秋，宮中照例是有宴會的，阮臨湘帶著阿思去，一進宮殿就有各家的夫人上來問安問好，順帶著誇讚阿思幾句，幸而阿思早就習慣了，落落大方的見禮，反而更招人疼愛，眾位夫人都誇阮臨湘有福氣。
皇后笑著看阿思被圍在眾位夫人之間，這個誇一句，那個讚一句，竟十分熱鬧，不由微微一笑。宮中的宴會都是一個樣子，禮節繁多，規矩繁重，但是隻要安安分分規規矩矩的，就不會出什麼大錯，阿思年紀還小，坐了一會睡意就泛上來，依著阮臨湘小腦袋一點一點的打起瞌睡來。
阮臨湘憐愛的攬著她，剛想把她摟進懷裡，就看到皇后身邊的貼身女官過來笑道：“許夫人，皇后娘娘說，四姑娘看著困了，叫我帶著四姑娘去後殿歇息一會。”
阮臨湘推辭不得，見阿思實在困得很了，便笑道：“那就多謝了。”那女官也是個伶俐人笑道：“這有什麼。四姑娘畢竟小些，熬不住，皇后娘娘也是做孃的，所以才明白。”
阮臨湘抱著阿思到了後殿，那女官尋了個房間進去，阮臨湘親自把阿思安置好。笑道：“多謝了。我在這守著她就好。”那女官笑道：“還是奴婢來吧，皇后娘娘剛才覺得乏了，正在隔壁歇著呢，請許夫人過去說話。四姑娘這兒又奴婢就好了。”
阮臨湘猶猶豫豫的，不知道皇后打得什麼算盤，那女官看出阮臨湘的心思。笑道：“許夫人儘管放心，若是四姑娘少了一根頭髮絲，您儘管來找我。”
阮臨湘想想也是。畢竟是在宮裡，若是阿思出了意外，頭一個要徹查的就是皇上了，皇后想來也沒個那個膽子觸犯天威。
進了隔壁屋子，皇后正歪在榻上閉目養神，旁邊兩個小丫頭在給她捶腿，聽說阮臨湘進來了。忙睜眼笑道：“許夫人來了。”
阮臨湘行了禮，皇后起身。格外客氣，賜了座，笑道：“聽那些戲怪煩的，找許夫人說說話，解解悶，許夫人可別嫌我嘮叨。”
阮臨湘笑道：“哪裡的話。”皇后啜了口茶，笑道：“聽說前陣子許夫人的小兒子外出遊學去了，許夫人竟也放心，若是我，定是不放的。”
阮臨湘笑道：“不過是小孩子，跟著師傅淘氣罷了，我原也不放心，只是整日拘著他也不是個事，出去闖蕩一番，見見世面也是好的。”
皇后點點頭，笑道：“難為許夫人能如此想，孟母三遷的良苦用心也不過如此吧，怪到人家都說安國公是如何的會調教兒子，安國公世子如何的穩重能幹，我看許夫人功勞也不小，且不說養兒子費了多少心神，但看看你們家四姑娘就知道了。”阮臨湘笑道：“皇后娘娘過獎了，男孩子總要教導他自立自強，阿思是女孩子，難免嬌寵些。”
皇后笑道：“這世上養兒女的大約都是這麼想的，兒子總要叫多吃些苦頭，女兒就心疼了，別說吃苦了，恨不能天天捧在手裡才放心，不怕你笑話，我在家時也是這樣，父親見了哥哥們總是板著臉教訓一番，單我是不怕他的。”
阮臨湘笑著附和了，皇后嘆道：“其實若說尊貴，誰能尊貴的過先皇后，蘭家的嫡長女不說，又是太后的親侄女，皇上的親表妹，金尊玉貴也不過如此了吧，只可惜……”
阮臨湘眼睛一跳，皇后又說起了蘭清月，難道是阿思的身世的事情？阮臨湘不介面，皇后見她沒有反應也不禁笑了，揮揮手，叫殿裡的人都退下去。
皇后笑道：“許夫人也別擔心，不過是個孩子罷了，還是個女孩，我再怎麼心胸狹隘，如今既然是安國公的幼女，我就不會再追究了，只是這上一輩的事，無論你再怎麼開導自己，心裡總是有一塊疙瘩，叫人難受。”阮臨湘道：“皇后娘娘心胸寬廣，能容尋常人所不容，實在叫我佩服。”
皇后道：“佩服到談不上了，不過是自己安慰自己罷了，畢竟跟死人計較是怎麼都