接沿著剛竣工的臺棗鐵路北上，沿途佔領了泥溝鎮，峰縣，並於六月十二日清晨，對棗莊發起了進攻。
宋舟剛從鄭大總統手裡要來了二十門日產三八式75野炮和兩門三八式120榴彈炮，一股腦的全都送上火車，開往棗莊。雖然每門炮只配有一個基數的炮彈，但運送起來也並不容易。這條鐵路算是幫了南六省軍隊大忙。
饒是如此，原本該於六月十一日上午發動的攻擊，還是被拖到了六月十二日清晨。率兵一路進攻的南六省第七軍第十二師師長跳著腳罵，卻也無奈，只能眼睜睜的錯失戰機，看著守衛棗莊的魯軍提前做好準備。突襲戰變成了攻堅戰，戰損不可抑止的增加。
就算第十二師的炮兵把魯軍的陣地打成了一個又一個大坑，沙石飛濺，整片陣地上空都被爆炸的黑煙和掀起的沙塵籠罩，伴隨著一陣死寂，彷彿所有的守軍都已經死在了之前的炮擊中。
可每當硝煙散去，南六省的軍隊開始進攻時，總是會有幸存的魯軍從陣地的各個方向冒出來。
他們同是華夏人，此時卻是敵對雙方，打內戰絕不是這些士兵所願，但戰鬥打到這個地步，無論哪一方都不可能輕易退卻。
沒人不怕死，也沒人願意和自己的同胞拼命，但他們別無選擇！
內戰或許只是上位者爭權奪利的手段，被戰爭毀去的，卻是一個個真實鮮活的生命，家裡的頂樑柱，母親的兒子，妻子的丈夫，孩子的父親。
防守棗莊的魯軍武器比南六省軍隊要差一截，憑著手中的老套筒和膛線都快磨平的漢陽造，他們還是硬生生守住了陣地。
戰鬥從清晨打到傍晚，南六省軍隊的炮彈幾乎都要打光了，前方的陣地依舊遲遲無法攻陷。
第七軍的兩個師長接到送上的戰報，心疼得直皺眉。一天的時間，輪番進攻的幾個團都損失不小，再這樣下去，哪怕他們拿下棗莊，恐怕也要傷筋動骨。
入夜之後，陣地上的槍聲終於停了，魯軍的戰壕裡已經沒有一個人是毫髮無傷的，戰鬥最緊張的時候，不說團長，旅長都帶著警衛衝進了陣地。
“大帥不是發來電報，說有援軍嗎？！”頭上纏著繃帶的主力團團長大聲說道：“那幫南蠻子打槍準，拼刺刀也狠得要命，這樣下去，不出兩天兄弟們一個也剩不下了！”
旅長也擰眉，他直接把剛收到的電報攤開在幾個團長面前，“都看看吧。”
原來，就在棗莊的戰鬥進行到最激烈的時候，臨沂已經被南六省的軍隊攻佔了，對方馬不停蹄繼續北上，分兵兩路，一路直奔兗州，一路撲向藤縣，分明是去抄他們後路的！
“這是要把我們圍死在這裡啊！”一個團長狠狠的一捶桌子，“旅座，咱們怎麼辦？就讓人一口給吞了？”
“還能怎麼辦？死守！”旅長抓下了帽子，“就算退，咱們又能退到哪裡去？”
幾個團長互相看看，其中兩人目光微閃，視線落在低頭看地圖的旅長身上，心中暗道：旅座，不是兄弟不仁義，實在是被逼無奈，總不能讓兄弟們全都死在這裡吧？
當天夜裡，魯軍鎮守棗莊的一個加強旅發生了兵變，第二天清晨，兩個團長直接通電全國，易幟加入南六省軍隊，投靠南方政府。
山東督帥韓庵山正因進入安徽的兩個師被困焦心，又得到這個訊息，眼前一黑，險些暈過去。他分明是被人坑了！之前鼓動他出兵的心腹幕僚早就不見了蹤影，一直潛伏在南六省的細作也突然沒了訊息，如果還不知道自己掉進了圈套，他就白活了這麼多年！不管設下圈套的到底是宋舟還是其他人，總之，他都一腳踩了進去，腳脖子被勒緊，想掙也掙不開了。宋舟手握南六省，他手裡那點人，怎麼和姓宋的拼？
“大帥，現在怎麼辦？”一個參謀問道。