所以李世民讓裴寂找到虎仔後送到北苑去養著。
最後李休和裴寂一起將李世民送出別院,看著李世民的隊伍走遠之後,兩人這才轉身回到別院,這時府中的下人已經獵場裡的那頭死老虎抬了出來,李休也上前觀看,結果發現這頭老虎肚子乾癟,但腹下兩排**卻十分飽滿,顯然是一頭正處於哺育虎仔的母虎。
“難怪有兩頭大蟲,上次射殺的是一頭公虎,虎鞭已經被我泡了酒,卻沒想到竟然還藏著一頭母虎,估計是公虎死後,這頭母虎只得出來覓食,卻又不敢走遠,結果打不到獵物餓瘋了,這才敢襲擊咱們!”裴寂這時上前踢了踢老虎的肚子,隨後一臉後怕的道。
也幸虧李世民是馬上皇帝,這才幾箭射死了這頭老虎,而且更加幸運的是,之前他和李休兩人為了見李淵,在獵場裡轉了兩圈,期間竟然沒有遇到這頭老虎,簡直是福大命大。
李休也同樣想到這一點,這時也同樣有些後怕,畢竟他和裴寂沒李世民的本事,若是遇到老虎,恐怕就真的只能成為老虎嘴下之食了,從這個角度來看,其實不是他救了李世民,反而是李世民救了他和裴寂。
“把這頭母大蟲的皮剝了,硝好了改天我親自送給宮,再次給陛下賠罪,至於虎肉做幾菜,我與駙馬壓壓驚!”裴寂這時開口吩咐道,雖然生過虎仔的母虎皮毛一般,但這是李世民打下的獵物,剛才李世民的走的時候,也點名要這身虎皮回去做紀念。
李世民的曾祖父名叫李虎,西魏八柱國之一,封唐國公,大唐的國號也是來自於此,所以李淵登基後,為了避李虎的諱,老虎也被改為大蟲,不過大蟲是官面上的稱號,私下裡依然有許多人用老虎這個舊稱,畢竟朝廷法令也不是萬能的,特別是像這種民間稱謂、習俗等,哪怕是朝廷有法令,但也不是一朝一夕能奏效的。
李休本來想回家休息,不過聽到裴寂又讓人準備晚飯,只得派人回去報個信,然後與裴寂一起來客廳喝茶聊天,不一會的功夫,下人將做好的虎內端上,或烤或蒸,樣式倒是挺多,味道也不錯,看樣子裴寂以前也沒少吃老虎。
“天下安定,百姓們也是安居樂業,人口也多了起來,現在長安附近可很難見到這樣的猛虎了!”裴寂一邊品嚐著虎肉一邊有些感慨的道,看他的樣子,似乎又想到當初他與李淵初入長安,結果發現長安周圍十室九空,野獸在城鎮之間穿梭的景象。
“當初大唐初立,長安周圍的野獸的確多了點,不過現在人口漸多,野獸也退居山林之中,其實虎肉的味道粗糙,我覺得還不如豬肉美味,不過偏偏有許多人喜歡吃,聽說長安城中還專門有座虎肉居,以虎肉做的菜為招牌,每天是食客盈門,不過我估計再這麼吃下去,恐怕日後老虎得被他們吃光了不可,甚至日後朝廷還可能立法保護老虎,免得老虎真的滅絕了。”李休這時也嚐了口炙烤的虎肉笑道。
“駙馬真會說笑,大蟲這東西傷人傷牲口,每次各地出現老虎,都被稱為虎災,當地的官府還要出錢僱人打虎,朝廷怎麼可能會保護老虎?”裴寂聽到李休的話卻是啞然失笑道,他雖然號稱大唐第一相,但目光依然受到時代的侷限,自然不能像李休看的那麼長遠。
李休看到裴寂不信,當下也是笑了笑沒有解釋,其實想想也很正常,大唐人無法理解後世將老虎列為保護動物的舉動,估計後世人也無法想像李休竟然嫌棄老虎肉不如豬肉,其實這倒是實話,不過吃老虎有種心理上的加成,就像是征服了這個世上最兇猛的野獸之一,所以才會覺得老虎肉好吃。
不過飯才吃到一半,只見裴寂忽然揮退下人,然後親自出門檢視了一番,這才低聲對李休問道:“駙馬,今天陛下忽然跑來我這裡實在有些蹊蹺,是不是陛下察覺到了什麼?”
裴寂的話其實也正是李休心中一直懷疑的,只