卻又覺得與他沒有任何利益衝突，是自己多心了。
臘月二十七，離除夕還有三天。這一日，柳曼從北大街回來，心裡已經打算好了，慕容雲祈的手應該已經好了，她的湯也該停下來了。
馬車緩緩地行到與書畫齋隔著一條街的地方，馬車突然停了下來。馬車外隱隱傳來的陣陣喧天的鑼鼓之聲，甚為喜慶。柳曼撩起簾子往外看，只見寬闊的街道上人頭攢動，彩旗飄揚，方才記起今日可能便是陳將軍率軍凱旋而歸的日子。
而從長長的人流和只聞其聲並不見敲鑼人的情形來看，今日自發前來歡迎的人怕是數不勝數。
“對不起，姑娘。我忘了今日陳將軍凱旋迴來要從此處過，這條街道必須等到陳將軍一眾走過之後才能通行。一時半會兒，咱們怕是過不去了。”駕車的是個黑黝黝的漢子，摸了摸光禿禿的腦袋一臉歉意地對柳曼道，“姑娘若是趕著回去，咱們要不饒行吧。”
柳曼看了一眼後面漸漸湧來的人流，知道想要繞行怕也是不行了，想著反正一時也無事，便對車伕道：“沒關係，剩下也沒多少路，我便在這裡下吧。”
“那要不，姑娘就少給幾文錢吧。”車伕老實地對柳曼道。
柳曼笑了笑，走下馬車卻是按著講好的價錢一文不少地把錢給了車伕，之後便向著人群走去。
看到兩旁人群擁擠不堪，卻都自發地為陳將軍一行讓出一條寬闊的路面，柳曼深深地體會到城中百姓對陳將軍的擁護之情。望著擠得水洩不通根本無法穿過去的人流，柳曼乾脆也站在人群中，與那些翹首以盼的人們一樣，等著一睹這位年不過二十的陳將軍的風采。
“咱們平梁國最年輕的將軍，首次出征便大獲全勝，打得越軍屁滾尿流、聞風喪膽，當真是壯了我國國威。”旁邊一位老者捋著花白的長鬚，自豪而神氣地與旁邊一位士子模樣的中年男子道。
“是呀，果然是英雄出少年。兩年前二皇子親自出徵大敗吳軍，今日陳將軍又令越軍聞風喪膽，以後鄰國再要覬覦我們平梁國，就得掂量掂量了。”中年男子兩眼微微發亮，同樣精神振奮。
“想想當初，隨著當今聖上一起打下天下的有多少能人將士，不說別人，只說柳將軍、程將軍和最後被廢的陳相，便是令敵人聞之色變的主兒。特別是那柳將軍，當真是個和氣沒有架子又愛助人的好人，當初還救過你爹我呢。只可惜，好人不長命。唉，現在的平梁國已經多年沒有出過這樣出色的人才了。”長鬚老者似是陷入了回憶之中，眼眶微微溼潤，語氣中不無感慨地道。
中年男人看了一眼自己的父親，知道他又陷入了當年的回憶之中，只得跟著感嘆了一聲。
兩人強烈的民族自豪感、不凡的談吐，和老者的感嘆，令柳曼不由多看了他們一眼，方發現他們二人眉宇之間有幾分相像，看著倒像是父子。
“來了，來了”遠遠的似有馬蹄聲傳來，人群中有人喊了一聲，兩旁的人群立刻歡呼起來，“將軍神勇，護家衛國”
先前還有些亂，到最後竟是像是經過訓練的啦啦隊一般，整齊劃一，早已蓋過了鼓樂手們捋袖敲出來的鑼鼓聲。看著人們一個個精神振奮、倍感自豪，柳曼也逐漸被感染，心中油然而生出一種驕傲自豪感。踮著腳如大家一樣，擰著脖子往左側漸漸清晰的人群看去。
人群很長，柳曼站的幾乎是人群的尾端。因此，前面的歡呼聲越發強烈，她這邊，卻還只能看到遠遠地有長長的隊伍向著這邊緩緩移動。
好一會兒，她才看到，隊伍的最前面，呈梯形排列的幾匹高頭大馬。馬上均坐著身穿盔甲頭戴鋼盔的將士，最前面的那一位身形稍高，伴著踏馬而騎揚起的沙塵，他身上披著的一件深色的披風迎風招展，使他凱旋而歸的英雄氣概盡展無遺。
柳