能牙這夥刀客大都四十來歲，說年輕不年輕，說老卻也不算太老，他一味自貶，只想平靜地解決眼前的危機。
孟明適與高侯爺帶來的刀客多，還有一位劍術大家葉四郎，自然不怕陀能牙，可是他本是衝著歡奴來的，不想打一場混戰。
兩人正在猶豫，葉四郎突然鬆開劍柄，走到高侯爺身邊，貼在耳邊說了幾句話，高侯爺臉部抽動了一下，隨即露出微笑，“哎，世道真是變了，成堆的銀子，竟然請不到一群老頭子，既然陀老大良禽擇木，我們也只能知難而退嘍。”
一場風波就這麼消弭於無形，顧慎為與陀能牙深感驚訝，孟明適和他帶來的人也都摸不著頭腦，可是高侯爺既已開口，眾人不敢反對，只得沒趣地退出胭脂林，孟五公子追在高侯爺與葉四郎身邊，氣急敗壞地小聲詢問原因。
直到林子裡只剩下老刀客與少年殺手，陀能牙轉身面對新主人，躬身行禮，那二十來名刀客照做。
顧慎為坦然接受，帶領刀客們返回南城，天亮前進入他為十公子租下的宅院。
劉歪嘴起得挺早，看到陀能牙一夥人，吃了一驚，急忙將少年上司拉到一邊，問這是怎麼回事，這些人可都是大少主原來的刀手，怎麼能替十公子賣命？
顧慎為堅持己見，命令劉歪嘴叫來賬房與文書，立契約按手印，完成一切手續。
二十三名刀客受僱了，在金鵬堡，他們被稱為刀手，不過殺手楊歡只是他們的頭領，真正的主人是十公子，還沒有下山。
事情辦妥了，顧慎為讓劉歪嘴將宅子裡所有僕役都叫來。
“把他拿下。”人齊以後，顧慎為發出了命令。
剛剛簽約的刀手們急於表現，立刻走出來兩人，將臉色發青的劉歪嘴按跪在地。
劉歪嘴驚疑不定，“你、你幹什麼？歡奴，楊歡，這裡可不是你作主。”
“十公子不在，就是我作主。”顧慎為冷冷地道。
“那也不能胡來啊，憑什麼抓我？”
“因為你暗通敵方，傳遞訊息，背叛十公子。”
“我沒有，你休要血口噴人。”劉歪嘴還在嘴硬。
顧慎為示意刀手放開劉歪嘴，緩和語氣，“我知道，在你看來，孟家與石堡連氣同枝，怎麼會是敵方？你向外人透露我的行蹤，也是無心之失，並無惡意。”
劉歪嘴臉上紅通通的，“不是我，你在林子裡走來走去，好多人都看到了，憑什麼說是我。”
顧慎為看著管家不說話，劉歪嘴猛然醒悟自己說走嘴了，對方沒提胭脂林一句，他卻說“林子裡”，臉色又變白了，垂頭說：“也可能我隨口說了一句，就被傳來孟家去了，反正我沒見著五公子，也沒出賣你。”
“五公子”三個字一出口，更證明了一切，顧慎為拔出狹刀，“像你這樣多嘴多舌，怎麼配給殺手當管家？”
劉歪嘴的臉又綠了，但還是不相信歡奴敢殺他，他是石堡裡指定的管家，可不是這個奴才從街上僱來的打雜，“只有十公子能處置我。”
顧慎為推著刀柄，將狹刀刺入劉歪嘴的胸膛，“這就是十公子的處置。”然後一直盯著劉歪嘴口中不再吐出血沫為止，拔出刀，擦乾淨收回鞘中，對十幾名僕役說道：“扔到城外去。”
僕役們慌忙上來，七手八腳地抬走屍體，從此知道一件事，在這所宅子裡幹活兒，嘴一定要嚴，最好跟啞巴一樣。
顧慎為將陀能牙單獨叫到一間屋子裡，向他詢問高侯爺與葉四郎的來歷。
高候爺本名高真，還真是一位如假包換的侯爵，只是從故國流落璧玉城已有多年，帶來無數金銀財寶，再過幾十年也花不完，而且交際廣泛，是北城有名的貴公子之一，陀能牙相信，虯社的主導者十有八九是這位高侯爺，起