，杏妃又道：“這婚姻大事，雖是皇上作主，可也要兩情相悅才好。不曉得章家小姐，又是喜歡怎樣脾性的青年才俊？”她從前舉手便要教訓章清，可在皇帝面前，對章清卻極其客氣，稱她做小姐。
殿上幾人都望著章清，可章清早已若泥塑木雕，只怔怔地望著皇帝。
“阿清……”碧落輕聲喚她，章清未曾理睬，碧落又叫得響亮了一些。章清回過神來，冷笑了一聲，大聲道：“我不嫁。”
她高聲道：“皇上，阿清不願意嫁人。你便是逼我，我也不嫁，我寧可留在宮裡做一輩**女。”
“章小姐，這宮女又怎麼能比得上公主尊貴？”杏妃抬起頭，輕笑道，“當初先皇賜婚，你姨娘也是不肯嫁，可後來還不是嫁得死心塌地？皇上賜婚，是何等的榮寵，章小姐又豈可推辭？”
她這話皮裡陽秋，句句都逼著章清，且叫她不能反駁。她又笑道：“聽說章小姐當初在曄香樓的時候，便得謙王垂青。既然如此，何不請皇上賜婚謙王，成人之美？”
碧落聽了不由得暗暗心驚，漫不說她曉得章清的心意，謙王性子又陰毒，絕非良配。只說如今謙王被拘禁在王府裡，出入艱難，毫無自由，便如同坐著一個金雕玉砌的監牢，若章清嫁於他，豈不是悽苦一世？她越想越氣，再也無法耐住性子，不禁要為章清出聲支援：“杏妃娘娘久居宮中，怎麼會曉得曄香樓的事情？娘娘耳聰目明，手眼通天，真叫碧落佩服萬分。”
杏妃抬起眼，見皇帝默不出聲，好似預設了碧落的問話，便淡淡答道：“謙王那日闖殿為章小姐求情，宮中人人皆知，我掌六宮之事，便是聽到些風聲又能如何？”
正文 19 夫妻之情
“可娘娘既得皇上器重，只可明昭，豈可昏蒙？怎能同我等平常人們一般，不問明白，不辨是非，聽風便是雨？難道娘娘素日便是這樣管理**麼？”
“我是皇上的妃子，**管理的如何，自有皇上明辨，幾時輪到你林家小姐來問？不過你在宮中時日尚短，我也不同你一般見識。”
“我哪有資格來過問娘娘的事情，只是怕娘娘聽錯了故事，錯點了鴛鴦，卻自以為高明，沾沾自喜……”
……
一瞬間，這乾極殿上竟然只聽到碧落和杏妃一來一往，唇槍舌劍。章清性子雖硬，可與人爭辯卻絕非她之所長，至多便是冷冷幾句頂撞回去。眼下見碧落為她仗義直言，她只能感激朝碧落點了點頭。
“皇上，我瞧這林家的小姐想必是不太曉得宮裡規矩。頑性太甚，說話毫無分寸，不如交給臣妾，好好管教。待來日也同章家小姐一般，才好為她也覓上一個如意郎君。”杏妃不欲與碧落多費唇舌，只問皇帝，話鋒又直指碧落的人品。碧落見她貶低自己，正待反唇相譏，章清目光一陣閃動，忽然眼中凌厲之色閃過，伸手便指著杏妃道：“我瞧你才真是劣性不改，當初要害我姨娘，如今也要來害我，是不是？”
杏妃面上瞬息萬變，她抬頭瞧了一眼皇帝，皇帝雖一言不發，可瞧她的眼神卻全是冷冰冰的。她心中一陣寒透，強自冷笑道：“真不曉得你說些什麼，我幾時害過你姨娘？是皇上宣我來此，我害你做什麼？”
“當年你指使謙王給我姨娘下毒，害她沒了孩子，我姨娘為了皇上，才沒同你計較。這事情，我娘都曉得一清二楚，你當皇上會不知曉麼？”章清指著她，冷笑連連。說著又上前用力一推，將她推倒了幾步。
杏妃猝不及防，被她一推，側退了幾步，右手手肘撞到了一旁的椅背的硬木上。她手骨一陣發麻，右手頓時痛得握不住東西，手一張，袖子一抖，一個明晃晃的東西從她的袖子裡掉了出來，“哐當”一聲落到了地面上。
眾人齊齊朝地上看去，原來竟是一柄半尺來長的匕首。刀