街邊的商鋪門口。
方鴻走過去，透過人群的空隙，看到兩個中年男女躺在地上，內臟已經被掏空，悽慘駭人，邊上趴個扎著丱發的女童。
女童約有四五歲，小臉淚痕，尚且不懂發生了什麼事。
只知嗚咽：“爹，娘，別睡了，天都亮了呀……”
眾人竊竊低語，面色各異。
方鴻聽了聽，才曉得事情的來龍去脈：
飛雲縣城，驚現狐妖，滋生了幾個妖孽。
其中一個妖孽逃過追捕，趁夜潛入洛河村，害人性命，食人內臟，這一對中年夫婦被妖孽盯上……
方鴻掃了眼，沒看到妖孽長相，已經送到村裡的衙門之地：“這兩個中年夫婦經營餐館，都是後天三層，碰到妖孽逃都逃不了嗎？前幾天我在餐館吃過，還叫他多加點鹽。”
正此時。
旁邊擠出個少年，看到這場面，嚇得臉色發白。
方鴻打了個招呼，這人是練武場的張高麥。
同學之間沒有太大的仇怨。
張高麥有點倨傲，自詡不凡，性格還算友善，沒什麼壞心眼，只是喜歡指點別人練力氣……而親眼目睹內臟掏空的屍體，張高麥心臟直跳，勉強撐著：“咱們教習劉黑山遇到妖孽，能否打過，還是兩說。”
“後天三層算得了什麼呢。”
“像我這種，正在壯骨，還沒到漲筋騰膜的階段，遇到了妖孽，逃命也得看運氣。”
後天三層，分為磨皮、壯骨、騰筋膜三個階段，全部完成，便可以孕育氣血，衝擊後天第四層！
三句話不離自己的武道境界……方鴻笑了笑。
張高麥昂頭，看著方鴻：“你平時好好練武，過個二十年，說不定就能踏入後天四層了。”
方鴻：“……”
兩人邊說邊走，進了周宅側門，穿過邊上的備弄就是練武場。
周家內宅，禁止擅入，驚擾內眷的後果嚴重，亂棍打出，當街打死，當真一點不誇張。
大乾王朝的階層如天地鴻溝，父輩是下人奴僕，子子孫孫皆如此，好似樊籠，難以掙脫——唯有武道才能夠打破宿命！
……
早飯過後，歇息小半個時辰。
練武場之內，少年少女們或是聚在一起閒聊，或是揉著肚子，促進食物消化，時不時傳來歡聲笑語，令方鴻差點產生前世上學時、課間活動的錯覺。
“唔。”
方鴻閉上眼睛。
聽著這些人談天說地。
例如，周老爺的全名叫周河全，納了九房小妾，育有三女二子。
又例如，周家大女兒居住在飛雲縣城，是一位武道秀才的正妻。
上個月附近鄉鎮鬧妖孽……昨天誰家的狗子咬死大母雞……隔壁的夫妻吵架，險些見了血，鬧到村長面前去。
“奇怪啊。”
“大乾王朝的人們好像從來不求仙拜佛信鬼神？只論武道，沒有封建的迷信。”
方鴻心緒一動，搜尋腦海記憶，似乎聽到過‘仙’、‘神’、‘鬼’、‘聖’之類的詞兒。
但……
這些概念似乎是某種禁忌？
“喂。”
旁邊響起清脆悅耳的聲音，張菱角正是豆蔻年華，圓臉紅潤，眸子明亮，嘴唇小巧，胸有溝壑：“你怎麼不跟我們說說話，一個人多無趣呀。”
練武場之中，她的胸最大，後天二層的境界。
方鴻睜開眼，看著張菱角：“別煩我。”
跟張高麥打好關係很正常，張菱角還是算了……像這種豆蔻年華的少女通常代表著接二連三的麻煩。
“？”
張菱角瞪圓