無匾的那家奔去，好事張望的俱急忙縮回了脖子。那一家原就古怪得緊，如今竟招來了聖上親衛，大約是出了些大事，或許明早便能看見被夷為平地的府宅，滿地橫陳的屍身。這是自然而然的聯想，方才那幾個探望的腦袋此刻不約而同地沁了一鼻子汗出來。
因已入夜且尚不算太晚，杜宅內燈火自然是透亮的，府宅內管事的杜齊先頭得了報，忙稟明瞭正院內的杜如晦與穆清。穆清心內一頓，便是此時了。來不及多作感慨，她急忙攏發扶簪，一面喚來幾名家僕，差遣了往各院去傳話，務要大家冷靜從容。
賀遂兆在距杜宅百來步的地方帶住了馬韁。抬手示意禁軍們停駐稍候。他腦中反覆浮現出那張淡泊精緻的臉，無論何時她都帶著清荷般淡雅的氣韻款款而行，淺淺而語，他如何都不能想見她遭逢鉅變驚恐失措的模樣，更不願她的狼狽落入旁人之眼。幸而天不負人，聖上竟將這趟差事指予了他。
他在馬上默坐了片時，前頭杜宅的燈火漸次增亮。比之方才整座府宅亮了足有一倍。賀遂兆暗自點了點頭。她大約已準備好了，至少，杜如晦已準備好護她安穩。於是他緩緩地抬起手。無力地揮了一揮，踢踏咔嚓的響動再次打破永興坊的沉寂。
待賀遂兆在那扇平實的烏漆大門前勒住馬時，大門正緩緩而開。他自馬上躍下，身後的羽林軍們出宮辦這類差。一向趾高氣揚，絕無門前下馬的慣例。此刻見統領的寧遠將軍下了馬，他們卻不好繼續在馬背上昂首端坐，只得一一下了馬，帶韁而立。
大門開啟處。火光一片，杜宅中所有的人似乎都聚在了門前。護宅和僕役齊齊地舉著燈火在大門兩側立成兩列，後頭垂首默立著兩列婢女僕婦。中間空出一條道來，只見杜如晦與穆清二人相視一望。並肩穩步走出，後頭跟著杜構、杜荷、英華，及被母乳抱在懷中睡眼惺忪的四郎。杜齊、阿達阿柳夫婦並拂耽延，緊緊隨在最後。
個個俱衣裳頭面齊整，神色從容，不見一人因慌亂四處亂竄的，那些婢僕雖難掩緊張，卻仍能在原處站穩了腳。這一府的氣勢，倒令羽林郎們不由收住了腳步。這些日子以來，他們四處查抄滅族，所見所聞無不是驚叫慘呼，抱頭躥逃，只這一處，竟氣勢依舊。羽林軍中多有晉陽起兵時的舊軍，自是有人識得這一府的家主，再越過前頭的人，望見英華寒冰一般透亮冷冽的眸子，一時無人敢妄動。
“賀遂將軍深夜造訪，可有要緊的旨意來傳？”杜如晦上前一步，抱手禮道。
這一句將賀遂兆乍然驚醒，他匆匆掃過一眼杜如晦身後的穆清，雪亮的燈火照耀下，她神色如常，唇邊一如既往地半含了一抹淺笑，便是髮髻邊那支幾乎不離身的寶相花金珠簪子，亦紋絲不動地在簪在髮間。
他霎時如釋重負，從袖中抽出一卷絹布敕諭，抖展開來。烏漆大門內所有的人均跪伏在地下，家僕們並不十分能懂這敕諭的意思，穆清卻低著頭，一字一句聽得清清楚楚。
聖上在敕諭上先是大加了一番斥責，最後的罪名歸集在了“挑唆讒言，令皇子失和，妄議宮闈，使蜚語亂起”之上。穆清暗自思忖，這罪名不痛不癢，無關緊要，頂多就是領一通訓斥，罰一年奉餉罷了。
再往下聽，“……陝州總管府長史杜克明，褫奪官職……逐出長安，無詔不得回，不得私下與諸皇子相見，互通有無……罰無累及家人親族……”穆清立時便省過味來，暗暗鬆了口氣，這是要將他推出皇子爭鬥的中心，一面好剪斷秦王的羽翼，另一面也算是放了杜如晦一條生路，只要自此隱沒，不再捲入朝堂的明爭暗鬥，後半生平淡安穩，也很是過得。
穆清心念暗動，自想著李公總還是從前的那個李公，臨了還念在這勞苦功高的十來年，予了他們一條道走，如今天下已大定，也不負了他早年的宏願，功成自是身退時，