矯龍、青鸞鳴嘯著旋飛，猛烈的撞擊在一起。“轟隆隆”巨響凌空炸開，氣浪掀飛鼓卷，怒吼著向四面八方激射而來。眾人呼吸一滯，仰頭望去，只見彩光橫空飛轉，氣芒滾滾升騰而起，昏暗的夜空驟然變亮，閃耀著五光十色的奇彩。
爆裂聲綿綿不絕，良久之後才收歇。
彩光搖曳之中，兩道人影自天而降，跌落在擂臺上。左言身軀微微下蹲，幾乎跪倒，“崑崙”仙劍直插入木臺之中，臉色鐵青，汗珠滾滾如雨而下。
而彭衣茱眉尖緊攥，“太阿”仙劍神采盡斂，暗淡無光，一縷血跡順著皓腕緩緩流下，濺落在地面上，“滴答”聲響，十分清晰。她美目中閃過一絲倔強的微光，旋即消失，嬌軀輕晃，眼見支援不住。
“嗖”的一聲，羽凝霜飛身躍上擂臺，一把抄起彭衣茱，頭也不回，直奔場外飛去，眨眼間，如流星一般劃空消逝，遠遠傳來她清冷的聲音：“凝霜少陪了，比試就此作罷。”
眾人面面相覷，默不作聲。
葉木大師一揮手，幾名長門弟子奔上擂臺，將左言攙扶下來。葉木大師伸手捏住左言手腕，凝神細查，這不試不要緊，一試之下，頓時發覺左言體內血脈細微，已經受到極大的創傷，當下匆匆交代一下，喝令弟子攙扶著左言離開。
各位首座和長老經過緊急磋商，最後宣佈，比試最後是以長門左言獲勝，彭衣茱屈居第二，在隨後的頒獎儀式上，決賽兩人雙雙缺席，倒是杭長風和朱玉郎當中而站，似乎他們就是勝利者一般。
誰都沒有料到這屆比試會出現這麼多意外，先前密宗一個不起眼的新進弟子震塌擂臺，緊接著又用桃木怪劍震傷古朝慕，使得原本大有問鼎希望的古朝慕含恨敗在弱敵之手。
本以為怪事就此結束，哪知最後的決賽更是怪事迭出，左言和彭衣茱竟然同時使出心器合一的玄妙奇功，兩敗俱傷。
一次隆重的比試大賽，就這樣在誰也沒有想像到的詭異場面中結束了。
第二章老魔出世
夜深人靜，萬竹谷中一片黑暗。
谷外天風激盪飛旋，烏雲緩緩聚集，明月光華黯淡，周圍是一圈淡淡的圓暈，夜空顯得分外詭秘。
木屋中，段逸鳴沉沉入睡，突然間，他腹中一陣劇痛，頓時驚醒，劇痛一波接著一波，像有什麼東西在裡面使勁地揪扯著五臟六腑，他大口喘著氣，臉色蠟黃，豆大的汗珠一個勁地流淌。
視窗月華忽明忽暗，逐漸變黑，段逸鳴抬頭看去，只見明月已被烏雲遮掩，隱約顯示出渾圓的輪廓。
今天是十六，糟糕，段逸鳴猛然想起，每月朔望之日，必定得去後山死沼林中見神秘老者，否則體內奇毒必定發作，自己昏睡這麼長時間，錯過了約定的時間，看來是體內毒性發作了！
段逸鳴強忍著劇痛，急忙摸下床，來到前院灶房，匆匆收拾了一些冷飯菜和一罈松果酒，帶著小金摸黑奔出萬竹谷。
一人一獸翻山越嶺，繞過落雁池，來到死沼林畔。
段逸鳴方奔到林中水潭旁邊，就聽到裡面傳來老者的怒吼聲：“好小子，你怎麼失約了？老夫還以為你真的不想要命了。哼哼，現在想必內毒發作，趕著來求老夫賞賜解藥了！”
段逸鳴腹中絞痛，冷汗不住淌下，他說道：“老先生，不是小的有意失約，實在是因為傷病在身，無法前來，所以錯過了時間。”
死沼林中頓時沉寂下來，過了好一會，老者的聲音再度響起：“咦，小子，你真的受傷了，怎麼回事？”
段逸鳴長吸一口氣，強行壓制住痛楚，低聲說道：“前幾天，總門舉行五年一次的比試大賽，小的有幸參加，可惜修行不夠，被打下擂臺，昏迷了幾日，因此錯過了約定的時間。”
說話之間