中。因此，雖然這種構思本身相當有趣，但是成功的作品卻不多。
“以‘失落的環節’為主題的著名作品有約翰·羅德的《普雷德街殺人事件》、阿加莎·克莉絲蒂的《ABC殺人事件》，以及昆恩的《多尾貓》等等。然而，這些作品究竟值不值得稱為這型別的佳作，還有待商榷。
“在《普雷德街殺人事件》中，一開始先描述某個法庭的場景。而在故事中接連遇害的人，就是當初出庭的人。也就是說，這些被害者的共通點，對讀者來說根本就不是秘密。
“《多尾貓》中聯絡被害者之間的因素，到故事結尾都沒有提及。直到作者將線索提供給偵探後，讀者才明白。換言之，在那之前，讀者是絕對不可能發現真相。這種手法對向來強調公平競爭的昆恩來說，實在是粗糙至極。
“而《ABC殺人事件》的確能夠細細玩味克莉絲蒂獨創的構思。然而，事實上這部作品的價值是在‘操作手法’，而非‘失落的環節’。我認為，‘失落的環節’必須與必然性的連續殺人有密切關係。所謂的‘連續殺人’，在性質上也必須帶有‘大量殺人’這一特色。在這一情況下，只要將著眼點關注在犯人的謊言和圈套，就能夠理解為什麼除了‘隱藏動機’之外，還有‘隱藏方法’這個手段。”
補充一點，以“失落的環節”為主題的作品，其後還有威廉·迪安德烈亞的《連續兇殺》以及島田莊司的《火刑都市》等名作，而這些作品充分補足蘭子的不滿。
“蘭子，最後的部分到底是指什麼？可以請你具體地說明嗎？”筱原攝影師彷彿嚇了一跳地問。
蘭子直視著筱原攝影記者，“所謂的‘隱藏動機’，是指隱藏殺人的共同動機。而‘隱藏方法’則是說在多起殺人案的多具屍體中，把作為原始目的的屍體給埋沒起來。也就是說，由於犯人無法真的藏起屍體，所以便利用其他屍體混淆警方視聽，藉此隱藏某特定被害者的殺人動機。”
“這麼說來，雖然殺了很多人，但其實並非每一個人都是兇手想殺的物件羅？”這點讓筱原攝影記者大吃一驚。
蘭子微微笑，“你說得沒錯。說不定兇手原本只想殺一個人呢！”
“怎麼可能。”筱原攝影記者看著大家，彷彿想尋求認同，“犯人怎麼可能會特地花那麼大的工夫，做出如此可怕的事？”
“但是，在過去的犯罪者中，確實有很多這類例子。這麼說吧，例如在著名的下毒案件中，大部分的犯人只是為了追求殺人這種行為所帶來的快樂和愉悅，並沒有個別的殺人動機。卻斯特頓也說過，為了隱藏一具屍體，就算引發一場造成大量死亡的戰爭來當作保護色，也不足為奇。”
“戰爭？”
“另外，還可以利用‘連續殺人’來當作犯罪的陷阱。換句話說，也就是藉著接連不斷殺人，而讓之後的謀殺能進行得更容易。一起命案並不只是單純的殺人，而是為了下一件謀殺準備，是下一件謀殺的一部分。具體地說，就是趁大家的注意力還在第一具屍體時，立刻進行另一件謀殺等諸如此類的做法。菲爾波茲的《紅毛髮的雷德梅茵家族》、昆恩的《埃及十字架之謎》以及範達因的《格林家殺人事件》等，都是著名的例子。”
至於日本這類作品則有鯰川哲也的《利樂莊事件》和《白色恐怖》、高木彬光的《刺青殺人事件》以及西村京太郎的《名偵探也不輕鬆》等，這些皆可謂此類作品的上乘之作。
修培亞老先生似乎再也忍不住了。他打斷蘭子的話，“蘭子，推理小說就先談到此。總而言之，你已經發現在銀狼城遇害的所有人的共通點吧？”
“是的，您說得沒錯，修培亞先生。”
“那到底是什麼呢？雷瑟或費拉古德教授製作的那份名單裡，根本就沒有最大公因數！這些