那嬤嬤一驚，回身果然見德嬪執著團扇立在後頭，面上笑得很溫和，可她卻尷尬極了，正要屈膝請罪，只聽德嬪娘娘說：“小宮女是該管教，瀛臺雖不在紫禁城，也照宮裡的規矩做事不是？嬤嬤教訓她們，往屁股上招呼，好好的臉蛋打壞了，驚擾了聖駕可怎麼好？嬤嬤快去寢殿裡瞧瞧，環春她們不會燻屋子，弄得煙熏火燎急得直跺腳，正等您過去指教呢。”
“是是是，奴婢這就過去，只是這小蹄……”嬤嬤說著慌忙捂了嘴，想想剛才說的話，德嬪不計較她已經很好了，再不敢多言，立刻往寢殿裡去。
嵐琪在邊上坐下，瞧見嬤嬤走遠了，才笑著對小宮女說：“怎麼又是你，你來涵元殿做什麼，你的小姐妹在這裡？快回去吧，嬤嬤們著急了，真的打你，我也攔不住。”
這宮女還是那晚嬉水的孩子，此刻眼角有點點淚花，不知是被德嬪的溫和感動的，還是被嬤嬤打了委屈，抹掉了眼淚卻爬過來跪著，從懷裡掏出一隻小荷包，翻出來一隻綠寶石耳墜託在手裡，怯生生說：“那日奴婢在路邊等娘娘，您走過後奴婢就在路上撿到這隻耳墜，依稀記得是您戴的，撿了就想還給娘娘，奴婢是在涵元殿後頭打掃的宮女，知道您在這裡，就想送來。平日裡奴婢不能到前頭來的，嬤嬤罵奴婢，其實也沒有罵錯。”
“的確是我的東西，那天就找不到一隻，屋子裡上上下下都翻了也沒有，這是我愛用之物。”嵐琪伸手拿過宮女捧著的耳墜，卻先放在腿上，隨手就拆下現戴著的一對翡翠璫遞給她，瞧見那小宮女不解，自己笑著說：“這綠寶石是極值錢的東西，還是太后舊年賞賜給我的，你大可以自己拿去變賣換銀子，也不會有旁人知道，特地拿來還給我，還叫嬤嬤打了，我心裡過意不去。這對翡翠雖不是價值連城的東西，也很精貴，送給你了。”
“娘娘……”
“曾經也有個嬤嬤罵我打我，說我是下賤東西。”嵐琪將綠寶石耳墜收入隨身的荷包，搖著團扇說，“你不要怪嬤嬤嘴碎說的話難聽，她們偶爾說的話都很有道理，人在什麼位置自然聽什麼話，你若好好做宮女，將來當了管事的，自然沒人再這樣說你。小宮女跟著嬤嬤學本事都會捱打捱罵，自己乖一些聰明一些不就好了？別傻乎乎地總惹惱她們，多忍耐一些嘴甜一些，什麼事都過去了。快回去吧，在這裡呆久了，又叫別的看見，又捱罵。”
嵐琪說著已起身，正要走，卻好奇道：“屢次三番見你，還不知道你叫什麼，興許我以後還來瀛臺，若想再見你也好找。”
那宮女一驚，歡喜不已，忙伏地叩首道：“奴婢家姓章佳，來瀛臺後管事公公給起名叫杏兒。”
“杏兒？”嵐琪笑著，好隨意的名字，而這杏兒自己解釋，“奴婢來瀛臺時，前頭的杏花正好開了。”
“那還挺有意思的，杏兒，我記著了。”嵐琪要走，又囑咐她，“好好當差，這幾日那些嬤嬤都記著你的臉了，別再往前頭來，她們真要打罵你，規矩是規矩，我也不好阻攔。”
杏兒連連答應，俯首謝恩，等她再起來時，德嬪已經走遠了。小姑娘跪坐下來，手心裡還捏著那對翡翠璫，她來瀛臺沒少被欺負折騰，憑著性子爽朗才不憂鬱度日，如今遇見這樣溫和的主子，心裡面頭一回暖融融的。歡喜地捧著翡翠璫愛不釋手，又生怕被別人瞧見，趕緊把翡翠收起來，不等人來趕她走，自己麻利地就跑開了。
等寢殿收拾乾淨，嵐琪才回來歇，閒雜人都離去，她隨手拿了玄燁的書在窗下翻，看著漸漸迷糊過去，只等耳邊熟悉的聲音喚她，腰上被輕悠悠地撫摸著，才倏然醒轉，看見皇帝精神奕奕的面容，立刻笑靨如花，起身拉著玄燁問：“皇上忙好了？”
玄燁笑著：“夜裡再見幾個就好，這會兒抽空回來瞧瞧你，朕餓了想吃點東西，你餓不餓？