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我原本準備在被逮到之前溜走的，但阿本接下來說的話，讓我在移步前就愣住了。
「你們身為父母，可能比較難看得出來，不過你們家的小克沃思滿聰慧的。」阿本重新倒滿杯子，拿陶壺給父親，但他婉拒了。「事實上，用『聰慧』還不足以形容。」
母親捧著杯子，望著阿本，「阿本，跟那孩子相處一點時間的人都可以看得出來。我不知道為什麼有人會特別提起這點，尤其是你。」
「我覺得你還不瞭解這個狀況。」阿本說，他伸長腿，幾乎都快伸進火堆裡了，「他學魯特琴多快？」
父親似乎對突然換了話題有點訝異，「很快，怎麼了？」
「他那時幾歲？」
父親若有所思地拉了一會兒鬍子。在沉靜之中，母親的聲音就像長笛一般，她說：「八歲。」
「回想一下你學琴的時候，你還記得那時你幾歲嗎？還記得當時碰到的困難嗎？」父親持續拉著鬍子，但看上去陷入了沉思，眼神落在遙遠的某處。
阿本繼續說：「我肯定他學每個和絃與指法時，都是別人示範一次，他一看就會，從不疑惑，也沒抱怨過。當他真的犯錯時，絕不會有第二次，對吧？」
父親看起來似乎有點煩躁不安，「通常是這樣沒錯，但他的確碰過困難，就像其他人一樣，E和絃，他在升降E和絃方面吃了不少苦頭。」
母親溫和地打岔，「親愛的，我也記得，不過我覺得那是因為他的手小，那時他還很小……」
「我肯定，那一定沒有拖住他太久。」阿本平靜地說，「他的手靈巧極了，我母親可能會說那是魔法師的手指。」
父親微笑，「那是遺傳自他母親，手指纖細但有力，正適合刷洗鍋罐，女人對吧？」
母親拍他，然後抓起他的一隻手，張開讓阿本看。「他是遺傳自他父親，優雅、溫和的手，正適合引誘年輕貴族的女兒。」父親開始掙脫，但她不理他，「當他開始獵豔時，憑著他的眼睛和這雙手，這世上沒有女人躲得過他。」
「親愛的，是追求。」父親溫和地更正。
她聳聳肩，「語義上都是追逐，等比賽結束時，我想我比較可憐那些逃掉的貞潔烈女。」她又依靠回父親的身上，把他的手放在她的大腿上。她稍微側著頭，他回應了暗示，靠過去親了一下她的嘴角。
「阿門。」阿本說，舉杯致敬。
父親用一隻手摟著母親，緊緊抱了她一下，「阿本，我還是不太明白你想講的重點是什麼。」
「他學每件事都那樣飛快，幾乎都不會出錯。我敢說你唱給他聽過的歌，他每一首都記得，他比我更清楚我車上有什麼東西。」
他拿起陶壺，拔起塞子，「不光是記憶而已，他是理解，我原本打算教他的東西，有一半他都自己融會貫通了。」
阿本幫母親斟滿杯子，「他才十一歲，你見過他這個年紀的孩子講話像他一樣嗎？這有很大一部分是因為生活在這個啟蒙的環境裡。」阿本指著馬車，「不過在多數十一歲小孩的心底，他們想的多半是打水漂、如何抓住貓尾巴要它旋轉這類的事情。」
母親笑聲如鈴，但阿本的表情一臉正經，「夫人，這是真的。我教過年紀較長的學生，他們能有他一半的資質就謝天謝地了。」他咧嘴而笑，「如果我有他的手，還有他四分之一的機智，我不用一年就發達了。」
一陣靜默之後，母親溫和地說：「我記得他還很小、學著走路的時候，總是在觀察，眼睛骨碌碌地閃閃發亮，看起來好像想把世界盡收眼底一樣。」她的聲音些微抖動，父親伸手過去摟著她，她把頭靠在他的胸膛上。
接著是一段更久的無言，我正要溜走時，父親開口了，「你建議我