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等遇到主顧,他們就坐下來,忙碌地幹活兒,其他人就圍觀他們飛針走線,剪皮子,釘鞋底,像一群好奇的小孩子。

這種場面羅怡卻沒有見到。

在長時間地吃淡而無味的食物後,她欣喜若狂地吞下了整整一鍋按她的嚴格命令燉煮的肥美秋蟹,又來了一打牡蠣,然後理所當然地躺下了。

樂極生悲。

魔鬼堅決拒絕了教士替她放血的提議。

她……她才不要殺豬的給她放血!

魔鬼在床上躺了一星期,看到這個異界來客因為貪吃而被軟弱的**所束縛,讓教士大為高興。

羅怡因此錯過了自己領地最熱鬧的買賣時間,但是她還來得及參加隨後的圖爾內斯特大集市。

49 集市

圖爾內斯特大集市遠不能和中世紀赫赫有名的香檳集市相媲美,這個集市每年只有一次,一共只有七天,交易品也主要是農產品,然而對方圓幾百裡的人們來說,這仍然是首屈一指的盛會。

頭兩天,商人們在街道上架設貨攤,然後是批發交易,最後兩天才是雜貨交易。

批發交易的大宗是羊毛、油脂、酒、蜂蜜、木材、糧食、鹹魚、礦產……還有奴隸。

最後一項讓羅怡震驚了。

“不是說城市的空氣使人自由嗎?”

“您說自由的城市?那必須經過領主的許可。”謝普回答,“用額外的稅款交換不為領主服勞役。”

聽上去有點像王安石搞的免役法,區別是一個是政府為了多得稅款而施行,一個是商人們為了擺脫勞役專心做買賣而主動繳納的額外稅款。但是城市是否取得自治權利也是要領主同意的,有些貪婪的領主先是同意,然後又反悔了,這之間和其他歷史的進步

一樣,充斥著許多血腥的鬥爭和骯髒的交易。

圖爾內斯特並不屬於自由城市,它的城牆後面居住的有自由民也有奴隸。

甚至交易買賣也不是自由的。

比如羊毛,規定要全部賣給聖奧美爾來的商人,不得賣給別國來的商人,因為他們從國王和主教那裡用鉅款購買了羊毛專賣證書,所有的羊毛,除了自用以外的都要賣給他們。

聖奧美爾商人在城裡有一個所謂的“據點”,他們稱之為商館,羅怡以為叫租界更合適,裡面有他們的小教堂、宿舍和堆放貨物的貨棧,外面築有高牆,這道高牆不是無緣無故建造起來的,因為他們倚仗財勢,橫行霸道,在城裡名聲很壞。

鹹魚則由漢弗萊來的商人壟斷,除了他們,任何人也不許在圖爾內斯特集市上批發出賣鹹魚。

買和賣,都不是自由的,而是受到了領主的專買和專賣證書的限制,是一種被權力壟斷的行為。

除了買賣成交的時候繳納的交易稅以外,買賣雙方為了取得交易的權力,還要預先付給主教一筆稅款。

主教計程車兵和僕役在集市上巡邏,這不光是為了維持秩序,也是為了檢視有沒有違反法令,私自買賣沒有向主教繳納過許可證書費的商品。

這一點讓羅怡皺眉。

她可以想象,這種制度會在將來給她造成多麼大的限制和損失。

如果她發明了什麼東西,而主教規定只有他的商人才能購買,那會怎樣?

如果對方不乘機壓價,也就不會有這種專買專賣的制度了。

特別是在她發現大宗交易的內容裡還包括藍草。

交易藍草的人中她看到了老弗蘭克,詢問後得知,他並不是為自己,而是為同族的一個富翁做事,收買大量的藍草和奴隸,預備賣到南方的異教徒國家去,然後從那裡進口染布用的靛藍、明礬和其他染料,這是一個大宗的買賣。

大宗的買賣……

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