面的是塞拉摩的代表們。
每個代表團都想盡可能地展示他們所擁有的最強能力。侏儒們攜帶著令人驚奇的可怕機器同行。而矮人們則在行進中展示了他們使用戰錘的高超技藝,以及與他們粗短身軀不相稱的迅速和敏捷。
每當一個派系走進入場處的時候,他們的國歌也隨之響起。暗夜精靈們在聽到第一聲之時便起立以表尊重,並在代表團們依次進場時保持如此。
在會場周圍,各個代表團的旗幟獵獵飄揚,儘管與會者們卻感覺不到半點微風。這場目標明確的風正是大德魯伊的傑作。
每個隊伍都在高階女祭司和大德魯伊麵前略作停頓。而兩位暗夜精靈則向陣營領袖或是首席代表點頭致意。這也是兩人答謝與會眾人的另一種方式——他們還希望藉此能讓賓客們在會議開始前保持良好心情。
暴風城是最後出場的隊伍之一,但也是令人印象最為深刻的之一。瓦里安率領著一支由他最優秀計程車兵組成的精幹隊伍,而國王本人身穿一套精心拋光的鎧甲,如太陽般閃耀奪目。他的胸甲上裝飾著華麗的獅頭徽記,腰間懸著他那把傳奇神兵。走在他的身邊的是安度因王子。身穿一套藍色與金色相間的王室禮服而非盔甲。
在走到泰蘭德和瑪法里奧面前時,瓦里安朝他們一躬到底。這個戲劇性的誇張動作和他冷漠的態度並不搭調。但沒等瑪法里奧或是高階女祭司想明白內中含義。暴風城國王已經離開了。
等到聯盟所有成員全部落座,泰蘭德環顧一週,見大家都在等待著下一項程序。於是她與大德魯伊交換了一個滿懷希望的目光,接著站起身來。
“聯盟的兄弟姐妹們,同志們,朋友們,我請求表決大會開始!”