種”的話題。他以為自己的家被軍閥徵用，賠笑道：“長官真是年輕有為，敢問貴姓？”小夥子大驚：“爹！”他猛地見到這麼大的兒子，想來自己的青春早已不在，不由得對這個兒子產生極大的厭惡。這兒子反覆講的都是強國強種，要他拿出錢來建武館，後來一見這兒子來，他就假裝睡覺。
一日幾個名流來家閒談。這兒子又來說建武館的事，他不好當眾睡覺，只得敷衍了幾句，兒子越說越急，竟然說出：“爹，你能有錢買春藥，為什麼不能拿錢來強國強種呢？”他氣得渾身哆嗦，叫了聲：“我沒你這樣的兒子，滾！”由於在名流前傷了面子，不幸主人登報與此子斷絕父子關係。
這兒子被趕出家門後，跑到祠堂裡將祖宗牌位劈了，釘成小板凳在街上賣，一個板凳賣三十塊大洋，還掛出“為強國強種——義賣祖宗”的標語。
有人為讓李家出醜，買了不少。不幸主人到祠堂捉兒子，未獲。
這趟家回得傷心欲絕，不幸主人很快又離家遊山去了。
1938年，後主詩社倒閉。因為它的亡國之恨是革命黨滅亡清朝，時過境遷，現在的亡國之恨是日本侵略中國。後主詩社落後了時代。
不幸主人再次回家，回家不久便死了。長子從南京趕回來辦葬禮，在家門口立起了兩根高高的喪幡。作法事時，忽聽咔嚓一響，院外的喪幡倒了一根。李家長子叫家丁去修，一會院外響起打鬥聲，另一根喪幡咔嚓倒地。
院外鬧事的人是李家次子，他拿著一個老虎鉗子，拔喪幡釘子。
家丁衝出來，他用老虎鉗子打碎了一個家丁的下巴，別的家丁就不敢動了。
他拔著拔著，感到背後有人朝自己走來，轉身，見是李家長子。
長子走到次子面前，揮手一記耳光。次子叫了聲：“哥！”捂臉跑了，自此十年不見。
1948年，李家長子在南京生活艱難，偶然從報紙上看到一篇報道，說北平某銀行裁員，一個人拿著老虎鉗子，把銀行門口的旗杆給拆了，甩下句話：“開除我老婆就不行！”一溜煙跑了。評論員感慨：
“時局危難，夫妻情深。”
李家長子看完說：“肯定是我弟弟乾的，咱們到北平投奔他去。”暴發戶女兒：“你打過他，他能收留咱們嗎？”李家長子：“再怎麼打他，我也是他大哥，走！”那時銀行的出納員都很漂亮，招聘標準為“面目姣好，身材姣好，一米六五以上者從優”，簡直是徵婚廣告，次子老婆說她一應聘就選上了。後來經濟崩潰，變成“哪家銀行的女出納漂亮，人們就去哪家銀行取錢”，所以她遭到了裁員。
李家長子找到了弟弟，暴發戶女兒見到弟媳穿著鮮豔旗袍，濃妝豔抹，登時留下惡劣印象。
住在一起後，暴發戶女兒常向長子評說弟媳的品位，李家長子就勸她：“唉，其實在我們世家子弟眼中，娶個暴發戶的女兒跟娶個殺豬的，差別不是很大，能理解我兄弟了吧。”倆人打了一架。
不久，次子將住處讓給長子，換了工作，帶著老婆搬出去了郊區。
長子勸說：“雖然我媳婦對你媳婦有點看法，但她倆沒吵過架沒紅過臉。你又何苦呢？”次子回答：“我不是躲嫂子，我是躲我的歷史。”1952年中國爆發了“邏輯問題大辯論”，李家次子生了場大病，面板大面積滲血，夜裡常夢見自己浮在一條漂滿死屍的河中，兩岸刀光閃閃。
此時一個調查組到了郊區，掌握了他的歷史，告知他：“你要病死，就不用蹲監獄啦。”但他的病卻漸漸好了，哼一聲：“算了，報應。”不可理喻地去了一座戈壁中的監獄。
次子媳婦從此邏輯混亂，住進了精神病醫院。李家次子蹲了十九年監獄，出獄後從精神病院中接走了老婆，回家後老婆的精神病更