天上的流雲由藍變灰、變紫、變得黑暗了下來。江水在我們的耳邊嘩嘩地流。我們那天晚上在航標船上待到滿天星斗。我呆呆地望著天上的星，望著那清淺的銀河，還有不時劃過天空的流星。
我說，這一天的星，不知道哪一顆是四毛的星。
這樣說時，我的眼淚就下來了。趙大偉失聲痛哭起來。劉小手也哭了。我們呼喊著四毛的名字，在江心哭成一團。也不知哭了多久，西狗說，哭夠了沒有？像娘們一樣哭哭啼啼有什麼出息！於是我們都不哭了。西狗說，我們再也不能這樣活了，再這樣下去，我們遲早會和四毛一樣發瘋的。
可是不這樣活我們怎樣活？我問西狗。
西狗說，我們去當兵吧。再過三個月就要驗兵了，我要去當兵。
我就再次想起了四毛，想起了我和四毛也曾談論過去當兵的事。
趙大偉說，也許，當兵算一條好的出路吧。
在這之前，我們村裡出了四個很有名的兵。一個是孫立文。他當到了師長的警衛，師長要招他當女婿，可是他在村裡有了女人，他不要師長的女兒，因此他回到了村裡。還有一個叫王孟，他會唱歌，當兵之後進了部隊的文工團。還有一個叫劉水波，他當兵上了老山前線，後來犧牲在了那裡。每年過年，縣裡還會有人來看他的父母，他家的門口掛著一個紅牌子，上面寫著光榮烈屬。還有一個，就是趙大偉的堂兄，他當兵很多年了，也上過老山前線，後來轉了志願兵。我們都說，西狗如果去當兵，肯定可以進部隊的文工團。
夢想（2）
西狗說，不管用什麼辦法，總之，我們要走出去。這該死的地方不是人待的，這裡的天空太小了。
西狗問趙大偉，你真的打算結婚麼？
趙大偉點了點頭。
西狗想了想，說，結吧，結吧，結了婚，你這一輩子就完蛋了。
趙大偉說，他知道，可是他還是打算結婚。西狗說，劉小手你也打算結婚麼？
劉小手說，元旦節結婚。劉小手說他結婚後就不在煙村開理髮店了，他和女朋友商量好了，婚後到岳陽去開理髮店。西狗說你在那邊有人沒有，沒有人你能立得住腳？劉小手說他女朋友在那裡有熟人，也是開理髮店的。生意很好，一年下來能賺萬把塊。西狗說，劉小手你發財了可別忘記了兄弟們。劉小手說，那還用說。最後，他們把目光都落在了我的身上。西狗說，紅兵，其實我一直覺得，將來我們這些人裡，可能最有出息的就是你。你也不能再這樣混了。你有什麼打算？
我說，我也不知道。要麼找關係進工廠當工人，要麼去學一門手藝。我想去學畫，學好了在鎮上開一家工藝美術店也行。你看現在哪一個蓋了新房子不要畫中堂呢？
大家都有了主意，就覺得，明天就要散夥了。西狗說，要是我們早點這樣想，想出一條出路來，別那樣胡混，四毛也許就不會死了。大家的心情一下子又沉了下來。西狗說，算了，不說了，我們回去吧。這一次，我們一起順著水朝下游漂，很順利地就到了岸邊。
第二天，我向父親要了錢，去縣文化館報了名，學畫畫。我在文化館學了三個月的畫，趙大偉結婚的那天，我回到了煙村。後來因為沒有生活費了，父親也覺得我學了幾個月的畫，天天畫一些水果、罐子，沒有什麼用處，還是不學了吧。那時，已經開始徵兵了，我和西狗一起報了名，聽說那年要招一批文藝兵。當文藝兵將來就可以進文工團了，那將是怎麼樣的錦繡前程啊。特別是西狗，當文藝兵，進文工團，那不正是他做夢都在想著的好事嗎？這樣的訊息也不知是真是假，總之那一年，報名當兵的人比往年多了好幾倍，光我們煙村就有三十多人。但是聽說煙村只有兩個名額，可以想見，當時的競爭是多麼的激烈。