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而小北更記得，史元春的妯娌，也就是王家的長孫媳葛氏，乃是都察院那位正在鬧致仕的左都御史葛守禮的孫女。儘管汪孚林沒說回京之後那一場場風波和這位都察院最大的頭頭有什麼關係，但小北當然能覺察得出來，汪孚林對過度耿直的葛守禮並沒有什麼好感。
故而，當來到東路第三進院子的大上房時，瞧見門口兩個墨綠比甲的丫頭正侍立在那兒。她突然就只覺得史元春一把拉起自己的手。繼而就如同未嫁閨中密友那般往裡頭走去。一時猝不及防的她竟是有些發愣。直到進門時，兩邊丫頭笑著稱呼大少奶奶，汪大奶奶，她方才恍然回神，跨過門檻之後，他就看清楚正廳裡一個三十五六的婦人正含笑坐著，一旁侍立著一個和史元春年紀相仿的少婦，周圍的椅子上則坐著另外三人。全都是梳著圓髻的已婚少婦。
沒人想到史元春竟是這樣把小北給帶進了屋子，葛氏便愣了一愣，這才掩口笑道：“弟妹和汪大奶奶真是好交情，怪不得當年還在閨中時便一同做了一注大生意。”
史元春帶著小北先見過婆婆楊氏，這才若無其事地說：“當初若不是明月姐姐和小北，我和妹妹也不至於在如今杭州赫赫有名的樓外樓裡摻了一股，如今那可是西湖邊上最有名的館子。我到現在還記得明月姐姐那時候說服我爹讓我們姊妹入股的的話，用我們手上可有可無的一點錢，卻能夠讓人過上靠勤勞雙手謀得溫飽甚至致富的日子，何樂而不為？”
“史姐姐說的這家館子。我也聽說過，如今的樓外樓說是日進斗金也不為過。當初你們投的那一點錢，現在可是一轉眼就幾十倍幾百倍的大利吧？”
發覺葛氏和坐在下首第一把椅子上那少婦接連挑刺，小北這才意識到史元春故意挑明當年舊事，是因為這早就是人盡皆知的秘密了，而且惹人眼紅，當下便替史元春接下了話茬：“樓外樓那位林老爹一手好廚藝，人又勤勤懇懇，當初看上他那塊地的勢豪之家肯罷手，又修繕了一番，自然有的是人光顧他的館子。不過日進斗金著實誇張了，每年我們那一份所得的紅利也就是一兩千而已。”
此話一出，小北就看見一眾人等神色各異。上頭沒有婆婆，作為兒媳婦執掌家務的楊氏一直都微笑不語，而葛氏卻已經捏緊了手帕，至於那三位客人，神情就著實勉強了。汪孚林曾經提過葛守禮的清廉，作為這種人家的孫女，自然談不上多少陪嫁，偏偏嫁的又是王崇古這樣的晉商豪門，耳濡目染皆是金玉富貴，日久天長，清高中難免就會多上幾分偏激。而長輩意氣相投，小輩才會相交，葛氏這些閨秀手帕交之中，性相近的人應該是大多數。
果然，她很快就聽到了一聲輕笑：“汪大奶奶，一兩千的銀子，足夠幾十戶窮人過一輩子了。既然是幫人，何妨幫到底，你們當初既然願意拿出了幾十兩銀子，送給別人做本錢不是正好？”
“我雖說不是徽州人，可我在徽州呆的時間長得很，耳濡目染，總免不了沾染幾分市井俗氣，我素來信奉的道理是，救急不救窮。想來諸位都是書香門第出身，不知道小民百姓當中升米恩鬥米仇的道理。更何況，授人以魚不如授人以漁，樓外樓能有今天，也許別人看來，我們看似只是出了銀子，其實無論是翻修，經營，又或者是風雅字畫，我們都沒少下工夫。就和科舉考試一樣，有些人只看到旁人的一時風光，卻沒看到十年寒窗的辛苦。”
小北突然把話題一下子拐到科舉上，屋子裡一下子安靜了片刻，就連原本不服氣想要反唇相譏幾句的葛氏都啞口無言了