軍團列陣於浮橋前,前排是火炮陣地,後排是線列步兵,不用半小時便可盡數過河。
戰爭切忌逐次新增兵力,但那是戰略方面的忌諱。在戰術層次,逐次新增兵力若使用得當,則有一個更好聽的名詞——車輪戰。
前線潰敗,後衛支援。後衛在前方擋住敵軍,退下計程車兵則趁機恢復士氣。無論燧發槍還是肉搏,所能造成的**殺傷都是有限,潰敗的軍隊更多是因為士兵的心理恐懼無限膨脹和蔓延才會潰敗,故而戰場上也隨時能出現滿編的部隊潰逃之事。
成敗如何,路易只能寄希望於亨利,希望他有足夠的威望能收拾敗軍。
伊萬哥羅德之戰經過了半小時,戰鬥發展到了白熱化。俄軍已經突破了城外防線,襲破了城外的炮兵和戰壕線,但他們也損失頗重。現在,他們一面於正面攀牆,一面繞路北側,企圖從殘破的北牆缺口處侵入。
“乓乓乓乓……”帕克爾轉膛槍一分鐘發射九發,射擊速率遠比普通的燧發槍快。十挺帕克爾轉膛槍佈置在東側城牆,向城下的俄軍發動攻擊。一時間城牆下出現了一個半徑五六十米的半圓火力網,俄軍步兵好不容易突破了城下防線,卻又被迫退後。
亨利站立城頭,並未因敵人退後而鬆懈。正面的敵人雖然退去,但北面缺口的敵人反倒未減。缺口外的俄軍越來越多,成團式地擁入,守衛的法軍節節退後,雖仍能在苦戰時排出整齊緊密的橫列,並發動齊射,可在射擊之後卻仍被迫要與敵人進行肉搏。一旦肉搏,人數劣勢便顯現了出來,法軍除了退卻別無選擇。
法軍每退一步便象徵著所佔區域少一塊。防線步步緊縮,所佔空間越來越少。見此情景,昔日溫莎堡下奮不顧身前進的鼓手、現時為亨利副官的克勞德?皮爾林?維克多上尉帶上幾名士兵爬上了城頭,謂道:“將軍,是時候撤退了。”接著,他向身旁士兵送去了一個眼神暗示,於是,他們便動手了。
亨利還未反應過來,便被拉拽下了城。他疾聲高呼:“維克多,你無權這麼做!”
維克多跟著走下了城牆,一起下地的還有駐守在城牆上的一個連。他跟在亨利身後,急促回道:“將軍,先退後,我們還有反擊的機會。”
“你……”話半而止,亨利本就有退意,只是身為主帥不便提出,維克多的行為反倒幫了他。
一個營計程車兵排成橫列擋在自北側缺口躍入的敵人,其餘士兵追隨著亨利爬過西側廢墟堆。維克多在將亨利護送至安全之地後,不顧危險再度回身。不久,他便率領斷後的部隊越過了廢墟堆。
廢墟堆不太高,只有峰頂只有五六米,但這卻足夠充作屏障。法軍因是主動撤退,故而仍能保持完好的編制,保持令行禁止。亨利將撤退至此的軍隊重新整合起來,排出了一條長百米的橫列。
“裝填子彈!”亨利站在佇列最右,手舉戰刀打著指示。
時間彷彿在此刻停止,眾人的呼吸亦在此時禁止。不過半分鐘,第一個俄軍士兵躍上了廢墟堆,接著是第二個、第三個……
“開火!”亨利一聲令下,手中戰刀同時空劈而下。“乓乓乓乓……”槍聲自最右側先想起,而後擴延至最左,宛如多米諾骨牌一般的效果。
“裝填!”亨利反應及時,在槍聲落下後立即下令。
俄軍先頭部隊毫無防備,剛登廢墟堆計程車兵不是被擊中,便是畏懼地退了回去。
河對岸,利涅親王手端望遠鏡看得真切。他猜想敵人必然在那廢墟堆後,於是下令道:“榴彈炮準備。”他見識了昨日榴彈炮齊射的威力,所以將榴彈炮集中在了一起。“發射!”一聲令下,榴彈炮“轟轟”響起。
炮彈劃出彩虹般的弧線,自亨利所部頭頂越過,再越過他們身前的廢墟堆,最後準確地在廢墟堆後爆炸。