夜天凌頓了頓，不必問她說的是誰，只是道：“那就更難了。”
卿塵道：“但沒有人比他更瞭解天下的財政，也只有他鎮得住那些閥門貴族。”
夜天凌道：“正因他比誰都清楚，所以可能會是最大的阻礙。”
卿塵沒有反駁他，微抿著唇，將下巴抵在膝頭，心中無端泛起遺憾。
那年秋高氣爽，煙波送爽齋中清風拂面，她曾聽那人暢言心志，深談政見。揚眉拔劍的男兒豪氣，白衣當風的清貴風華，有種奇異的震撼人心的力量，深深讓她佩服。早在那時，他便看清了天朝的危機，高瞻遠矚，立志圖新。他籠絡仕族閥門，同他們虛與委蛇，何嘗又不是知己知彼的探求？唯有知之，方能勝之。
富國強民，盛世中興，這都是不謀而合的見地啊，他會成為最大的阻礙嗎？如果要親手摧毀這些，不知他心裡又將是什麼滋味。
權力這柄雙刃劍，總是會先行索取，能得到什麼，卻往往未知。
卿塵收拾心情，抬眸說道：“四哥，太可惜了啊！”
夜天凌看向她：“清兒，你實話告訴我，之前常和我說的一些建議究竟有多少是你自己的看法，有多少是他的？”
卿塵笑笑：“你看出來了。”
夜天凌淡淡一笑：“我瞭解你，而且，也不比你少了解他。”
卿塵想了想：“他以前和我聊過太多自己的想法，其實我都有些分不清了，很多你也贊成，對嗎？”
夜天凌道：“治國經邦，他確實有許多獨到的見解。此事若他也肯做，就有了十足的把握。”
卿塵道：“皇祖母曾囑咐過，你們不光是對手，還是兄弟。”
太皇太后的臨終遺言，夜天凌自不會忘記，說道：“我還答應過皇祖母，絕不辜負這份江山基業。待為皇祖母建成昭寧寺，以後每做成一件大事，我便要在寺中修一座佛塔，皇祖母知道了，定然欣慰。”說著他將手枕在腦後，仰身躺倒在高臺玉階之上，深深望著那廣袤的星空。
卿塵亦如他一般躺下，靜靜仰首。一道寬闊的銀河絢爛如織，清晰地劃過蒼穹，天階如水，繁星似海。躺在這樣的高臺之上，人的心靈隨著深邃的夜空無限延伸，彷彿遨遊乾坤，探過宇宙間遙不可知的神秘，而生命在這一刻就與無邊無垠的星空融為了一體，永無止境，寧靜中充滿了生機。
兩人似乎都陶醉在這樣的感覺裡，誰也不願說話打破此刻的寂靜。四周只聞啾啾蟲草的低唱，微風撫過面頰，所有的煩惱與喧囂都如雲煙，湮沒在清明的心間，不再有半分痕跡，反而更使得血脈間充斥了鬥志昂揚的力量，夜天凌忍不住緩緩握起了雙拳。
羅裳流瀉身畔，青絲如雲，卿塵伸出手，星光縈繞指間，一切都像觸手可及。她輕聲道：“四哥，皇祖母一定在天上看著我們呢，還有母后、十一，或許，也還有我的父親和母親。我常常很想念他們，不管是前世還是今生，只因為有了他們，我才是現在的我。”
夜天凌側頭看她，突然想起什麼，拉她坐起來，將一樣東西遞到她面前。
繁星之下，一串晶石託在他的掌心，點點瑩光通透，泛出淡金色純淨如陽光的色澤，竟是那串鈦晶串珠，夜氏皇族專屬皇后的珍寶。卿塵驚喜地接過來，心裡竟難抑一陣激動，並非因為寶飾貴重，這已是第八道玲瓏水晶了。
那點輕微的喜悅沒有逃過夜天凌的眼睛。這麼多年，她從來沒有忘記收集這些串珠，這個念頭突兀地出現，竟在心底深處化成一縷失落，幾乎就要讓他後悔把串珠給了卿塵。
這時卿塵抬頭一笑，對他舉起右手，手腕上鬆鬆掛著那串黑曜石：“四哥，其實我還是喜歡這串黑曜石。”
夜天凌道：“為什麼？”
卿塵抱膝而