染半點兒風波。實則只是外人不知，皇帝的御案上擺著幾本彈劾的摺子，彈劾的物件都是純親王徒晏，只是皇帝壓了下來。
皇帝正看重徒晏，滿心厭煩著其他幾位皇子，又知道摺子內容捕風捉影毫無實證，因此便沒理會。偶爾皇帝也希望徒晏真有那份心，倒也能幫著分擔好些。
八月初三本是賈母壽辰，然而今年賈母臥病在床，賈家也沒心思大辦，只自家熱鬧一番作罷。林青筠送了壽禮，並囑咐了相思幾句話。相思去後果然見到薛寶琴，趁其跟前無人，將話轉述了。
“琴姑娘，我們王妃說了，那梅家正為其子相看親事，根本不提曾與薛家有婚約之事，只怕將來回了京，為了自家名聲反要倒打一耙。王妃說，梅家最遲年底就回京，琴姑娘早些拿個主意的好。”
寶琴於此事早有猜測，否則也不會與哥哥上京來，只是聽到這話仍是臉色白了白，半晌才道：“多謝王妃好意，我會與哥哥商議的。”
半個月後，薛寶琴親自來了王府道謝，又說已主動與梅家退了親，只說自家高攀不上，免得將來誤了梅公子。那梅家二話沒說，退了小定的禮，甚至問他們歸家的盤纏可夠，還要贈二百銀子路費。只差明擺著要她們早早離京了。
林青筠問她往後可有什麼打算，寶琴道：“原本我與哥哥上京便是為此事，既然親事無果，自然該回家去。只是大伯母家剛出了事，伯母更是病的起不來身，我與哥哥得留下照看。”
薛蟠的案子已經判了，乃是斬立決，薛姨媽花了多少銀子都沒用，眼睛都要哭瞎了。偏生得了這結果，那夏金桂不幹了，鬧著要休書，要回孃家。薛姨媽哪裡肯呢，薛蟠沒留下一兒半女也罷了，難道媳婦都守不住，怎麼都不肯給休書，並命人看住夏金桂的嫁妝，想著嫁妝在薛家，那夏金桂便走不了。薛姨媽打定了主意，定要夏金桂為自己兒子守一輩子。豈知夏金桂偷偷跑回孃家，不知從哪兒找來一夥兒人，連打帶砸，不僅將嫁妝搶走了，還放話說即使不給休書也再不回來。
薛姨媽發狠，定要以夏金桂捲了夫家之財與人私奔為名兒將其上告。
薛寶釵聞言忙命人去攔，又勸薛姨媽，一時又氣又急，舊病犯了，支援喘不上氣，反將薛姨媽唬住，人也清醒了幾分。自薛蟠死後，薛姨媽就有些瘋魔，以往對夏金桂管不住便罷，每回敗下陣來都是自己氣一陣子了事，可這回就是和夏金桂抗上了，還死要打官司告狀，直將夏金桂當成害死兒子的仇人了。
如今見女兒一臉病容的躺倒了，薛姨媽也慌了：“我的兒，你可別嚇媽，你哥哥已沒了，你再有個好歹，我也不活了。”
“媽，你與嫂嫂這樣鬧，又何苦。倒不如讓她去了，咱們家也清靜。”薛寶釵趁機勸道。
薛姨媽這會兒只關心寶釵，哪管夏金桂，便道：“媽聽你的，讓她回去，咱家不要了。”
事後經過協商，薛姨媽同意夏金桂作為寡婦回孃家居住，往後婚嫁與夫家不相干，只是嫁妝得留在夫家一半。夏金桂正年輕，哪裡願意在薛家守寡一輩子，如今不必守寡，又沒被休棄的名聲，可以再次嫁人，便同意留一半嫁妝，到底夏家只夏金桂一個女兒，將來憑著嫁妝招個女婿也一樣。
如今夏金桂一去，薛家果然清靜，薛姨媽也不再只傷心薛蟠，倒是關心起薛寶釵的終生來。
想到王夫人富貴了一輩子，最後竟落得身首異處的下場，薛姨媽不由得又哭起來。又想著兩家雖小定了，但寶玉要守孝，三年都不能提親事，三年之後寶釵都二十二了。
正為此煩心憂慮，忽聞寶玉來了。
薛姨媽忙命人請進來，見了寶玉風神俊秀，彼此知根知底親上做親，心裡又�