面。出身西溪南吳氏的她笑容滿面地和蘇夫人說話，又讓明年就要出嫁的女兒真娘去招待葉明月和小北。至於汪孚林。自然有汪無競陪著。
汪孚林不打算在這兒承受一大幫女人的注目禮。便找了個藉口讓汪無競帶著自己出去隨便走走。按照汪無競的想法，父親從前賦閒隱居松明山時山居的那幾間草屋如今空著，禁外人出入，可汪孚林無疑不是外人，帶著人去那兒說話，又清淨又親切，奈何汪孚林對那邊稻田邊上養的幾隻雞還有些心理陰影，再說不願意到人家主人都不在的地方去閒坐。再說如今快到臘月了，他之前看房子沒辦法，現在卻不願在外吹風，便乾脆去了汪無競的書房。
又不是嫡親的兄弟，又是許久不見，九歲的汪無競又並非汪道昆繼室吳夫人所出，而是媵妾所出的庶子，頗為沉默寡言，最初的交流自然不那麼順暢。然而，汪孚林畢竟是汪道昆汪道貫兄弟最常提起的人。之前汪無競又與準備歲考時的汪孚林一塊讀過一陣子書，說著說著。兄弟倆漸漸熟絡了起來。
當汪孚林問起他緣何沒跟去武昌府的時候，他猶豫了一下，最終輕聲說道：“爹和叔父都寫信過來，說是巡撫任期太短，我與其跟著奔波，還不如在松明山好好讀書，再說姐姐也要出嫁了。”
這話聽上去當然沒錯，可在汪孚林心目中，這年頭很多官員因為自己忙於政務，結果兒子全都給養歪了，遠的有楊士奇，近的有徐階，所以在他看來，未成年的兒子還是帶在身邊耳提面命，如葉縣尊這樣，還給請了好先生教著，而不是完全交託於婦人之手，那才叫盡到了父親的責任。
“無競，你想不想跟在你爹身邊？”
儘管嫡母吳夫人對自己很寬厚，若沒有吳夫人一再苦勸，被汪良彬夫妻悄悄買回來的生母夏氏恐怕都沒有伺候父親的機會，這輩子也就擔一個汪家妾的虛名，可徽州人頗為看重嫡庶，汪無競從小就知道自己是庶出，難免有幾分自卑和怯懦。聽到汪孚林突然問這個問題，他張了張嘴想要回答，可看到汪孚林那和煦而親切的目光，他最終忍不住吞吞吐吐地說：“想。”
“想就直說。”汪孚林直接把汪無競拉到書桌旁摁著坐下，親自捋起袖子磨墨，又選了一支筆飽蘸濃墨後遞給了這個族弟，笑眯眯地說，“寫吧。”
“寫……寫什麼？”汪無競眼睛瞪得老大，等汪孚林揹著手悠悠然說了一句父親大人敬上，他一緊張，差點沒讓墨汁掉在桌子上。
“君子抱孫不抱子，這年頭是有這規矩，可你父親年近四十才有了你，對你其實抱有很大希望，只要你努力表現出希望跟在父親身邊好好學習的願望，然後告訴他，可否請汪二老爺，哦，就是你叔父教導你，你父親一定會好好考慮的。男子漢大丈夫，讀萬卷書不如行萬里路，之前柯先生方先生說過，你資質不錯的，就是少點自信，跟著你父親不但不會耽誤學業，而且還可以學點他的為人處事，這不是很好？”
“可是……事情這麼大，我得和母親商量……”
汪孚林一點都不意外聽到這麼一個回答，卻循循善誘地說：“我當然不是讓你越過你母親，但口說無憑，你寫好這樣一封信去給她看，卻比你結結巴巴陳情要好得多。而且，你可以在信上寫明，母親待你非常慈厚關切，但你更希望學會如何擔當，如何處事……你再加上一句，當然這一切得等到你長姐出嫁之後，你奉了母親一塊隨你父親任上，這樣你父親就更不會說什麼了。”
九歲的汪無競被汪孚林那一番大道理說得一愣一愣，最終還是怦然心動，老老實實開始斟酌這一封信該怎麼寫。他本想求助於汪孚林，可汪孚林明白表示這封信一定要他自己好好想，他只好一面咬筆桿子，一面開始打草稿。
至於忽悠了小族弟去投靠汪道昆的汪孚林，這會兒則裝模作樣地在書