持，才是前途不可限量吶。”明珠將話鋒一轉，不再指向皇貴妃與溫貴妃，笑著說，“況且索大人不知道嗎？皇貴妃娘娘這一胎很不牢靠，國舅爺遍尋名醫，朝中同僚都知道，索大人可要幫一幫他？”
索額圖卻道：“德妃娘娘出身微寒，盛寵多年也不過是如今的氣候，難道明相還看不出她的將來？再者寵妃如何？太祖阿巴亥大妃，太宗宸妃，先帝爺孝獻皇后，哪一個不是寵妃，她們何等下場，她們的兒子又……”
“索大人今天，話不少啊。”明珠狐疑地看著索額圖，以索額圖的為人，絕對不會對政敵說如此露骨的話，總覺得他在哪兒下了套子等著人去鑽，明珠再三思量，唯有打斷了這番話，抱拳道，“家中老母親等我回去侍奉湯藥，待母親痊癒之後，定備下好茶與索大人閒談。”
明珠匆匆走了，索額圖立定在原地看他離去，面上露出幾分得意輕蔑，口中輕聲冷笑：“膽小如鼠。”
轉眼五月，皇帝設立漢軍火器營，滿洲八旗、蒙古八旗、漢軍八旗日益強大。玄燁親政以來，勵精圖治，先後智擒鰲拜、平定三藩，如今全力以赴收復tai灣，北邊又抵抗沙俄羅剎，國力日漸強盛，大清正一步步走向鼎盛。
慈寧宮內，太皇太后早已不干涉朝政，偶爾才會聽皇帝說說朝廷之事，即便指點幾句，也絕不在大事上左右皇帝，只是時常感慨：“我只有你阿瑪一個兒子，他還英年早逝，原以為我是沒有子孫福氣的人，可如今你也好，福全常寧也好，都給我生了那麼多的子子孫孫，孩子多得我都認不全了、老天爺實在眷顧我，更叫我健康長壽看著你創下萬世基業，當年入關時，我帶著你阿瑪，每一天都擔心漢人會把我們再趕出去，一年年的，就這麼過來了。”
這日福全也在，他最是會哄祖母高興的人，三兩句的就把話帶開了，又與玄燁對視一眼，說起六月要去古北口外行獵，問皇祖母答不答應。
蘇麻喇嬤嬤笑著：“這事兒怎麼來問太皇太后了？皇上和王爺們想去，去便是了。”但說這話，就想起一事來，明白了似的對主子笑道，“難怪呢，皇貴妃娘娘六月臨盆。”
太皇太后頷首：“是不妥當，皇貴妃臨盆在即，你們去至少十來天，多著急的事情。”
福全卻道：“當初榮妃娘娘臨盆時，皇上也在外頭行獵呢，只要在太醫算的日子前回來就是了。實在是眼下若不去，天氣越來越熱，入了秋又另有別的事，就這幾天功夫了。”
太皇太后瞪了他一眼，福全不敢再多嘴，又看著玄燁說：“皇上實在想去？”
玄燁眼含深意，對皇祖母道：“行獵是其一，自然另有別的事，皇兄只是哄皇祖母高興的，不想說罷了。”
太皇太后嘆息：“既然是朝廷大事，你們便去吧，宮裡頭有我在呢，蘇麻喇這次也會去承乾宮看著皇貴妃。她也不容易，這麼些年好容易才有一個孩子，如今又是副後之尊，不能不在乎。你們早去早回。”
如此一來，皇帝六月初要去古北口行獵的事便在宮內宮外傳開，眾人也都知道皇貴妃要在六月臨盆，皇帝這個節骨眼上跑出去，難免傳閒話。但再算算日子，皇帝自五臺山歸來至今，幾乎隔天都在承乾宮陪著皇貴妃，這麼多年從未見帝妃如此親近過，有時候連皇貴妃都私下對青蓮抱怨：“我越來越醜了，皇上看我不厭煩嗎？我看�