，我舉起另一隻手保護我的臉，祈禱我的溼褲子能保護我的腳，以免遭到煙霧的腐蝕。
我往火海衝以前，先深深吸了一口氣，但是空氣充滿了刺鼻味，我反射性地咳了出來，就在我衝入火海以前，我又吸進一大口灼熱的空氣。我感覺到煙霧圍在我下肢的強烈刺激感，我跑時，周遭都是大火，讓我繼續咳嗽，吸入了更多的髒空氣。我開始頭暈，嚐到氨水味，大腦中遙遠、理性的那一部分想到：當然，這會讓它更不穩定。
然後我就失去知覺了。
◇◇◇◇
我醒來時，腦中第一個浮現的想法可能不是你們所想的。不過話說回來，如果你也曾年輕過，可能就不會覺得意外了。
「現在幾點？」我瘋也似的問。
「下午一點。」一名女子說，「不要起來。」
我癱回床上，我本來應該在一小時前到伊歐利恩和戴娜見面的。
我感到難過，身體也不舒服，我開始看我身在何處。從空氣中獨特的殺菌味可以判斷，我是在醫護館的某處。從床鋪也可以看得出來，這裡的床睡起來還夠舒服，但不會讓人想要一直躺著。
我轉頭，看到一對熟悉的亮綠色眼睛，還有金色短髮。「噢，」我放鬆躺回枕頭，「嗨，莫拉。」
莫拉站在沿著牆壁排列的高櫃檯邊，醫護館人員平常穿的深色制服讓莫拉的白面板看起來更加顯眼。「嗨，克沃思。」她說，繼續寫她的醫療報告。
「聽說你終於升為菁士了。」我說，「恭喜，大家都知道你早該升了。」
她抬起頭，淡色嘴唇露出微微的笑意。「大火似乎沒有傷到你的伶牙俐齒。」她放下筆，「你身體的其他地方感覺如何。」
「腳感覺還好，不過是麻的，我猜我的腳灼傷了，但你已經幫我處理好了。」我掀起床單，往下看，然後又小心把床單塞回原位。「看起來我好像也脫得滿徹底的。」我突然慌了起來，「菲拉還好嗎？」
莫拉嚴肅地點頭，走近床邊。「她從你身上摔下來時有點擦傷，踝關節微微灼傷，不過狀況比你好。」
「工藝館的其他人呢？」
「整體看來好得出奇，有一些大火或酸性物質造成的灼傷，一個人金屬中毒，但不嚴重。大火燃燒時，真正製造麻煩的通常是煙霧，不過無論工藝館是因為什麼起火，感覺並沒有釋放太多的煙霧。」
「不過的確冒出某種氨水味。」我試著深深吸了幾口空氣，「我的肺臟似乎沒灼傷。」我放心地說，「我昏倒前只吸入三口空氣。」
這時有人敲門，西蒙探頭進來，「你沒脫光吧？」
「差不多了。」我說，「不過危險的部分遮起來了。」
威稜跟著進來，看起來似乎不太自在，「你剛剛看起來全身紅通通的，現在比較沒那麼紅了。」他說，「我想是好轉的徵兆吧。」
「他的腳會痛一陣子，但不會有後遺症。」她說。
「我帶了乾淨的衣服來。」西蒙開朗地說，「你穿的已經燒壞了。」
「希望你是從我龐大的衣櫃裡挑了件合適的衣服。」我平淡地說以掩飾尷尬。
西蒙不理會我說的話，「你原本沒穿鞋子，但我在你房間裡找不到另一雙。」
「我沒有第二雙。」我說，一邊從西蒙手中接起衣服，「沒關係，我以前也常赤腳。」
◇◇◇◇
歷經小小的冒險，我竟然可以全身而退，不過現在我渾身都痛，手臂與頸部的後方都有灼傷，小腿走過濃霧的地方受了一些輕微的酸性灼傷。
即使如此，我還是跛著腿走了三里的長路到伊姆雷，不放棄戴娜可能還在那裡等著我的希望。
我穿過庭院朝伊歐利恩走時，狄歐克疑惑地看