一副高深莫測的樣子。他在揚州經營鹽業多年，威望又高，手段又厲害。這樣從容自若的表情一擺出去，自然讓去年跟著他大賺一筆，今天又來得早的新安小鹽商們興高采烈，直到汪道旻帶著七八個人抵達。
這新來的七八個人面目陌生，可是，當汪道旻彷彿毫不在意地吐露了他們的真實身份之後，頓時引來了一片譁然。原來，這些本都是淮北鹽商！
須知兩淮行鹽，淮南八單。淮北四單，所謂的單也就是每年正額鹽引在官府掣驗時的計算單位。而所謂的掣驗，指的是鹽商在相應的鹽場買鹽之後，一定要運到淮安和揚州，先在巡檢司開單列明先後順序，然後送巡鹽御史批答，總共十二張單子。在最終掣驗數量之前，這些鹽一律要放在固定的堆疊。所以。淮北淮南的鹽商一般南北為界，井水不犯河水。可這次幾個淮北的鹽商竟然到了淮南來，要說沒企圖，誰敢信？
汪道旻神采飛揚，面對各種疑問甚至質問，他便毫不諱言地說：“淮北淮南向來各自為政，但既然是同屬一位巡鹽御史。合則力強，今天大家在新安會館會商大計，這幾位特意從淮安趕了過來，正是大家消除隔閡的好機會。想來各位都知道，自從湖廣的蘅州、永州改行海北鹽。江西贛州、南安、吉安改行廣東鹽，咱們引以為豪的淮鹽在各地的份額一直都在被蠶食擠佔，當此之際，與其內鬥，還不如一致對外！”
“說得比唱的還好聽。”正好跟著父親從休息的屋子出來的程乃軒滿臉沒好氣，見程老爺不做聲，他忍不住又低聲問道，“爹，這傢伙吃裡扒外，引來晉商和江右商幫還不夠，又把那些淮安鹽商給招來，你怎麼就不拆穿他的嘴臉？”
程老爺斜睨了獨子一眼，見程乃軒立刻不做聲了，他便淡淡地說道：“淮安那些鹽商還不是和揚州這些人一樣，同樣是晉商、江右以及咱們新安平分秋色。就算聽了汪道旻的挑唆跳出來的那些晉商和江右商人心裡不痛快，但何嘗沒有打著靠這些淮北鹽商衝鋒陷陣和我打擂臺的打算？你應該學學孚林，他不動聲色辦成了好大的事情不說，還打聽到了一個很重要的訊息。”
看到汪孚林站在程老爺的右側，這會兒正笑眯眯對自己眨眼睛，程乃軒不禁恨得牙癢癢的。這傢伙話只對老爹說，對他卻諱莫如深，簡直太吊人胃口了！不但如此，老爹還假借程家子弟的身份幫汪孚林混了進來，對人那簡直如同春風拂面一樣和煦，對他這個兒子卻橫挑鼻子豎挑眼。
老天爺真不公平，當初木頭似的古板傢伙一開竅，竟然變得這麼賊！
汪道旻藉著今天方才拿出來的殺手鐧，一下子吸引了眾多目光。因此，即便他早就發現程老爺帶著兩個子侄出現，卻故意當成沒看見，直到人已經快到面前了，他方才彷彿剛發現似的，笑著迎上前去。
“程兄，不介意我帶幾個不速之客前來吧？今日盛會，若是能讓淮北淮南合二為一，卻也不失為美談。”
程老爺見四周喧鬧聲須臾停息，無論那些晉商還是江右商人，又或者是自己這一邊的大部分徽商，人人都在等著自己的答案，他方才不緊不慢地說：“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，想來我等雖為商人，可這最簡單的道理還是應該懂的。”
這年頭的鹽商大多重視子女教育，因為並非原籍揚州，讓子弟寄籍揚州科舉只有少數人能夠辦成，大多數人都不得不把嫡親子侄送回原籍應考，所以鹽商隊伍本身便是一個受教育程度很高的團體。故而程老爺引用的這兩句話，幾乎沒人會聽不懂其中深意。這下子，本想借此來個下馬威的汪道旻登時面色一沉。
“要知道，兩淮鹽業分成淮南淮北，這本來就不是各商幫所定，而是朝廷所定，汪兄把淮北的各位引到這裡，又說想要將兩淮鹽業連成一片，未知巡鹽御史那邊可點了頭？若是沒有，私下串聯。有害鹽