也找不到的機會。萬一發生那種事，我不會回來要求退錢，也不會向巡官控訴，我今晚就會走回伊姆雷，燒了你的馬場。然後你會穿著睡衣睡帽衝出大門，我會宰了你，把你煮來吃，就在你的馬場上，讓你的鄰居圍觀。」
我用非常嚴肅的表情看著他，「卡爾法，這是我提的交易條件，如果你覺得不妥，告訴我，我會去別的地方買馬。不然就不要帶我看這群拖車用的老馬，讓我看匹像樣的馬。」
那個矮小的席德人看著我，啞口無言，我看得出來他在努力思考該怎麼應付，他一定覺得我是狂妄的瘋子，不然就是某個達官顯要的兒子，或是兩者都是。
「好的。」他說，語氣中充滿了諂媚，「你剛剛說行遠路，是指多遠？」
「很遠，」我說，「我今天得跑上七十里的泥土路。」
「你也需要馬鞍和挽具嗎？」
我點頭，「不用太好的，舊的就行了。」
他深深吸了一口氣，「好，你的預算是多少？」
我搖頭，硬擠出微笑，「讓我看你的馬，報個價錢。如果有沃德馬，那不錯。假若它精力充沛，我不介意性子有點野。即使是雜種的沃德馬，我也可以接受，克玄奔馬也可以。」
卡爾法點頭，帶我回馬場大門，「我的確有一匹克玄馬，而且是純種的。」他向一位馬場僱傭比了一個手勢，「把我們的黑紳士帶出來，快去。」那男孩快速離開。
馬場老闆又轉頭對我說，「很棒的馬，我買之前為了確定它的好壞，還先騎著它跑了幾圈。騎它飛馳整整一里，它一滴汗也不會冒，蹄步相當平順，這方面我絕對不會騙閣下。」
我點頭，純種的克玄馬正適合我的目的，它們有過人的耐力，但價格也不便宜，訓練有素的奔馬要價可達十二銀幣，「你開價多少？」
「我要賣兩金幣。」他語氣中毫無抱歉或哄騙的感覺。
老天，那是二十銀幣，那匹馬的馬蹄鐵是鑲銀嗎，不然怎麼那麼貴，「卡爾法，我沒心情和你囉嗦地討價還價。」我馬上說。
「閣下已經說得很清楚了，」他說，「我是告訴你我的公道價，來，你看看就會明白了。」
那男孩匆匆帶著一匹挺拔的壯馬過來，至少有六尺高，昂首闊步，從鼻首到尾巴末端都是黑的。「它很愛賓士。」卡爾法的語氣中透露出真心的關愛，他摸著光滑的馬頸，「你看它的毛色，完全沒有缺乏光澤的雜毛，所以才會值二十銀幣。」
「我不在意毛色。」我心不在焉地說，一邊檢查它有沒有受傷或老化的跡象，完全沒有。它毛色光亮，年輕體壯。「我只需要迅速移動而已。」
「我瞭解。」他語帶歉意地說，「但是我不能完全不管毛色。我再等個一兩旬，其他客人可能就會為了它挺拔的模樣而買下它。」
我知道他說的是實話，「它有名字嗎？」我問，一邊緩緩走向那匹黑馬，讓它聞聞我的手，熟悉我。議價可以匆忙，但接觸馬兒則急不得，只有傻瓜才會急著與精力充沛又年輕的克玄馬攀熟。
「還沒有固定的名字。」他說。
「孩子，你叫什麼名字？」我輕聲問，讓它熟悉我的聲音。它小心地嗅著我的手，一隻慧黠的大眼睛一直盯著我。它沒有退縮，當然也不是很放鬆。我一邊對它說話，一邊挨近它，希望它聽到我的聲音可以放鬆。「你應該要有個好名字，我不想看到某個傻小子幫你取午夜、烏仔或短尾之類的俗氣名字。」
我又靠近一些，把一隻手放在它的頸子上，它的面板抽動了一下，不過沒有退縮。我得確定它的性情和耐力，不能冒險騎上一匹容易受驚的馬。「自作聰明的人可能會幫你取『瀝青』或『煤桶』這種難聽的名字，或是『石板』之類的呆板名字。千萬不要被人叫