繁華的街上，外面人來人往，好不熱鬧。與大街上的繁華熱鬧格格不入的正是這張氏皮革作坊，皮革作坊的大門緊閉，死氣沉沉，毫無生氣，在繁華的大街上更顯破落悲涼。
「咚咚咚……」一個下人上前敲響了皮革作坊的大門。
門很快就開了，一個高瘦的中年人走出來，說：「是葉公子和馬小姐來了啊！快請進，快請進。」中年人說著，便將葉思文一干人等請進了屋裡。
高瘦的中年人正是作坊的老闆張小皮，他親自給客人們奉上茶，有些不好意思的說：「茶葉不好，你們肯定喝不習慣。唉！家裡也沒什麼閒錢，買不起好茶葉，真是對不住你們。」
「張老闆說笑了，我們家也是用的這種茶葉呢！」馬欣惠笑著說道。
葉思文一聽這老闆說話，就知道他不是做生意的料，太過於較真，不夠圓滑，做生意不圓滑是不行的。客人們是來買你的作坊的，又不是來喝茶的，何必解釋呢？
張小皮搓著手，說：「馬小姐，你們看能不能這樣，你們把作坊買了，我也沒個地方去，你們能不能讓我繼續在作坊裡做工？」
「噗！」
葉思文很不雅的噴茶了，見過雷人的，沒見過這麼雷人的，先把自己的產業賣了，再死乞白賴的要求在自己以前的產業裡做工，這算是怎麼一回事？
「你買了作坊不去找個地方安享晚年，還出來做工幹什麼？」葉思文有些不悅的說。
看著葉思文似乎有些不高興，張小皮連忙擺了擺他那生滿老繭的手，說：「葉公子，我沒別的意思。這作坊是我借錢開的，賣了的錢，全部得拿去還帳，還完帳我就是窮光蛋了。我這人沒什麼用處，除了製革就沒有其他的手藝，不來皮革作坊做工，還能去幹什麼？」張老闆的語氣中明顯有些落寞。
馬欣惠說：「張老闆也會製革？」
「我十五歲開始學製革，都快三十年的手藝了，作坊裡的工人可都是我的徒弟。」說到這一點，張小皮還是有些小小的得意的。
馬欣惠和葉思文對望一眼，馬欣惠說：「那好，這事我做主，以後製革的事情還是交給你老來做。」
「真是太謝謝你們了！」張小皮高興的說。
接下來的事情便簡單了，張小皮拿出房契地契，葉思文他們拿出一萬兩銀子，張小皮在契約上簽字用章，便交割完畢了。
交割完畢之後，馬欣惠回遠洋商號將資料封存起來，張小皮則帶著葉思文去參觀位於後堂的作坊。
走進作坊，葉思文便聞見一股難聞的異味，再看看裡面的製革裝置，大多數都已經老化了，作坊裡一片破敗的模樣。唯一讓人覺得欣慰的是，還有二十幾個光著膀子的工人正在賣力的製作皮革。
「唉！都兩個月沒給他們工錢了，要不是我是他們的師傅，他們恐怕早就散了。」張小皮唉聲嘆氣的說。
葉思文說：「你把他們都召集起來，我們馬上給他們工錢。」
「真的？」張小皮有些不相信自己的耳朵，這東家很實在啊！
葉思文點點頭，說：「當然是真的，幹活掙錢，天經地義，不能因為你是他們的師傅就隨便拖欠他們的工錢不是？」
張小皮的臉一紅，然後一溜煙的跑去召集工人去了。
不一會兒，工人們便三三兩兩的跟著張小皮來到了葉思文的面前，張小皮向工人們介紹：「這位葉公子以後就是你們的東家了，你們可得乖乖的幫他幹活啊！」
工人們沒有說話，也沒有表情，只是用空洞的眼神看著葉思文，也許對他們來說，換一個老闆根本沒有什麼不同。
「我聽說你們已經兩個月沒有領到工錢了，是不是？」葉思文和善的問道。
工人們茫然的點了點頭。