蕭瓏坐在後面看不見，幾乎想伸長脖子，被蕭珂斜眉告誡一眼，只得端坐好身子，按捺下心中貓抓般的好奇。
眾人中，唯有蕭琤瞪大眼狠盯著蕭琰：怎麼可能？
但他性子囂張卻不是蠢笨之人，知道此時絕不是驚問發作的時候，只狠狠瞪了蕭琰幾眼，便轉過臉去，唇抿得緊緊的。
“拜——”蕭昡依序唱完嫡支除宗子宗媳外所有子女的名，悠長喝聲道。
蕭璋、孫雲昕、蕭琤、蕭琰、蕭珂、蕭玳等嫡支的子媳女均叩下頭去。
三叩後跽直身，蕭琰重又戴上面具，這會兒再沒有人用好奇或揣測的目光覷視她了——除了蕭琤斜眼惡狠狠的瞪視外。
蕭琰掩在面具下的嘴角微微翹了翹，忍不住看了眼沈清猗的背影，心道：姊姊這點瘡真是神了！
家宴共擺了三百一十案，夫妻共一案，兄弟姊妹每兩人共一案。每案後面又各有兩名奴婢服侍。
蕭琰和蕭琤一案，兩人相看兩生厭，互相瞪一眼，哼一聲，頭一撇，身子都往外挪，彷彿挨近對方都是晦氣。安平公主的眸光看過來，哎呀笑道：“真是相親相呀！”侍女含真眼角一抽：公主您是從哪裡看出相親相的？
編鐘悠揚聲響，宴始。
起盞之前，先上湯。飲完頭啖湯，分上酒、漿、飲，成年男女飲酒，十五以下飲漿、飲。飲湯之後是第一盞酒，東西兩側的樂伎席上奏起昇平樂。起箸三次後是第二盞酒，樂伎奏起閤家歡。起箸三食後，是第三盞酒，敬宗長，樂奏瑞鶴音。又起箸三食，是第四盞酒……
蕭琰暗中與她所學計程車族宴禮對照，心中咋舌，暗道：這種家宴吃的是禮，不是飯。
從第六盞酒起，是長輩考較子弟學業。
那些上了族學的子弟都要提起精神，隨時準備著被長輩點名，稟報今年的學業功課。
這些都是蕭氏子弟聽慣了的，但對初次參加除夕大家宴的蕭琰來說卻是新鮮的，她聽得認真，幾乎句句都聽進去了。蕭氏子弟的多才多藝讓蕭琰大開眼界，真是各有特異，各有卓絕，她不由告誡自己，莫要因為自己被兄嫂贊為“天資聰穎”小看了她的這些堂兄弟和堂姊妹們。
世家的家宴禮儀繁瑣，該停箸時停箸，該舉盞時舉盞，這種場合多半是無法飽腹的，何況多數人的心思也不在飲食上，儘管這些食物烹製得色香味俱全。席中凡是六歲以上的子弟，包括女郎在內，都要凝神應對宗長伯叔輩們有可能的抽問考較，若是應答不出來或應答出錯，不僅大丟面子，成為族中笑柄，還會在下一年迎來嚴厲的管教，算是參加家宴的五歲小孩兒，也要注意禮儀不要出差錯，給自家父母落臉。這般下來，當真沒幾人輕鬆的。如蕭琰這般因為新鮮而全神貫注的，反倒不覺得難捱，心中尋思若是自己當如何應答，這種彷彿津津有味的姿態看在蕭琤眼中，更顯可惡。
家宴上這種考較涉及文、史、經、藝四大類，席上宗長和諸長輩均可出題，答對嘉勉，答錯則要反省不足，來年補進，以此督促子弟向學。
第九盞酒後，蕭暻抽問考較蕭琤：“何為勇？”
蕭琤道：“一人之勇，萬夫莫擋，謂之英雄也。”
蕭暻又問：“好勇鬥狠何解？”
蕭琤道：“不好勇者，豈可迎敵而進？不鬥狠者，焉能震懾外夷，威伏四方？”
蕭暻怒而反笑，看向蕭昡道：“聽說昨日，阿琤與呂將軍家的三郎比武，差點將呂三郎的雙腿打折，當真是好勇得‘狠’哪！”
蕭昡神色一厲，看向蕭琤，“可有此事？”
蕭琤跽直身，“稟父親，孩兒與呂子鳴比武，敗者認輸。”
蕭暻呵呵道：“不錯，不錯，聽說阿琤將呂三郎那匹大食馬贏了過來。”