的道:“黃金五百兩、白銀五千兩、駿馬三百匹,何足道哉?我大遼國富有天下,也不會將這區區之數放在眼內。”他轉身對著蕭峰,神色登然轉為恭謹,道:“主人,我只聽你一人吩咐,別人的話,我不再理了。”頗拉道:“蕭峰兄弟,你問問他,他到底是遼國的什麼貴人大官?”蕭峰還未出口,那人道:“主人,你若定要問我出身來歷,我只有胡亂捏造,欺騙於你,諒你也難知真假。但你是英雄好漢,我也是英雄好漢,我不願騙你,因此你不用問了。”
蕭峰左手一翻,從腰撥出佩刀,右掌擊向刀背,拍的一地聲,一柄刀登時彎了下來,厲聲喝道:“你膽敢不說?我手掌在你腦袋上這麼一劈,那便何?”
紅袍人卻不驚惶,右手大拇指一豎,說道:“好本領,好功夫!今日得見當世第一的大英雄,真算不枉了。蕭峰英雄,你以力威逼,要我違心屈從,那可辦不到。你要殺便殺。契丹人然鬥你過,骨氣卻跟你是一般的硬朗。”
蕭峰哈哈大笑,道:“好,好!我不在這裡殺你。若是我一刀將你殺了,你未必心服,咱們走得遠遠的,再去惡鬥一場。”
和哩布和頗拉蘇齊聲勸道:“蕭峰兄弟,這人殺了可惜,不如留著收取贖金的好。你若生氣,不妨用木棍皮鞭狠狠打他一頓。”
蕭峰道:“不!他要充好漢,我偏不給他充。”向女真借了兩枝長矛,兩副弓箭,拉著紅袍人的手腕,同出大帳,自己翻身上馬,說道:“上馬吧!”紅袍人毫不畏縮,明知與蕭峰相鬥是死無疑,他說要再鬥一場,直如貓兒捉住了耗子,要戲弄一番再殺而已,卻也凜然不懼,一躍上馬,徑向北去。
蕭峰縱馬跟隨其後,兩人馳出數里。蕭峰道:“轉向西行!”紅袍人道:“此地風景甚佳,我就死在這裡好了。”蕭峰道:“接住!”將長矛、弓箭擲了過去。那人一一接住,大聲道:“蕭峰英雄,我明知不是對手,但契丹人寧死不屈!我要出手了!”蕭峰道:“且慢,接住!”又將自己手中的長矛和弓箭擲了過去,兩手空空,按轡微笑。紅袍人大怨,叫道:“你要空手和我鬥相,未免唇人太甚!”
蕭峰頭道:“不是!蕭某生平敬重的是英雄,愛惜的是好漢。你武功雖不如我,卻是大大的英雄好漢,蕭某交了你這個朋友!你回自族去吧。”
紅袍人在吃一驚,問道:“什……什麼?”蕭峰微微笑道:“我說蕭某當你是好朋友,讓你平安回家!”紅袍人從鬼門關中轉了過來,自是喜不自勝,問道:“你真放我回去?……你……到底是何用意?我回去將贖多再加十倍,送來給你。”蕭峰怫然道:“我當你是朋友,你如何不當我是朋友?蕭峰是堂堂漢子,豈貪身外的財物?”
紅袍人道:“是,是!”擲下兵刃翻身下馬,跪倒在地,俯首下拜,說道:“多謝恩公饒命。”蕭峰跪下還禮,說道:“蕭峰不殺朋友,也不敢受朋友跪拜。倘若是奴隸之輩,蕭某受得他的跪拜,也就不肯饒他性命。”紅袍人更加喜歡,站起身來,說道:“蕭英雄,你口口聲聲當我是朋友,我就跟你結義為兄弟,如何?”
蕭峰藝成以後,便即入了丐幫。幫中輩份分得甚嚴,自幫主,副幫主以下,有傳功、執法長老,四大護法長老,以及各舵香主、八袋弟子、七袋弟子以至不負布袋的弟子。他只有積功遞鉕,卻沒的人拜把子結兄弟,只有在無錫與段譽場酒,相互傾慕,這才結為金蘭之交。這時聽那紅袍人這般說,想起當年在中原交遍天下英豪,今日落得蠻幫索居,籌委實落魄之極,居然有人提起此事,不禁感慨,又見這紅袍人氣度豪邁,著是條好漢子,便道:“甚好,甚好,在下蕭峰,今年三十一歲。尊兄貴庚?”那人笑道:“在下耶律基,卻恩公?你是大了一十三歲。”蕭峰道:“兄長如何還稱小弟為恩公?你是大哥,受一拜。”說著便拜了下去。