管軟膏，輕輕掰過兒子的頭，道：“我給你敷敷。”
鳳皓順從的偏過頭，感覺到母親的手指細緻溫柔的在臉上移動，觸手清涼，聽見她輕輕道：“皓兒，放心，娘總是陪你一起。”
鳳皓“嗯”了一聲，放下了一半心，臉上疼痛漸去，便覺得疲倦泛起，打了個呵欠，摟住母親的腰，道：“那我睡會。”
鳳夫人輕輕拍著他，像兒時一般，鳳皓覺得倦意深濃不住襲來，雖然心中總有些模糊的不安閃過，但卻抗拒不了那種深入骨髓的疲憊，沉沉在母親懷裡睡去。
鳳夫人輕輕攬著他，枯坐於鐵牢亂草之上，她微微低頭，看著兒子眉頭微皺的睡顏，手指仔仔細細的在他眉眼之上畫過，一筆一劃，刻在心底。
恍惚間有滴晶瑩的液體落下，即將落到鳳皓臉上，鳳夫人手掌一攤，閃電般接住。
她久久看著那滴液體，緩緩的，再次落下淚來。
二日前。
從頭頂一道鐵縫裡透出的一點天光看來，天色似乎是亮了。
鳳皓卻還沒醒。
頭頂的鐵階上，卻傳來緩而重的步伐聲，那步伐聲雖然力氣不足，但步率沉穩，聽來是久居上位者才有的步伐。
一角黃袍，隱隱現在階梯末端，昏暗油燈光線裡，有人在鐵牢那頭遙遙停住。
鳳夫人淡淡的笑了。
她的笑意隱在暗影裡，無人看見那神秘與瞭然的神態。
那人一直遠遠看著她，眼神感慨，半晌揮揮手。
有雜沓的步聲退下。
“明纓。”那人開了口，語氣不辨喜怒，“細算起來，十五年沒見過你了。”
鳳夫人站起來，鎖鏈輕響裡姿態不卑不亢，向對方行了個禮，“是，陛下。”
“上次見你，還是那年你得勝還朝的慶功宴上，”天盛帝靜靜看著伊人眉目，目光很遠，似在記憶中搜尋當年那明豔剛烈，英氣逼人的女子，“當時有世家小姐譏你不似女子，無閨秀之風，你一怒擲杯當朝賦詩，朕……一直記得很清楚。”
鳳夫人淡淡笑了笑，“明纓謝陛下厚愛。”
“你是當朝女帥，功勳卓著的一代女傑，你年青時對我天盛居功甚偉，”天盛帝語氣沉沉，遺憾深深，“為何後來竟會助紂為虐，相助大成餘孽？”
鳳夫人默然不語，良久一笑道：“都是冤孽。”
天盛帝沉默了下來，兩人遙遙隔著鐵牢各自不語，一個在一懷沉靜而冰冷的決心裡等待著最後的結局，一個在不解和迷茫中恍惚，彷彿看見多年前那英氣勃發的女子，於金殿之上一抬手金盃飛擲，聲音琅琅。
“臣不敢與此等庸脂俗粉同堂獻藝，汙我天朝顏色！”
彼時那女子鮮亮如彩屏，照亮那滿殿蒼白，從此後那抹顏色便留在了記憶裡，直到今日再次重溫，才恍然驚覺時光的冷凝與無情。
遠去的歲月如故紙，被久沉的溼霾粘連在一起，掀不動此刻沉重的心情。
很久以後，天盛帝終於再次開口：“鳳知微在哪裡？”
鳳夫人似是震了震，半晌道：“前不久她得了天花，出京養病，現在想必已經回京。”
她回身，望望熟睡的鳳皓，突然落下淚來，一直堅持著的巋然不動似被這句話給徹底摧毀，衣袂一掀已經跪在了地上。
“陛下……明纓知道您不會放過知微，明纓只求……只求能與她共死……”她眼角一滴淚欲墜不墜，看得人心欲沉不沉，“……還有，皓兒無辜……求陛下放了他……”
天盛帝默然不語，半晌卻冷哼一聲。
鳳夫人低著頭，手指摳在鐵縫裡，指甲隱隱出血。
“砰。”
一個小小的包裹扔在她面前，天盛帝的聲音裡