拍了一下，轉身離去。
二十三號站著沒動，長官走後，他獨自在甲板上漫步，現在是他的自由時間。雖然只是位划槳的奴隸，可是他卻總像在思索什麼。
一個士兵用力揪著一個老奴隸走到船頭，試圖把他推下去，後者尖叫著懇求，“不要！不要推我下去，大人！我還活著，我保證會好好幹活－－”
“你活著比死了我們要損失更多的食物和淡水，”士兵不耐煩地說，“快點給我下去，該死的－－”他試圖把他踢下去，老人死死抱著他的腿，恐懼地哭泣。船後跟著的鯊魚興奮地翻著水花，等待著新食物的落下。
二十三號走過去，把粗暴計程車兵們推開，扶起老人，幾人沒想到他這樣的舉動，一時沒有阻止。他認真地整理了一下老人的衣服，拉平折皺，“好了，沒事了。”
“不要擅作主張！”士兵叫到，瞪著他，“我們要把他丟下去，大人也會統一的！”
奴隸轉頭看他，他的眼神依然平靜。“無非是食物和淡水的份額，我可以替他下去。”他說，看著船後鯊魚的屠宰場，眼神像冰一樣沒有一絲波動。
老人簌簌地發著抖，偷偷躲到後面。士兵看今天處理這個老奴隸是不可能了，罵道，“媽的，你以為我不敢嗎，大人下面的母馬！”
男人看著他，不動，看上去有一種讓人悚然的森冷氣息。他突然拔出劍，直指那個士兵，“我要求決鬥，讓我們用血洗清我們間的過節，如果是個男人就拔你的劍。”
士兵一把抽出腰間的劍，身為男人可不能逃避決鬥！但是，本以為這個奴隸只是個床上貨色，可看他拿劍的姿勢竟還頗為純熟！
周圍陷入一片沸騰，有人快步跑去通知治安官，船上並不允許私人決鬥，而且還有一個是非力的貼身隨從，自然要得到允許才能打。
這讓士兵不安地退了一步，如果打起來，自己也許會受到責罰，誰都知道最近非力對這個賤奴的迷戀程度，而且……他對這個奴隸還頗有些忌憚，他眼中的黑暗讓他不舒服。
二十三號不著聲色地打量他，他知道非力即將到來，到時一切會不了了之，他向前一步，湊近他的對手，悄聲說，“你在等你的主子來救你吧？沒錯，他來了我就不敢殺你了，你們羅馬人都是群槍都舉不直的孬種，羅馬有公馬嗎？”
士兵氣得臉通紅，一劍向眼前挑釁的傢伙砍去。奴隸利落地身形一讓，一把抓住他劈砍中的手臂，他聽到士兵腕骨折斷的清脆聲音，後者還沒來得及慘叫，奴隸的劍已經牢牢地插進他的小腹，然後用力向下一劃！
非力趕到甲板上時，看到的就是這樣的景象。他的部下被從小腹往下剖開了，鮮血和內臟染透了一大片地板，血腥味濃重撲鼻。他嘴裡還吐著血泡，大張的眼睛中寫著恐懼與痛苦，在他眼前慢慢嚥了氣。
他的旁邊，罪魁禍首正慢條斯理地擦著劍，詭異的是他此時的動作依然彷彿他在思考時一般，優雅而內斂。
“你幹了什麼！”非力叫道，“你殺了羅馬帝國計程車兵！”
“這是公平的決鬥，”對方說，“而且這裡的每一個人都看到是他先把劍砍向我。”他看著非力，眼神平靜，像夜晚無風的海水，隱藏著巨大卻不露聲色的暗流。非力瞪著他，第一次覺得這個人恐怕是個不小的麻煩。
非力關上門，他計程車兵被丟下去餵了鯊魚，戰船不需要多餘的負擔。現在他剛把這個惹了麻煩的傢伙從外頭帶回來，看著他的新隨從一幅無所謂的表情走進來，非力瞪著他，“以後別再幹這種事了。”他說，有些意外自己的好脾氣。
“在此之前我一直有權用我自己我的劍，處理任何讓我不愉快的人，”棕發男人說，一邊百無聊賴地翻著桌上的物品，“當然現在我沒有了，可我依然要用我的劍殺死讓我