友僚屬都紛紛走避，國公府謀主任洵和都督府長史顧邃二人是溜得最快的，讓蕭昡每每寂然而嘆：“奈何局中無英雄乎！”表達無人敢和他對弈的蕭索，棋道寂寞呀。
“這回父親有對手了。”蕭琮笑道，一雙朗目湛湛發亮。
沈清猗手裡翻著棋譜，心裡明鏡似的，“四郎想呈給父親？”
蕭琮點頭道：“阿琰的才華不應被埋沒。父親還不知道，十七是怎樣的卓異。”這樣的兒子，怎能不喜歡？
他聲音透露出堅定，“今年，我要再試一試。”
沈清猗知道他說的是宗廟祭祀和除夕家宴。
她看了蕭琮一會，不由輕嘆道：“四郎是好兄長。”
這般盡心盡力為十七弟籌謀。
蕭琮神色柔和的說道：“阿琰這樣的弟弟，怎能不讓人喜歡？像清猗，若換了別人，豈會被你認作弟弟，悉心教導？”
沈清猗聲音清淡道：“阿琰是四郎的弟弟。”
先是你的弟弟，所以才是我的弟弟。
蕭琮這話聽得欣慰，又半開玩笑道：“阿琤、阿玳也是我的弟弟。”
沈清猗翻著棋譜不抬頭，聲音寒涼，“這兩位小叔大約不耐多個姊姊教導。”
蕭琮想起蕭琤的跋扈霸道、蕭玳的狠戾陰沉，不由皺起眉頭，“他們若有阿琰一半省心，我也不用焦心了。”
沈清猗放下棋譜，寒眸光芒微動，“前日聽母親說，十四和十九想入河西軍？”
蕭琮兩道眉毛皺得更緊，語氣裡流露出不悅，“何止，還想進驍騎軍呢。”
十萬河西軍分五軍，驍騎軍是其中一軍，盡數為騎兵，全軍僅五千兒郎，卻個個都是五軍騎戰選□□的悍勇，是河西騎兵精銳中的精銳。
沈清猗徐聲道：“這幾年，河西還算平靜，十四、十九郎即使入軍，近幾年應該也無大戰之危。——二伯兄好像是十五歲進的河西軍？”
提起庶長兄蕭璋，蕭琮輕哼一聲，眉間若有所思，沉吟了一會，道：“過了年，阿琤也將十五了，去軍中練練也好，去去那身浮躁之氣。”
沈清猗知道蕭琮是將她的話聽進去了。
蘭陵蕭氏雖然如其他世家一般重嫡，但對庶出子弟的培養也相當看重，蕭璋作為嫡支的庶長子與其他庶子又不同，如果在軍中搏得很高聲望，蕭琮接任河西都督後可能成為橫在胸中的刺，蕭氏嫡支總不能讓蕭璋一人得了軍中的威風，如果蕭琤入軍搏得軍功，將來能成為蕭琮的臂助，畢竟兩人是同母兄弟。
蕭琮拿起茶盞喝了口，又說起蕭玳道：“十九一身的戾氣，多讀些儒家經書、修身養性才是道理。只是，四叔父向來寬仁，族學怕是管不住他。”
四叔父是指蕭昡的堂弟蕭昉，在“日”字輩中排行四，掌持蕭氏族學，學問廣博，精通儒玄佛三家學問，在蕭氏中享有很高威望，但正如蕭琮說的，這位四叔父不是個嚴厲的人，對蕭玳這樣的子弟來講，是尊敬大於畏懼，在學堂裡的守規矩也是當著蕭昉，蕭昉一走，那是無人管束得了了。
沈清猗心想，如蕭玳這種，需得任洵或顧邃這種博學廣智又手段高超的人物才壓得住，蕭昉這種仁厚君子當然是不合適的，但任洵、顧邃均是蕭昡的謀主，梁國公若有意，必有打算，沈清猗卻是不會隨便提這個建議，只勸慰蕭琮道：“這事急也急不來，慢慢思量著吧。”
蕭琮點了點頭，目光又看向棋譜，眼中露出欣慰之色，對妻子笑道：“好歹還有個省心的。”
沈清猗心道：這個恐怕才是你最不省心的。