不待慄氏去查老夫人那裡，寧朔已經託了同窗好友去打聽宋家跟莫家退親的緣由。
這位好友姓周，名皓，名字普普通痛，人長得也普普通通，讀書更是普通——所以他就成了寧三少爺唯一的好友。
在寧三少爺的心裡，周皓普通，他也普通，真是天造地設的摯友。但是熟悉之後，發現周皓的嘴巴可不普通，死的都能說成活的，且性子活潑，交友甚廣，可不像他這般悶悶的。
於是就慢慢的遠了。但比起其他人，他跟周皓還是最好的。
周皓的嫡姐就嫁給了宋家嫡長子，想要打聽，找他是最快的。寧朔便上門來了。
周皓是跑著來的，一溜煙進了堂庭，看見寧朔坐在稻花浮雕的紅木椅上喝茶，便大笑一聲，“天爺，寧三，你也願意出門了！”
寧朔放下茶杯，站起來，朝著他拱了拱手：“知道你今日沐休，專門來求你辦事。”
周皓又給他倒了一杯茶：“我就知道你無事不登三寶殿，你說吧，你難得開一回口，我定然是幫你的。”
他今年也是十八歲，也在秋山書院讀書，一月難得休兩日，便想在家裡睡個天昏地暗，但若是寧三開口，他是願意跑兩天的。
周皓總覺得自己欠了寧三一點點情義。畢竟寧三隻有他一個朋友，但整個書院都是他的朋友——這麼一比較，就覺得寧三跟其他的朋友比起來多了分真摯，於是對寧朔也格外照顧些，何況人家還是病人。
他高興的道：“我本來想著睡兩天就去找你吃一次茶，你不出門，只有我上門了。”
寧朔：“等這次的事情一了，我請你喝酒。只是此事，還望你看在我們昔日的情分上，千萬不要說出去。”
周皓就一本正經起來，“到底什麼事情？”
寧朔也沒將母親查了莫家的事情說出來，只道：“我表妹跟於翰林家的第五子於行止定了親，千里迢迢進京待嫁，兩家在大雄寶殿寺裡見了一次，但於行止行為怪異，身上有酒味，不似外面傳的那般品行端良，我心裡覺得不安，便去查了查，就查到他前一晚去了宋家找宋青雲。”
這話一說完，周皓臉上就露出了詫異的神色。寧朔就知道找對了人。他問，“你是不是知道什麼？”
周皓就看看四周，小聲道：“此事竟然跟你家拐著彎有關！”
他有些不願意說，可寧三第一回求他，他還一口答應了，如今倒是叫他為難。
寧朔便道：“這事關我家的表妹的一生，還望你告知。”
又道：“實不相瞞，這是家母促成的婚事，若是出了事……哎，怕是我母親難逃此咎。”
周皓便嘆息，道：“你跟我去書房。”
寧朔的目光慎重起來，進了書房，一臉鄭重，準備聽一聽到底是什麼退婚的秘密讓兩家藏得這般嚴實。
周皓關了門，小聲且難堪的道：“你也知曉，宋青雲跟於行止兩人都在國子監讀書，他們年歲差不多，讀書也差不多，便總被人暗暗比較……青雲的年歲還大些，卻每每被於行止比下去。他哪裡服氣？就打聽於行止的事情。”
“可巧……就發現於行止這個人雖然不貪金銀，不吃花酒，對什麼好似都雲淡風輕的，卻十分喜歡莫家的那個姑娘。”
周皓：“青雲最初的心思也是壞的，他知曉於行止看重那姑娘，便想著求一求婚事——你不是什麼都不看重嗎？那你喜歡的姑娘呢？”
“他那時候就想搗亂，看看於行止著急的醜態，沒想真的娶。他是嫡幼子，家裡寵得很，知曉他看上了莫姑娘，父母便去打聽，知曉莫家姑娘是個好姑娘，便依著他的意思去了。”
寧朔聞言皺眉，“這不是胡鬧麼？”
周皓嘆氣，“是啊，胡鬧，結果就這麼一