接過兩人，藉餘勢一蕩，已勉強落回鱷嘴突巖上。
這時，雨已經開始下了。
由於上游決堤，再加上暴雨，是以水勢更急了。
小欠把女孩、老頭子提回高巖上，也費盡了平生大力，喘定了幾口氣，把老人交給女子，催促道，“快往上爬，這兒我料理。雨大，坡滑，要小心你養父。”
女孩慶幸不遭洪流沒頂，聽小欠吩咐，一面扶老爹小心上坡，一面還頻頻回顧，跟小欠急道：“那位英雄還在水裡，他──”
小欠促叱一聲：“快上坡，要坍方了！這兒有我，你別回頭。”
姑娘和老人只好艱苦上坡。那泥坡滑溼，要上得好一段，才有荊棘可作攀抓，兩人就算要回顧，也無旁騖之力了。
這時，洪流上下，只剩下兩人。
在水裡的鐵手。
還有在岸上的小欠。
鐵手沒有再叫。
他不再叫救命。
他因怕父女兩人落於水中，所以剛才儘管已淹及其頭，他仍屹立不動，雙手高舉；而今手上人去，急流卷湧，他的功力盡在一雙手，馬步上的造詣可遠不如三師弟追命，是以終於無法強持，人一浮，步一空，手腳掙動幾下，反而更拉遠了與岸上突巖的距離，而且連鼻咀已埋入水中。
還猛吞了幾口水。
汙水──他還分辨得出那剛燒過的水裡夾雜的臭燒味道。
他暗叫糟糕，心中氣苦，但他沒有呼喊。
好不容易，他才凝下一口氣，勉強在水流裡把住步樁，但已無法寸進，同時，濁水已淹及他的鼻端。
──只剩下一雙眼睛，還露於水面上。
然後他就望見他那位新交的朋友：
大脾氣的夥計：小欠。
他就在旋風中、雨中、那像鱷咀一般突出的高巖上。
──還有他膝上還擱著一口彎彎的古琴。
小欠也在俯視他。
鐵手看到了自己的朋友，彷彿有點熟悉，又頗為陌生。
──但他的心很平靜。
他在水裡笑了。
──不開口的那種笑：至少，是那種免於讓自己多吞一口水的微笑了一下。
他沒想到自己死前最後看到的一個人，竟會是自己最新交的一個年輕朋友。
小欠沒有笑。
他甚至還蹲了下來，用手託著下巴，望著他。
他的眼色很冷。
比水還冷。
臉色很白。
比東方那一點荒唐的曉色還蒼自。
眉很劍、人很傲、唇閉得很緊。
他一時似乎都沒有出手（包括救人或殺人）的意思。
他只是冷冷的、淡淡的、靜靜的蹲下來，平視著他，看著鐵手仍露於水面的眼睛。
樂莫樂兮新相知。
他是鐵手的新知陳心欠。
在風中、在雨中，在生死關頭中，他看著他，像看一場毫不相關的戲。
──難道這場交誼最終要演變成：悲莫悲兮生別離？
水，愈漲愈高，終於已淹蓋過鐵手的一對眼睛。
他終於已在水底立足不住。
人一浮，手足一掙，就沉得更快，吞了更多口水。
這時候的鐵手忽然有一個荒謬的想法：
（我快死了。
──沒想到，我到底仍淹死於水中。
我死了，我那新交的好友，會不會用他的琴，為我彈上一曲，來悼念我呢？）
想到“古琴”的時候，他就看到了那把古琴──但不是聽到琴韻。
他正似遇溺的所有常人一樣，手足掙動，且愈是掙扎，灌入耳鼻口的