小寧是“北大”的高才生，曾給上任市委王書記沈軍當過私人秘書。只因他政治上不成熟，嘴上不嚴，領導有很多見不得人的事，常從他嘴裡漏出，被沈書記不喜，調到辦公室做一般秘書。雖然同是秘書，做市委書記的秘書，那是見官大三級，人上人。而且，中國很多高階官員都是從領導私人秘書爬上去的。單位的同事都為他感到可惜，可他依然象沒事人一樣，一點也不在乎，照常該怎麼說就怎麼說，活得很瀟灑。
小寧看了一會報紙，放下，問小常，：“昨天，你看太行市日報了嗎？咱市禁止狗在街上出現，否則城管人員有義務將其捕殺。”
小常說：“我沒看到，這有什麼希奇的？”
小寧笑笑神秘地說：“這是李副市長在會上提議的，他原本說不讓市民養狗的，說是影響市容，但他的提議沒被透過，後來取個折中的辦法，不讓狗在太行市街上出現，見一個，捕殺一個。”
小常沒說話，繼續低頭翻看報紙。小寧接著壓低聲音神秘地說：“你知道李副市長為什麼痛恨狗嗎？我也是聽我老婆講的，若不是我老婆和李副市長的夫人同在一個單位，說出來我也是不信。李副市長的夫人五十多歲的人了，平時看上去也文文靜靜，正正經經，在衛生局當副局長。她家原養了一條狗，整日裡給狗打扮得再漂亮不過了，下班就不離身。後來你猜怎麼了！她同狗做那事，拔不出來了，痛得她做鬼叫。也不知在家折騰了多久，深更半夜弄到醫院才拔出來。哈哈，笑死人了！”
小常聽後，並沒有笑，因為他近來遇到很多煩心的事，根本就高興不起來。但小寧的話還是使小常不由想起陳姐的遭遇，不由對陳姐泛起一絲同情。
晚上，小常回到他租住的民房，躺在床上，睡不著，為自己的貧窮和前途黯然神傷，不能升官，又沒辦法發財，就意味著沒有機會再去追求舒雯。一想到舒雯已是李強的人，他難過地睡不著覺，只好起床到房東家去看電視。
電視上正播著本市新聞：苗市長在一位中等身材，英俊帥氣的中年人的陪同下，視察新世界娛樂中心。苗市長說，娛樂業是我們市重要的新的經濟增長點，要大力發展。新世界在我市娛樂業中發揮了龍頭作用，為解決我市下崗女工做出了突出貢獻。我代表市委、市政府向新世界的全體員工表示感謝，並祝新世界再創輝煌！
房東對小常說：“那個中年人就是新世界老闆賈富平，那麼年輕就做出那麼大的成績，真了不起！”
新聞過後，是廣告，廣告過後，接著播放記者採訪的專題片：“記市先進企業家賈富平”。片子介紹了新世界近年來給市安排下崗工人一千多人，上交稅金幾千萬。最後片子重筆渲染的是賈富平將一匝匝錢，在中介福利單位的主持下交到貧窮的山裡農民和上不起大學的學生手中。那些受捐贈的雙手接過錢後，眼淚縱橫。
次日上班，小寧和小常閒扯。他說：“昨天看了電視上介紹賈富平的專題片，真是扯*蛋！賈富平是什麼人物誰不知道？是社會上的大流氓！”
要是以前，小常會跟著他臭罵幾句，發洩一下自己心中的氣憤，但現在他一心想著升官，時刻告戒自己要注意自己的言行，只好說違心的話：“寧哥，不要亂說，我們時刻都不要忘記自己的身份。既然在政府部門工作，就要同政府保持一致。再說，人家賈富平能將新世界搞的那麼紅火，給那麼多下崗職工創造了再就業機會，是有功於太行市的嗎！”
小寧逼視著小常說：“小常，我發現你近來變了，變得不誠實了，你和我一樣是從農村出來的大學生，受過真善美的教育，可你剛進機關幾年就變得會說謊和出賣自己的良心了。”小寧說罷氣得用一張報紙封了自己的臉。
小常聽了，心靈震顫了一下，很快就恢復了平靜。但他還是狡辯