這麼多年來，汪孚林常常在外飄，又不大喜歡帶著丫頭，所以洗漱穿衣，自己動手的時候居多，所以在家時也常常如此。如今妻子願意在自己宿醉之後親自服侍自己，他當然不會反對，當下便舒舒服服坐著享受了一番。和那些落地便是養尊處優的千金，從來不曾做過這些事情的女人不同，小北也許女紅平平，廚藝湊合，但在這種事情上，曾經當過丫頭的她卻得心應手，只是他很少讓她做這些而已。
當他從頭到腳都煥然一新時，他突然伸手抱起妻子，冷不丁原地打了個旋兒。
“啊！”小北著實被嚇了一跳，等腳踏實地之後，她方才使勁捶了一下汪孚林，“才穿好衣服，起了褶皺怎麼辦！”
“別說在都察院坐上一天，坐馬車也本來就會起褶皺，管這麼多幹嘛？”
汪孚林微微一笑，隨即攬著妻子低聲說道：“李師爺……咳，真是叫習慣改不了口，李兄此次進京升任文選司員外郎後，馬上就要成婚，準備娶的是前閣老殷士儋的女兒，他的父母雖說要來京師，但人生地不熟，而殷家送嫁的應該是殷小姐的兄長，操辦上頭，你得幫幫忙，不妨請上許大小姐一塊。”
饒是小北跟著汪孚林，什麼大起大落的事情都經歷過，此時此刻還是瞠目結舌，好一會兒才結結巴巴地問道：“李師爺……他這是續絃？”
“頭婚。”汪孚林知道小北驚訝的是什麼，因此給出了乾脆利落的兩個字回答。
“天哪！”小北直接吸了一口氣。晚婚不奇怪，霍去病當年說過，匈奴未滅，何以家為，如今這年頭，也有很多雄心勃勃的年輕人會說功名未立，何以家為，可李師爺少年及第，殿試二甲，早早放出去任縣令，可居然拖到現在才頭婚，這真是確實太少見了。等到汪孚林解釋了這樁婚事拖到現在的緣由，她方才忍不住撲哧一笑，“他這情形，和你當初娶我的時候挺像的。”
“我娶你可比他娶那位殷小姐容易多了。”汪孚林喜歡的就是妻子這種毫不掩飾的明快，等小北吩咐外頭送早飯上來，順帶去看看李堯卿那邊如何時，他又笑道，“從前我覺得京師那些親長去世的去世，致仕的致仕，調離的調離，難免有些感傷，可現在想想，長江後浪推前浪，一代新人勝舊人。老的退下去，何嘗不是年輕一代的機會？李兄這一來，又直接進吏部，端的是一番新景象。”
汪孚林一大早去了都察院，卻沒人去驚動李堯卿的好眠，因此大醉一場的他直到日上三竿方才醒來。他卻沒當自己是外人，自嘲了一句七年不曾睡到自然醒，梳洗更衣用過早飯之後，卻是大大方方來見小北。
想當初在歙縣衙門，兩人也是抬頭不見低頭見，因此相見之際，他笑著打量了對方一眼，這才拱了拱手。
“叨擾一夜，多謝弟妹派人照料。想來汪賢弟應該對你提過，我這次到京師，除卻上任，還有成婚。吏部文選司事務繁雜，交接到入手，只怕我很難抽出空來，家父家母上京也沒那麼快，可否請弟妹幫我在附近賃一座小三進的屋宅？不用太大，畢竟我在京師能呆多久，卻還是一件很難說的事。”
小北既然答應了汪孚林，對於這請求自然不會有什麼二話。兩邊交談了幾句，八年時光造成的隔閡，彷彿就這麼輕輕巧巧被抹平了，當李堯卿告辭離開的時候，她突然出聲叫道：“李師爺！”
話一出口，她就發現了自己的口誤，不由赧然道：“真是當年叫順了口，竟是改不過來。”
可李堯卿卻迴轉身來，臉上笑吟吟的，哪有半點慍怒：“真是懷念，已經好久沒人這麼叫我了。給東翁當師爺的那大半年，我一直覺得刻骨銘心。”
他頓了一頓，語氣中帶著幾分追憶和惘然：“初上任有些笨拙，卻為人至誠，禮賢下士的葉東翁；剛剛進學，滿身麻煩，卻和葉東翁彼此扶助，破