家裡招禍。可惜李錦書的腦袋總是不開竅，就算三夫人說破了嘴皮子，她也不答應一聲。沒辦法，三夫人只得請示了老太太，老太太問了三夫人一句，能不能狠下心？
事到臨頭，三夫人就算不忍心也不行了。
李錦書被關進家中的祠堂。一連五天，每天都只有一碗清水，一個冷饅頭，饅頭硬得幾乎咬不動。
開始三天，李錦書還硬著脾氣不肯低頭，到了第四天，她終於撐不住了，流著眼淚將那個饅頭吃得乾乾淨淨，第五天，當三夫人出現在祠堂門口時，她一下撲到了三夫人的懷裡，哭著說；“娘，我錯了，我再也不任性了。”
當天李錦書就被放出了祠堂。老太太把李錦書和李錦畫一起叫到正房，當著三夫人的面對姐妹倆說道：“你們是李家的女兒，在家千好萬好，做錯了什麼都有爹孃長輩幫你們擔著。一旦出了家門，就是別人家的人，行錯一步，不只會累了自己，還會牽連到孃家。尤其是你，錦書。”
老太太的目光漸沉，“讀書沒有錯，但讀書讀得腦子不對，就是錯。你之前做的那些事，你娘都幫你瞞著，可世上沒有不透風的牆！你想過沒有，若是沈家因為這些事退親，你怎麼辦？你今後還想嫁個好人家嗎？”
李錦書咬著嘴唇低下了頭。李錦畫依舊是一副乖巧的樣子，不說話，卻也讓老太太知道，她把之前的話都聽進去了。
“錦書，你不服氣？”
“沒有，老太太。”
“我看你還是沒受到教訓。”老太太話音一落，李錦書的臉頓時發白，求救的看向三夫人，三夫人想要開口，想起之前老太太說的，硬是沒有張嘴。
“老太太，我錯了，我沒有不服氣，真的沒有！”李錦書當真是害怕了，她不想再被關祠堂了。
“認錯？你知道你錯在哪裡嗎？”老太太轉了轉手上的鐲子。
“我……”
“你錯在親疏不分，好壞不分，被人當了梯子還要扶踩著你的人一把！如果你還是不能想明白的話，”老太太的話頓了頓，“沈家的這門親，咱們就不能結。趁早別讓你給咱家招禍，也給你堂哥惹事。”
“老太太！”
三夫人也被驚到了，老太太卻不看她，只揮手讓她和李錦書離開，把李錦畫單獨留下了。
這些發生在李家內宅的事，李謹言並不清楚，不過對老太太請他回來的因由，倒是能猜到一二。
“老太太，我是錦書的堂哥，等她出門的那天我會回來的。”
“你是個好孩子。”老太太嘆了口氣，“我知道你不容易，你三叔有時候腦子轉不過來，你也別因為他是長輩就放任，該敲打的就要敲打，面子不是那麼要緊的東西。還有錦書，我儘量教她，若是實在不成的話，就和樓夫人說，感謝她的好意，這門親咱們李家是高攀不上了。”
“老太太，這話怎麼說的？”李謹言吃了一驚，今天不是商量他背錦書出門的事嗎？怎麼突然就提到退親了？再說都已經下過聘了，現在退親也不合適啊。
“我說的是非到萬不得已。”老太太搖搖頭，“我就想著，你三嬸性格剛強，做事也是爽利，沒承想錦書長成了這樣的性子。”
老太太這麼說，李謹言也不好接話，李三老爺和三夫人可都在一旁坐著。好在老太太也是隨口一說，不過是為了敲打三夫人，讓她別再心軟。沈家這門親事可是有樓夫人的面子在，哪裡是說退就能退的？
況且，十幾歲的小姑娘會意氣用事也不見得多奇怪，想想在樓家舞會上見到的沈和端，李謹言總覺得錦書這個性子倒是會和他投緣。
“若真是如此，那就好了。”
天空中又開始飄雪了，大帥府的車子穿過長寧街，街邊的報童穿著收容所裡發放的棉衣，用