住著河西蕭氏，即蘭陵蕭氏的建康嫡枝，一百七十多年前從建康遷到賀州，蕭氏家主世襲河西大都督，鎮守河西，永福坊遂改名蘭陵坊。
蘭陵坊內最宏闊的建築即蕭氏家主所居的梁國公府宅。
國公府佔據了三分之一座蘭陵坊，高大的白牆內重宇飛簷，高低有致，若隱若現在青樹之間，又有湖橋荷池，茵草為岸，植柳為堤，亭閣臺榭，曲廊相連，引玉河之水入宅，清溪繞竹，叢叢鬱郁，雖處河西草原的廓廓之地，卻儼然是建康蘭陵巷的雅緻風流。
國公府東北角有一園苑，名“景苑”，苑內景緻更是清麗秀致如江南山水，然所處位置卻屬偏僻，平時甚是冷清，少有人至。這日國公府大喜，內外喜樂喧天，卻無半分喧囂透入這裡，彷彿是隔絕了的天地。
景苑的主宅是一座黑瓦白牆的二進寥闊庭院，外牆上爬著綠蕨，麻石階上兩扇烏漆漆的門，上面錫環也是烏漆漆的，透著股子幽清氣息。
前院東南角栽著一株兩人合抱的梧桐樹，樹下插著一把烏木橫刀。
一名十一二歲、身穿細葛短褐的少年正蹲著前後弓馬步，雙手握著烏木橫刀。舉刀，進馬步，下劈。再舉刀，進馬步，下劈。只一式，卻翻來覆去，一絲不苟揮刀不綴。
二月的春陽探出頭，從梧桐樹的東面漸漸移到正北上空，又從正北上空漸漸移到西面。陽光灑落在少年的額頭上，汗溼的髮鬢顯得更加黑亮。
突然，“哐”一聲。
烏漆漆的大門被人一腳踹開。
已經換下迎親的絳公服、身穿紅地織金小團花圓領窄袖袍的少年趾高氣揚踏進院中，下巴比在外面時抬得更高，雙眼皮上翻，倨傲神態越發顯得目無餘子。
“賤人是笨！”
他揹著雙手罵練刀少年：“瞧你這招橫刀斷水，使得如狗爪刨浪，簡直丟蕭氏的臉！”
短褐少年恍若未聞，依然專注，舉刀，進馬步，下劈。
那少年郎跳起來，“蕭琰，本公子訓話，你敢不聽！”
短褐少年一刀劈下，抬頭，五官精緻如玉琢，黑白分明的眸子清瑩澄澈，墨色瞳仁像是最純色的玄玉，黑得透亮生輝，“十四哥有何指教？”
“呸！誰是你十四哥！”
蕭琤最見不得這張臉！
每回見著都想踩扁，輾碎！
不過是個妾生的，長得好看又如何！
蕭琰不理會他，舉刀，進馬步，劈刀。
蕭琤心頭火騰起，腳步一跨，右手熟練一拔梧桐樹下的木刀，左腳蹬地，身形躍起，右腿在樹幹上斜踩一蹬，氣勢頓然凌厲如撲下的雕鷹，橫刀劃破斜線，凌空斬落。
二月春風，如刀。
刀風亦如刀。
蕭琰在他刀鋒沾著肩頭衣衫前，左前弓步一蹬，像是被凜冽的刀氣震退了似的，向後掠出。雙手握刀，斜撩而起，刺向蕭琤因為凌空下劈而露出的右肋下空門。
蕭琤冷哼一笑，木刀竟然從不可思議的角度折了個彎，直刀的刀尖狠狠戳在蕭琰執刀的右手腕脈上。
蕭琰悶哼一聲，刀落地，左手捂住右腕，似乎痛得抽眉。
蕭琤刀一戳地，仰著下巴大笑，“本公子這招長空鷹喙的滋味如何？”
蕭琰左手捂著右腕，抿唇不語，斂下的眼眸隱有晶光閃耀。
蕭琤心中大快，下巴高抬，正要再奚落幾句，便聽外面僮奴在喊：“郎君！郎君！”
門外牆邊候著一個十四五歲的青衣小僮，雙手捧著一柄綠玉柄的尺八佩刀，滿臉的急色，卻彷彿有顧忌般不敢踏進門來，只隔著牆惶聲催道：“郎君，辰光不早了，新人應該解纓結髮了。賀宴一開，夫人定會尋您！”
蕭琤是在替四哥將新婦子迎進